Khi tôi vừa dứt lời, điều kỳ lạ đã xảy ra. Khói hương trong lư nghi ngút bay lên thẳng tắp. Ngay sau đó, ngọn đèn dầu trước qu/an t/ài cũng nghiêng sang trái đúng ba lần.

Chứng kiến cảnh tượng ấy, tôi nổi hết da gà. Nhưng may mắn là đã biết được bà nội Vương Tinh không hề muốn hại cháu, lòng tôi cũng phần nào yên tâm.

"Bà ơi... cháu sợ lắm. Bà c/ứu cháu với. Có thứ gì đó muốn lấy mạng cháu. Bà thương cháu nhất mà, xin bà c/ứu cháu..." Vương Tinh r/un r/ẩy, vừa khóc vừa dập đầu xuống đất trước qu/an t/ài.

"Hự..."

Đột nhiên, một tiếng thở dài dài và yếu ớt vọng ra từ chiếc qu/an t/ài. Âm thanh âm u khiến cả bốn chúng tôi rùng mình, tim tôi đ/ập thình thịch như muốn nhảy khỏi lồng ng/ực.

Cố nén nỗi sợ, tôi hướng về phía qu/an t/ài nói: "Bà ơi, nếu bà thực sự linh thiêng, xin hãy chỉ đường cho chúng cháu. Chúng cháu phải c/ứu Vương Tinh thế nào đây?"

"Hay là... bà có thể khiến đèn ngoài sân sáng lên được không? Bóng tối này khiến chúng cháu kh/iếp s/ợ vô cùng."

Vừa dứt lời, những ngọn đèn trong nhà ngoài sân bỗng sáng bừng lên, chiếu rọi khắp sân như ban ngày. Tôi thở phào nhẹ nhõm, nỗi sợ trong lòng cũng vơi đi phần nào. Thế nhưng, ngay lúc đó, tiếng mèo kêu chói tai x/é tan bầu không khí tạm lắng.

Chúng tôi đưa mắt nhìn theo, chỉ thấy trên tường bao quanh sân, chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện hàng chục con mèo hoang. Chúng hoặc ngồi xổm hoặc đứng thẳng, ánh mắt cảnh giác nhìn chằm chằm về phía chúng tôi.

"Đó là Đại Hắc, con mèo hoang bà nội nuôi lúc còn sống." Vương Tinh chỉ vào một con mèo đen nhánh nói. "Lý Hàn, cậu nghĩ lũ mèo này đến giúp chúng ta không?"

"Tôi không chắc nữa, cứ bình tĩnh quan sát đã." Tôi lắc đầu, trong lòng vẫn dâng đầy cảnh giác. Sự xuất hiện của lũ mèo quá kỳ quái, tôi không dám kết luận vội.

Quả nhiên, không lâu sau, tiếng xào xạc vang lên khắp sân. Tôi kinh hãi nhận ra vô số con rắn từ khắp hướng bò ra. Chúng ngóc cao đầu, phun phì phì, từ từ tiến về phía nhà chính.

Nhìn đầy sân rắn, tôi chỉ thấy da đầu tê dại, khắp người nổi hết da gà. Những con rắn bò lúc nhúc như muốn nuốt chửng chúng tôi.

Ngay lúc ấy, lũ mèo hoang trên tường đột nhiên nhảy xuống. Chúng nhanh nhẹn vượt qua đám rắn, xông đến cửa nhà chính. Chúng không lao vào ngay mà cong lưng, dựng lông, gầm gừ đe dọa đám rắn.

Trong chốc lát, không khí căng thẳng bao trùm cả sân khi mèo và rắn đối đầu nhau. Lũ mèo hoang ra sức cắn x/é những con rắn lao tới, trong khi đám rắn không ngừng tìm cách phá vỡ phòng tuyến.

"Mau, lấy củi đ/ốt lửa lên!" Tôi hét lớn, định dùng lửa ngăn đám rắn tấn công.

Bốn chúng tôi cuống cuồ/ng ôm củi chạy về phía cửa nhà chính, nhanh chóng đ/ốt lên một đường lửa. Thế nhưng, số lượng rắn dường như vô tận, chúng không ngừng tràn đến từ khắp phía. Chúng tôi định lấy thêm củi củng cố phòng tuyến, nhưng đống củi đã bị đám rắn chiếm mất.

Nhìn phòng tuyến sắp vỡ, lòng tôi như lửa đ/ốt. Trong lúc nguy cấp, bốn chúng tôi đành mang hết ghế cùng đồ đạc dễ ch/áy trong nhà ra, cố gắng dùng chúng chặn đám rắn. Nhìn đống đồ có thể đ/ốt được, lòng tôi đỡ lo hơn phần nào.

Lúc này, lũ mèo hoang trong sân đã nhuộm đầy m/áu, nhưng không một con nào tỏ ý lùi bước. Tôi biết không thể đặt hết hy vọng vào lũ mèo, bởi rắn thì quá nhiều mà mèo chỉ vài chục con. Còn phải đề phòng tà khí đã nhập vào Lưu Hiêu trước đó. Sau khi cân nhắc, tôi bảo Vương Tinh gọi điện cho chú nó, nhờ mời cao nhân tới giúp.

Sau đó, bốn chúng tôi cuống cuồ/ng ném những thanh củi đang ch/áy vào đám rắn. Ngay lập tức, mùi thịt ch/áy khét thay thế mùi m/áu tanh lợm.

"Khục khục... khục khục khục..."

Ngay khi tôi tưởng tạm an toàn, tiếng cười rỗng tuếch lại vang lên, văng vẳng khắp sân. Tôi run b/ắn người, nhưng đã đến bước đường cùng, không còn lối thoát, chỉ biết gồng mình đối mặt.

Ngọn lửa bập bùng trong đêm soi rõ những khuôn mặt chúng tôi, cùng đám rắn đang quằn quại. Mắt đỏ ngầu, tôi đi/ên cuồ/ng ném lửa vào đám rắn, cố xua đuổi lũ sinh vật đ/áng s/ợ.

Nhưng ngay khi tưởng thắng lợi trong tầm tay, một tiếng n/ổ "ầm..." vang lên trong nhà. Tim tôi đ/ập lo/ạn nhịp khi quay lại, chỉ thấy nắp qu/an t/ài bật tung, lăn ầm xuống đất. May là lúc đó cả bọn đang ở ngoài, nếu không bị nắp qu/an t/ài nặng nề đó đ/ập trúng thì hậu quả khôn lường.

Dù vậy, tim tôi vẫn nhảy lên cổ họng, căng thẳng đến nghẹt thở. Cảnh tượng trước mắt càng khiến tôi khiếp đảm hơn. Bà nội Vương Tinh... đang đứng thẳng dậy từ trong qu/an t/ài, cứng đờ như x/á/c ướp.

"Á...!"

Chúng tôi không kìm được tiếng thét k/inh h/oàng. Cảnh tượng rùng rợn ấy suýt khiến tôi gục ngã, nhưng trong lúc sinh tử, tôi chỉ biết cắn răng chịu đựng, cố tìm đường thoát thân.

"Bà... bà ơi..." Vương Tinh sợ đến mức đái cả ra quần. Cậu ta nhìn bà nội, đôi chân r/un r/ẩy vô thức muốn tiến lại gần, nhưng bị tôi kéo lại: "Đừng lại gần! Đợi đã!"

"Hừ, đêm nay tất cả các ngươi đều phải ch*t." Bà nội Vương Tinh trợn đôi mắt trắng dã không có tròng, phát ra giọng nói không thuộc về bà.

"Bà ấy... không phải bà nội cháu." Vương Tinh nhận ra giọng nói lạ, cậu ta lùi lại sát tôi, run run hỏi: "Lý... Lý Hàn... làm... làm sao giờ?"

"Tôi đâu phải thầy pháp, biết sao giờ!" Lúc này, tôi đã mất hết tinh thần, không nghĩ ra được kế gì, chỉ biết co cụm cùng ba đứa kia, mắt đầy sợ hãi nhìn chằm chằm vào bà nội Vương Tinh.