Tôi đã liên lạc được với bên ngoài.

Lý Thiên Minh gửi qua một đoạn tài liệu khiến tôi rùng mình khi xem.

Mặc dù hơi khác so với nghi thức cổ xưa, nhưng về cơ bản vẫn giống nhau.

Đầu tiên là gửi ảnh, coi như giấy cưới hỷ; gửi vàng bạc, trang sức, gấm vóc như lễ vật đính hôn. Một bộ quần áo giấy khác gửi cho Liễu Đình, bảo cô ấy đ/ốt trước cửa.

Hộp quà tôi mang theo bị coi là hồi lễ, được mang đi một vòng trong sân nhà trai rồi đặt trước bàn thờ.

Giờ này, chắc đã đến giai đoạn dự lều đãi khách rồi.

Không thể tin nổi, ở thời đại này vẫn còn người tuân theo những nghi lễ tà á/c đó.

Hơn nữa, bọn họ muốn một minh hôn sống.

[ C/ứu tôi, đừng liên lạc nữa, hãy báo cảnh sát đến đây ngay. ]

[ Được. ]

Tôi xóa hết tin nhắn, lòng đỡ hoang mang chút.

Liễu Đình gõ cửa ngoài hành lang: "Này đại tiểu thư, cậu xong chưa? Đi ăn thôi."

Tôi giả giọng mệt mỏi: "Ôi, đừng thúc nữa, đang khó chịu lắm đây."

Khi ra khỏi nhà vệ sinh, Liễu Đình càu nhàu vì bố mẹ đi vắng, đành phải tự nấu ăn.

Tôi gắng gượng cười: "Cậu biết nấu nước lọc kho thịt không?"

"Cút xa ra."

10

Ngồi trong phòng ăn nhìn cô bạn đang bận rộn trong bếp, lòng tôi dâng lên cảm giác khó tả.

Suy nghĩ một lát, tôi lấy điện thoại nhắn cho Dương Tư Văn: [ Tôi và Liễu Đình đến thăm cậu nhưng cậu đang nghỉ, đồ để trên bàn học rồi nhé. ]

Ngay lúc đó, điện thoại của Liễu Đình để cạnh tủ bếp sáng lên.

Chợt nghĩ ra điều gì đó, nỗi k/inh h/oàng và ngờ vực trong lòng tôi dâng lên tột độ.

Tay r/un r/ẩy, tôi gửi thêm một tin nhắn cho Dương Tư Văn: [ Cảm ơn vì tất cả những gì cậu đã làm cho tôi. ]

Điện thoại Liễu Đình lại sáng lên, cô ấy liếc nhìn rồi bỏ vào túi.

Mọi động tác trơn tru như nước chảy, cô ấy thậm chí chẳng thèm ngoảnh lại nhìn tôi.

Không biết nên nói cô ấy diễn quá đỉnh, hay quá tin tưởng tôi, hoặc coi thường tôi đến thế.

Tôi cúi đầu, gửi thêm một câu: [ Chúc cậu sớm bình phục. ]

Người trò chuyện với tôi bấy lâu, hóa ra là cô ấy, không phải tên bệ/nh nhân đang nằm liệt giường!

Dù tôi có kinh ngạc, phẫn nộ hay nắm trong tay bao nhiêu manh mối, tất cả đều vô ích trước tình thế hiện tại.

Người bình thường rơi vào cảnh bị kh/ống ch/ế tuyệt vọng thế này, gần như không thể trốn thoát.

Hơn nữa nơi đây tứ phía đều là núi, chạy vào rừng chẳng đúng ý bọn họ sao?

Tôi không hiểu nổi, tại sao không thẳng tay kh/ống ch/ế tôi luôn, chẳng lẽ để đảm bảo lễ vật tươi mới?

Liễu Đình ăn xong, nhìn ra ngoài nói trời còn nắng, pha trà uống tạm.

May thay, không phải lập tức dẫn tôi vào núi.

Trong lòng tôi khấp khởi hy vọng cửa lớn sẽ bị đ/ập phá, cảnh sát đặc nhiệm xông vào nói: "Tiểu thư Tưởng, cô đã an toàn rồi."

Nhưng người tôi đợi lại là bố mẹ cô ấy và mụ thầy phù thủy.

Mụ ta búi tóc củ hành, mặc đồ vải thô đen, nụ cười thân thiện.

Trái tim đang thấp thỏm của tôi càng thêm căng thẳng khi mụ xuất hiện, hai chân run không ngừng, đầu óc như muốn n/ổ tung.

Bố họ Dương bảo chúng tôi lên lầu nghỉ ngơi. Đầu óc choáng váng, tôi nằm vật ra giường thăm dò: "Mụ kia là ai vậy?"

Liễu Đình nằm cạnh, mắt đờ đẫn nhìn lên trần nhà, lâu sau mới đáp: "Mụ ấy là thần vu trong làng."

"Thần vu?"

"Ừ, mỗi nơi gọi khác nhau, có chỗ gọi thần bà, b/án tiên, saman. Họ biết bói toán, chữa bệ/nh, vẽ bùa, cúng tế các kiểu."

Tôi định hỏi thêm nhưng mí mắt cứ díp lại không kiểm soát.

"Cậu ngủ đi, ngủ rồi sẽ hết lo."

Cô ấy thì thào.

Tôi không ngừng nhắc mình không được ngủ, nhưng vô ích.

Mẹ kiếp, vừa nãy uống trà bị bỏ th/uốc?

Không phải định dẫn vào núi sao!

Tôi tưởng kế hoãn binh có thể tranh thủ thời gian... Giờ thì ngay cả cơ hội liều ch*t trốn thoát cũng không còn.

11

Tỉnh dậy, đầu tôi đ/au như búa bổ, toàn thân mềm nhũn.

Liều th/uốc thật chuẩn, khiến người ta tỉnh táo chút ít nhưng hoàn toàn bất lực.

Tôi hé mắt nhìn qua khe hẹp, cả phòng ngập tràn sắc đỏ.

Ngay sau đó, khuôn mặt Liễu Đình hiện ra trước mắt, khẽ nói: "Cậu tỉnh rồi à?"

Tôi rên rỉ ch/ửi thề một câu, rồi mừng vì mình còn sống.

Căn phòng được bài trí như phòng tân hôn, những chiếc đèn lồng đỏ nhỏ xinh lủng lẳng từ trần nhà, trên bàn trang điểm sáng rực hai ngọn đèn dầu dán giấy hồng.

Tôi không ngồi dậy nổi, chỉ có thể gắng ngẩng đầu lên khỏi giường, nhìn thấy mình đã được thay bộ đồ cưới đỏ rực lộng lẫy.

"Liễu Đình, có chuyện gì vậy? Sao tôi mặc thứ này?"

Liễu Đình khuất khỏi tầm mắt tôi, đồng tử tôi đảo theo bóng cô.

Cô ấy ngồi vào bàn trang điểm, bắt đầu kẻ lông mày.

"Cậu sắp lấy chồng đó."

"Lấy ai? Tôi lấy ai?"

Cổ họng khô khốc, đầu óc quay cuồ/ng.

Trong phòng vang lên giọng nói khác, chính là mụ thầy phù thủy.

"Hôm trước đã hỏi cô, Dương thiếu gia muốn cưới cô, cô có chịu không? Cô tự miệng nói đồng ý, mọi người đều nghe thấy."

Mụ ta cúi xuống nhìn mặt tôi, nhe răng cười: "Đúng là con gái tươi tắn vẫn hơn, xinh thật, Dương thiếu gia có phúc lớn."

Hóa ra tối hôm đó, Liễu Đình thật sự gọi điện hỏi tôi có chịu lấy chồng không, tiếng "tút" tôi nghe thấy không phải ảo giác.

"Tôi không đồng ý. Tôi không lấy."

"Lễ đính hôn đã nhận, hôn ước đâu phải trò đùa?"

Mụ thầy phù thủy rời khỏi tầm mắt tôi, đi ra khỏi phòng.

"Liễu Đình, tôi không lấy đâu, c/ứu tôi với."

Tôi rên rỉ cầu c/ứu người bạn cùng phòng.

Cô ấy vẫn chăm chú kẻ lông mày, chỉnh trang xong xuôi mới quay lại, nhìn tôi đờ đẫn cười rồi bỗng rơi lệ, giọt nước mắt rơi xuống mặt tôi.

"Cậu không lấy thì tôi phải lấy, tôi không muốn ch*t."

Cô ấy lấy khăn giấy lau nước mắt trên mặt tôi: "Đừng làm trôi lớp trang điểm, x/ấu thì không đẹp đâu."

Trong lòng tôi vạn con *** chạy qua, tao đây cũng không muốn ch*t đâu nhé!

Cái tên Dương Tư Văn kia nhìn phát biết là đồ bệ/nh tật, từ bệ/nh viện đón về, sống được mấy ngày còn chưa biết.

Hay hắn đã ch*t rồi?

Mùi trầm hương nồng nặc trong phòng hắn, cái lạnh thấu xươ/ng khi đến gần giường, lẽ nào dưới gầm giường chất đầy đ/á lạnh?