Hồng Nhi đâu rồi? Mọi người có thấy Hồng Nhi không?

Cha mẹ tôi đồng thời nhíu mày, cha tôi còn nổi gi/ận đùng đùng:

"Đừng có nhắc tới con ả đó trước mặt tao! Đen đủi!"

Tôi sững người, không hiểu ngay được ý ông. Lại hỏi:

"Cha ơi, cha có biết Hồng Nhi ở đâu không?"

Cha tôi nghe vậy, vẻ mặt khó chịu, đứng phắt dậy đẩy tôi ra cửa, miệng lẩm bẩm những lời khó hiểu:

"Cút ngay cho tao nhờ! Suốt ngày đi/ên điên kh/ùng khùng, lại còn chạy đến hỏi thăm x/á/c ch*t."

"Nó nằm trong rừng phía bắc làng, tự đi mà tìm!"

Rừng phía bắc làng...

Tôi nhớ con gái chú Lý Tam, con dâu nhà Trương Đại, cùng mấy cô gái lạ mặt khác...

Tất cả họ đều thắt cổ t/ự v*n trong khu rừng ấy sau lần đầu "mượn hỉ".

Chẳng lẽ Hồng Nhi cũng...

Tôi không dám nghĩ tiếp, ba chân bốn cẳng chạy thẳng hướng bắc làng.

Suốt dọc đường, dân làng đều tránh mặt tôi.

Tôi còn nghe thấy có người chỉ tay vào mình mà bảo:

"Nhìn kìa, thằng đi/ên."

7

Họ gọi tôi là thằng đi/ên.

Tôi chỉ cười hề hề, không để bụng.

Đỡ hòn đ/á lũ trẻ con ném tới, tôi quay sang người phụ nữ bên cạnh, khóe miệng tự nhiên giãn ra.

Trần Hồng trước mắt khoác váy đỏ, trang điểm rực rỡ như ngày xuất giá, mắt cười cong cong nhìn tôi.

Vẫn nhớ như in hôm đó, khi chạy tới rừng bắc làng, từ xa đã thấy bóng dáng đỏ thẫm lủng lẳng trên cây.

Tôi cuống cuồ/ng leo lên tháo dây, vén mái tóc dài để lộ khuôn mặt quen thuộc.

Là Trần Hồng.

Cô ấy nằm bất động trong vòng tay tôi, mặt mày tái nhợt, mắt nhắm nghiền, trên trán lỗ thủng to tướng.

Tay tôi chạm vào làn da lạnh ngắt, rùng mình ớn lạnh.

"Hồng Nhi!!!"

Nỗi sợ hãi chưa từng có trào dâng.

Tôi khẽ lắc người cô, gọi tên cô thật nhỏ.

Cho đến khi nghẹt thở, mắt tối sầm ngất đi.

Tỉnh dậy, thấy Trần Hồng đang ngồi bên cạnh, ánh mắt dịu dàng nhìn tôi.

Trái tim như trút được gánh nặng, tôi vừa khóc vừa cười.

Cô đưa tay lau nước mắt cho tôi, cảm giác thô ráp lạnh lẽo khiến tôi tin cô vẫn còn sống.

Chỉ có điều kỳ lạ, trong làng Hỷ, chỉ mình tôi thấy được Trần Hồng.

Cũng tốt thôi.

Họ không thấy cô, sẽ không b/ắt n/ạt cô nữa.

Nhưng sự tồn tại của một số người khiến Trần Hồng không vui.

Tôi thường thấy cô nhìn chằm chằm vào những kẻ từng h/ãm h/ại mình.

Vẻ mặt bình thản, nhưng ánh mắt ngập tràn h/ận th/ù.

Tôi và Trần Hồng thanh mai trúc mã, tôi hiểu từng suy nghĩ của cô.

Nên tôi biết, cô muốn gi*t họ.

Và tôi cũng biết, cô sẽ gi*t họ.

8

Như hôm nay.

Tôi đang ngồi bên đường trò chuyện với Trần Hồng.

Ông Tào nhà bên chạy đến, gào thét:

"Đại Tráng! Đại Tráng! Bố mẹ mày gặp chuyện rồi! Về nhà ngay đi!"

Tôi quay đầu nhìn, chưa kịp hiểu chuyện gì.

Ông Tào túm cổ áo lôi tôi dậy, đẩy về phía nhà:

"Đứng ngây ra đấy làm gì! Điên rồi cũng đừng quên bố mẹ chứ!"

Tôi bước vài bước, ngoảnh lại gọi Trần Hồng:

"Hồng Nhi, lại đây mau."

Trần Hồng khẽ nhếch mép, nụ cười khó hiểu, nhanh chóng theo sát tôi.

Ông Tào bên cạnh lắc đầu thở dài:

"Tội nghiệp, cả nhà ch*t sạch chỉ còn thằng đi/ên."

Về tới nhà, cửa đã đông nghẹt người.

Có kẻ thấy tôi tới liền hét lớn:

"Ê, thằng đi/ên về rồi, tránh ra nào."

Đám đông dạt sang hai bên, tôi dắt Trần Hồng tiến lên, thấy rõ hai x/á/c ch*t nằm giữa nhà.

Mặt mũi cha mẹ tôi tím tái, mép dính bọt trắng, thức ăn trên bàn đổ vung vãi.

Lẽ ra tôi phải đ/au lòng.

Nhưng tôi chỉ đờ đẫn nhìn x/á/c cha mẹ, trong lòng trống rỗng.

Người bên cạnh tưởng tôi quá đ/au buồn, vỗ vai an ủi:

"Ê, mày ổn chứ?"

Nhưng tôi không nghe rõ lời họ.

Bởi Trần Hồng đã thì thầm bên tai tôi:

"Ch*t còn sướng hơn."

"Hôm mượn hỉ, đụng vào em đâu chỉ lũ s/úc si/nh nhà trưởng thôn."

Tôi ngây người nhìn cô.

Đôi mắt Trần Hồng dần đỏ ngầu, m/áu chảy ra từ khóe mắt:

"Mẹ mày lừa em vào phường chúng.

Trước khi đóng cửa, bả biết nói gì không?

Bả bảo đã nhận tiền của lão quả phụ họ Thạch ở nam làng. Lão già sắp ch*t đó muốn nếm thử mùi con gái trước khi nhắm mắt."

"Em hỏi lão quả phụ trả bao nhiêu, hắn nói chỉ tốn 50 đồng."

"Trong mắt chúng, em chỉ đáng giá 50 đồng."

"Nói em nghe, chúng có đáng ch*t không?"

Tôi đầu tiên là sửng sốt, sau đó m/áu trong người sôi sục.

Cơn thịnh nộ tột độ khiến tôi mất lý trí.

Tôi giơ chiếc ghế bên cạnh lên cao, đ/ập mạnh xuống x/á/c ch*t.

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh.

Khi tôi với tay lấy chiếc ghế thứ hai, dân làng mới hoàn h/ồn, xông tới ghì tôi xuống đất.

Tôi giãy giụa vô vọng, chỉ biết gào thét phẫn nộ.

Tôi không hiểu nổi.

Người con gái tôi nâng niu trên tay.

Một cô gái hiền lành dịu dàng như thế.

Tại sao phải chịu nhiều á/c ý đến vậy?

Lúc ấy, cô ấy tuyệt vọng đến nhường nào.

9

Sau vụ ẩu đả, tôi bị nh/ốt vào căn buồng tối om.

Trở thành nghi can chính trong vụ gi*t cha mẹ.

Làng này giờ có hai luồng ý kiến.

Kẻ bảo tôi là hung thủ, người nói tôi vô tội.

Dù sao thằng đi/ên cũng không có động cơ phạm tội.

Huống chi nạn nhân lại là cha mẹ hắn.

Sau hai ngày điều tra, trưởng thôn thả tôi ra.

Rồi tuyên bố với dân làng đã tìm ra nguyên nhân cái ch*t.

Bà Vương nhà Vương Hồng do nhà có chuột, rải bắp trộn th/uốc diệt chuột quanh nhà. Mẹ tôi tham lam nhặt về nấu ăn nên ngộ đ/ộc ch*t.

Mọi người đều lắc đầu ngán ngẩm, cho rằng mẹ tôi tham lam hại thân.

Họ vội vàng ch/ôn cất cha mẹ tôi, chẳng có lấy một tang lễ tử tế.

Tôi ngồi thừ trước căn nhà vắng lạnh, chợt nhớ buổi sáng hôm họ ch*t. Khi đi ngang nhà bà Vương, Trần Hồng đột nhiên cúi xuống nhặt một thứ đen đúa.