Cô ấy không có phản ứng gì, bình thản quay lại ngồi xuống cạnh tôi.

Tôi quay đầu nhìn Lão Hà chờ chỉ thị tiếp theo. Thỉnh thoảng lại liếc nhìn người phụ nữ đang lơ lửng bên cạnh.

Lão Hà lẩm bẩm trong miệng, thi thoảng lại gật gù: "@#¥%/¥ (ngôn ngữ không phải của loài người, giống tiếng động vật). Biết rồi. Ừ, ừ."

Lão Tiên Gia: "Được rồi, ghi chép lại. Hai năm trước, hai sự kiện. Để cô ta tự khai. Phần còn lại ta đã dặn dò xong, các người đi làm đi."

Nói xong, Lão Hà lại trông như sắp nôn, thở dài mệt mỏi mở mắt. Ngáp một cái dài.

Tiên gia đã rời đi.

Tôi đưa tờ giấy trong tay cho Lão Hà. Ông liếc nhìn rồi đặt sang một bên.

Nhiệt độ trong phòng không còn lạnh như trước, tôi quay đầu nhìn lên góc tường, người phụ nữ kia đã biến mất. Tôi cảm thấy dễ chịu hẳn.

Lão Hà uống ngụm nước, hỏi: "Chị Triệu, hai năm trước nhà chị có ai ch*t không bình thường?"

Vừa dứt lời, chị Triệu sững người, ánh mắt khó tin nhìn Lão Hà.

Chị Triệu: "Sao... sao ngài biết được!"

Chị Triệu: "Ôi! Là con trai tôi, nhảy lầu t/ự v*n. Nó yêu cô gái đó quá, bỏ lại tôi và bố nó. Nói đi là đi."

Người tóc bạc tiễn kẻ tóc xanh, tình cảm quá nặng nề.

Chị Triệu lấy từ ngăn kéo ra một khung ảnh, trong ảnh là chàng trai trẻ mới hơn 20 tuổi, nụ cười rạng rỡ.

Chị Triệu: "Đại Dũng là con trai cưng của tôi, từ nhỏ học giỏi, sau khi tốt nghiệp trở thành kỹ sư điện, tính tình vốn rất vui vẻ. Gia đình chúng tôi sống tuy bình dị nhưng hạnh phúc, Đại Dũng có một cô gái rất thích."

"Tôi và bố nó đều gặp rồi, tưởng chẳng bao lâu nữa sẽ bế cháu, nào ngờ... Ôi. Chúng tôi không hiểu chuyện gì xảy ra, Đại Dũng đột nhiên không nói chuyện với ai, không đi làm, chẳng làm gì cả, suốt ngày nh/ốt mình trong phòng."

"Rồi một ngày, 'đùng' một tiếng. Đại Dũng nhảy từ trên lầu xuống, t/ự s*t."

Nói xong, chị Triệu nghẹn ngào không thành tiếng.

Chị Triệu: "Sau khi Đại Dũng mất, chúng tôi mới biết nó bị trầm cảm. Căn bệ/nh ch*t người này. Giá như chúng tôi quan tâm sớm hơn..."

Chị Triệu không nói nổi nữa, khóc nức nở, Lão Hà vỗ nhẹ vai bà an ủi.

Lão Hà: "Chuyện này đúng rồi, thế còn chuyện kết âm thân thì sao?"

Chị Triệu nghe đến âm thân, lập tức ngừng khóc, mắt trợn tròn hỏi: "Chuyện này... sao ngài cũng biết? Xem ra tôi giấu không nổi nữa rồi."

Lão Hà vừa bất lực vừa cười: "Đã nhờ tôi xử lý việc này, đừng thử thách nữa."

Chị Triệu lau nước mắt tiếp tục: "Người ta nói, sau khi ch*t bảy ngày, linh h/ồn sẽ về báo mộng. Tôi mong mãi, gần 100 ngày sau, Đại Dũng cuối cùng hiện về trong mơ. Trong mơ có một sân khấu tuồng lớn, phía trước có người hát, dưới là hàng ghế xếp thẳng tắp. Đại Dũng kéo tay tôi nói nó sống rất tốt, bảo tôi đừng lo. Nó muốn lập gia đình, hỏi tôi có đồng ý không."

"Lúc đó tôi đồng ý ngay, miễn là con vui là được. Nó còn chỉ cho tôi xem cô gái đó, nhưng tôi không dám nhìn. Mặt cô ta trắng bệch, trắng đến xanh mét. Chỉ nhìn thấy nửa mặt mà tôi đã hoảng hốt tỉnh giấc."

"Biết nó sống tốt, tôi cũng yên lòng."

"Thật trùng hợp, chẳng bao lâu sau, người lo việc tang lễ cho Đại Dũng đến tìm tôi. Nói có một cô gái vừa mất cũng báo mộng cho bố mẹ đòi tìm bạn đời, đã có người trong lòng."

"Tôi xem ảnh cô gái đó, giống hệt người Đại Dũng chỉ trong mơ, cũng tết hai bím tóc. Tôi mừng quá lập tức đồng ý."

"Tôi còn chưa đến nghĩa trang, việc này đã xong xuôi. Tôi và bố nó cuối cùng cũng yên tâm, mọi chuyện đã an bài."

"Nhưng chẳng bao lâu sau, chồng tôi bắt đầu phát đi/ên, đến nỗi như bây giờ."

Chưa đợi chị Triệu nói hết, Lão Hà quát lớn: "Nhảm nhí, thật là nhảm nhí! Không hỏi ý hai đứa trẻ mà dám kết âm thân, thế này sẽ sinh chuyện lớn đấy."

Chị Triệu: "Tôi tưởng là việc tốt mà, sao vậy thầy Hà, không lẽ chính việc này gây ra vấn đề?"

Lão Hà mặt đầy ưu tư: "Để tôi xem, chắc chắn có sai sót ở khâu nào đó."

Chị Triệu vội vàng gật đầu, hai tay bồn chồn xoa vào nhau.

Lão Hà lại xin tôi điếu th/uốc, châm lửa hút, nhắm mắt bước vào thế giới khác.

3

Lão Hà lạc vào một khu rừng rậm, ánh sáng âm u, cây cao che khuất phần lớn ánh trăng, chỉ vài tia sáng lốm đốm xuyên qua tán lá.

Bên tai vang lên tiếng chiêng trống, cúi xuống nhìn, mặt đất ngoài lá khô còn lẫn nhiều chữ "hỷ" bằng giấy trắng c/ắt dán, tiền vàng mã, cùng những hình nhân giấy nam nữ.

Lão Hà đi theo dải tiền vàng rải rác, dừng chân trước một hố lớn.

Phía trên hố đặt chéo hai thanh gỗ lớn, một cỗ qu/an t/ài bằng gỗ dỗng khá to đặt lên trên. Trong qu/an t/ài nằm hai thanh niên nam nữ, mặt mày tái nhợt, rõ ràng đã ch*t.

Bà lập tức nhận ra, cô gái trong qu/an t/ài chính là người từng treo lơ lửng trong nhà chị Triệu, cùng một người. Còn chàng trai nằm đó hẳn là Đại Dũng.

Xung quanh qu/an t/ài có khoảng hơn 10 người, trong đó có một đạo sĩ râu trắng, bên cạnh là người đàn ông bụng phệ đeo kính gọng sắt có hình xăm ở hai chân, tay cầm cặp da - hẳn là chủ dịch vụ tang lễ trọn gói. Một người là chồng chị Triệu, số còn lại là công nhân.

Bên cạnh qu/an t/ài bày một chiếc bàn phủ vải vàng, trên vải in hình bát quái đạo giáo, đặt hai bát gạo sống mỗi bát cắm một nén hương, giữa hai bát gạo là lư hương với ba nén hương. Ki/ếm đồng, ki/ếm gỗ đào, móng lừa đen, m/áu chó đen, gương bát quái thái cực... những vật phẩm trừ tà được xếp thành hàng.

Nhìn thấy những thứ này, Lão Hà bất giác lắc đầu ngao ngán. Đúng là xem phim nhiều quá hóa đần. Móng lừa đen chẳng lẽ để chuẩn bị đào m/ộ? L/ừa đ/ảo trắng trợn người tiêu dùng, kẻ không hiểu chuyện còn tưởng chuyên nghiệp.