Chương 8

"Chính vì tờ bùa này mà bà cháu mới ch*t."

Lời nói của hắn khiến tôi sững sờ. Lý lão đầu không bảo tờ bùa này có thể c/ứu mạng tôi sao?

Người ăn mày nhìn thấy vẻ nghi hoặc của tôi, tiếp tục giải thích:

Theo lời hắn, chính tờ bùa này đã chiêu dụ tà m/a đến. Bà tôi hy sinh thân mình để bảo vệ tôi.

Như vậy Lý lão đầu chính là kẻ gián tiếp hại ch*t bà tôi.

Đầu óc tôi hỗn lo/ạn, không dám tin vào lời hắn, vội kể lại những gì Lý lão đầu đã nói.

Nghe xong, hắn ôm bụng cười lớn, chỉ thẳng vào trán tôi m/ắng: "Đồ ng/u ngốc!"

"Bà cháu vốn là phù thủy nổi tiếng khắp vùng, nếu cháu bị tà m/a ám bà ấy sao không nhận ra?"

Tôi ngơ ngác không hiểu, từ trước đến giờ tôi chưa bao giờ biết bà là phù thủy.

Hắn liếc nhìn tôi, bỗng gật gù: "Ra vậy... Ký ức của cháu đã bị người ta động tay. Chẳng trách cháu không nhớ gì."

Tôi định hỏi tiếp thì hắn đã lục trong áo lôi ra tờ bùa gấp vuông vức, nhét thẳng vào túi áo tôi.

Hắn dặn tôi giữ kín tờ bùa này bên người, nó sẽ bảo vệ tôi trong bảy ngày. Sau đó tôi sẽ hoàn toàn an toàn.

Hắn nói làm vậy để trả ơn bà tôi, chỉ giúp tôi một lần duy nhất.

Tôi hoảng hốt: "Nhưng làm sao đề phòng Lý lão đầu? Cháu chỉ là đứa trẻ, nếu ông ta tới nhà..."

Hắn lạnh lùng quay đi: "Hắn không dám đâu." Vừa dứt lời, người ăn mày đã biến mất như khói.

Tôi ngồi thừ trong phòng khách, phân vân không biết nên tin ai. Cuối cùng đành rút về phòng, khóa ch/ặt cửa.

Co ro bên giường, tay nắm ch/ặt tờ bùa, mắt không rời khỏi cánh cửa. Nhưng chợt tôi nhận ra điều kỳ lạ - những ký tự trên tờ bùa này giống hệt tờ của Lý lão đầu!

Chương 9

Trí nhớ tôi vốn rất tốt. Những nét vẽ kỳ quái trên tờ bùa hôm qua tuy không hiểu nhưng tôi đã khắc sâu vào đầu.

Bị thôi thúc bởi hiếu kỳ, tôi mở tờ bùa mới nhận. Đúng như dự đoán - hoàn toàn giống nhau!

Nếu đúng như lời người ăn mày, tờ bùa này sẽ chiêu dụ tà m/a. Vậy cả hai tờ đều nguy hiểm như nhau!

Lưng tôi lạnh toát. Thì ra gã ăn mày cũng đang lừa tôi!

H/oảng s/ợ, tôi ném phịch tờ bùa xuống đất. Lý lão đầu dối trá, người ăn mày cũng gian xảo, giờ chỉ còn một mình tôi.

Đúng lúc nước mắt sắp trào ra, tiếng gõ cửa vang lên cùng giọng nói khàn đặc:

"Cháu trai, ông đến thăm cháu đây."

Là Lý lão đầu!

Tôi vội nhặt vội tờ bùa lên, hy vọng hai tờ giống nhau đến mức ông ta không phân biệt được. R/un r/ẩy mở cửa, nụ cười của Lý lão đầu giờ đây như mặt nạ q/uỷ dữ.

Ông ta thẳng thừng hỏi ngay: "Tờ bùa vẫn còn chứ?"

Tôi đưa ra tờ bùa trong do dự. Ông ta gi/ật lấy, nhíu mày nhìn tôi chằm chằm:

"Cháu trai, đây không phải tờ ông cho cháu nhỉ?"

Mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng áo. Tôi lắp bắp: "Đúng là tờ này mà... Cháu... cháu tò mò mở ra xem rồi gấp lại."

Chương 10

Lý lão đầu lặng lẽ rút từ túi ra một tờ bùa khác - vẫn y chang - ép vào tay tôi:

"Tờ cũ không dùng được nữa. Vứt nó đi, giữ kỹ tờ mới này."

Tôi đành giả vờ vâng lời, x/é tan tờ bùa trước mặt ông ta. Thấy vậy, Lý lão đầu vuốt vai tôi khen ngợi:

"Ngoan lắm! Hay là mai cháu qua ở với ông nhé?"

Tôi cắn răng lắc đầu: "Cháu... cháu chưa nghĩ xong."

Ông ta không ép, nói vài câu rồi rời đi. Tôi lập tức mở tờ bùa mới - vẫn giống hệt những tờ trước!

Đang định x/é nát thì giọng nói quen thuộc vang lên sau lưng:

"Khá lắm, còn biết động n/ão."

Tưởng Lý lão đầu quay lại, tôi suýt ngã quỵ. Hóa ra là người ăn mày. Nhưng giờ cả hai đều đ/áng s/ợ như nhau.

"May mà ta còn dự phòng một tờ." Gã ăn mày lại nhét vào tay tôi tờ bùa thứ ba.

Tôi chưa kịp phản ứng thì bóng dáng Lý lão đầu đã hiện ra cuối ngõ, ánh mắt sắc lẹm đóng băng cả không gian.

Người ăn mày quay lại, giọng đầy khiêu khích:

"Sư huynh vẫn giữ thói rình mò xưa nay."