Chỉ thấy mấy người dân trong làng đang giúp mổ lợn trong sân.

"Tiểu Lệ à, thấy nhà họ Vương chúng ta giàu có chưa? Vợ chồng nhà khác xuống núi tối đa chỉ gi*t con gà ăn mừng thôi."

Tôi vô cùng đắc ý.

Tiểu Lệ khẽ mỉm cười, nụ cười nghiêng nước nghiêng thành.

Đột nhiên, ba tôi gọi cả hai lại: "Đại Thôi à, hai đứa vừa vào cửa có bước qua lò lửa không?"

"Có chứ, sao thế ạ?" Tôi trả lời dứt khoát.

Gương mặt ba lộ vẻ nghiêm túc và lo lắng: "Qua rồi thì tốt, giờ bắt đầu bước thứ hai. Con và Tiểu Lệ vào phòng tân hôn ngay đi."

"Vâng, ba." Tôi nói xong liền dắt Tiểu Lệ về phòng tân hôn.

Trong phòng, mẹ tôi đang cầm nhang khói, đi vòng quanh giường cưới lẩm bẩm điều gì đó.

Tiểu Lệ tò mò hỏi: "Mẹ ơi, đây lại là làm gì thế ạ?"

Mẹ nghe Tiểu Lệ gọi mình bằng "mẹ", mặt bừng sáng hạnh phúc.

Bà chỉ tấm gương lớn: "Lát nữa, hai đứa đứng trước gương này, trên giường cưới làm chuyện ấy lần nữa..."

Tôi gi/ật mình! Nhìn tấm gương khổng lồ chĩa thẳng vào giường, sao mà ngại thế này?

Mẹ lại nói: "Gương này chiếu vào sẽ trừ được á/c q/uỷ. Sáu vị trưởng lão ngoài sân còn phải đến đây giám sát nữa."

"Giám sát?" Tiểu Lệ kinh ngạc.

Tôi nóng nảy hỏi: "Mẹ ơi, chuyện gì thế này? Đừng có m/ê t/ín quá đà, thế này quá đáng rồi."

Ba tôi bước vào phòng đúng lúc: "Ai bảo hai đứa đen đủi, ngày xuống núi lại trùng ngày Lý Ngưu nhập m/ộ."

"Thì sao chứ!" Tôi tức gi/ận.

Ba giải thích: "Đây là quy định của làng ta. Lý Ngưu ch*t trẻ, người nát như tương, dễ thành oan h/ồn á/c q/uỷ. Tiểu Lệ lại đang mang th/ai, sợ hắn đầu th/ai vào bụng con dâu ta."

Tiểu Lệ bên cạnh tỏ ra căng thẳng, tôi xoa đầu cô an ủi.

Định bảo cô gạt bỏ tục lệ làng này đi.

Bỗng Tiểu Lệ nói: "Nghe lời ba thôi."

Tôi gi/ận dữ, Tiểu Lệ liền thì thầm bên tai: "Tối đó, m/áu hắn b/ắn lên người em rồi... Vì con chúng ta..."

Ba mẹ nhìn hai đứa ngơ ngác không hiểu đang thủ thỉ gì.

Suy nghĩ hồi lâu, tôi hỏi: "Mấy cụ trưởng lão sẽ giám sát chúng con bao lâu?"

Ba đáp: "Các cụ chỉ ngồi xem hai đứa thôi. Gương trừ tà, trưởng lão trấn phòng tân hôn. Tục lệ trăm năm chưa dùng đến, không ngờ hai đứa lại gặp phải. Các con làm bao lâu, các cụ ngồi bấy lâu. Ba đi chuẩn bị tiệc mổ lợn, xong việc còn đãi mọi người."

Tôi lắc đầu, hóa ra là thế.

"Ít nhất cũng bị xem nửa tiếng!" Tôi than thở.

Làng này toàn quy định quái gở.

Lúc này, tôi bỗng tò mò về ng/uồn gốc tục lệ vợ chồng mới cưới phải lên gò mả Lão Thi Lĩnh động phòng.

Một lát sau, mấy cụ già đã vào phòng tân hôn. Họ ngồi cạnh giường, miệng lẩm bẩm mấy câu chú thuật nghe không hiểu.

Tiểu Lệ và tôi đỏ mặt tía tai.

Hai đứa e thẹn cởi áo.

Trong gương, lần này chúng tôi rất dịu dàng.

Chỉ thấy các cụ chăm chú nhìn không chớp mắt, ngồi thẳng như tượng.

Tiểu Lệ cắn răng chịu đ/au, nén ti/ếng r/ên. Chúng tôi chỉ mong mau kết thúc.

Khoảng mười mấy phút sau, cuối cùng cũng xong.

Lần này chẳng có chút vui sướng nào.

Hai đứa trần truồng nằm trên giường. Các cụ rắc vài hạt gạo lên người chúng tôi.

Cuối cùng, họ cũng rời khỏi phòng tân hôn.

Nghi thức kết thúc, tôi và Tiểu Lệ đỏ mặt nhìn nhau trong gương.

Tiểu Lệ nói: "Mong Lý Ngưu yên nghỉ, đừng hại con cái chúng ta."

Tôi thở dài: "Tư tưởng m/ê t/ín này đ/áng s/ợ thật."

Tối đó, nhà họ Vương bày tiệc mổ lợn. Trên bàn tiệc, mọi người uống rất vui.

Chỉ có tôi và Tiểu Lệ mặt ủ mày ê.

Anh Đại Xuyên thấy phiền n/ão, hỏi: "Có phải vì Tiểu Lệ bị người khác xem nên không vui?"

Tôi cười lạnh lùng: "Ai bảo ta sinh ra ở làng này, sống ở làng này? Mấy chuyện đó còn quan trọng nữa sao?"

Tôi vô cùng thất vọng với quy định nơi đây.

"Anh Đại Xuyên ơi, chỗ ông lão đông y hôm trước anh nói ở đâu? Ngày mai em đưa Tiểu Lệ đi khám." Trong lòng tôi đã có kế hoạch.

Anh Đại Xuyên cho địa chỉ rồi tiếp tục nhậu với mọi người.

Trên bàn tiệc, ai nấy mặt mày hớn hở.

Đặc biệt mấy cụ già đã chứng kiến chuyện ấy của hai vợ chồng, vui vẻ khác thường.

Tôi nhớ lại cảnh e thẹn trong phòng tân hôn, từ nay về sau có lẽ sẽ bị cả làng chế giễu.

Thật kinh t/ởm hết sức!

Tôi lo lắng bỏ đũa, kéo Tiểu Lệ về phòng.

Hai chúng tôi đều là nạn nhân của những hủ tục m/ê t/ín này!

Lúc này, tôi cảm thấy quy định trong làng thật sai trái. Tôi bịt tai, cố gạt đi tiếng cười nói của mọi người.

Tối đó, hai vợ chồng không bước chân ra khỏi phòng.

Rất khuya mới ngủ được.

"Đúng là gặp m/a rồi!"

Câu ch/ửi đặc sản của làng vang lên khiến hai vợ chồng gi/ật mình tỉnh giấc.

Đó là giọng ông nội, ít khi ông nổi gi/ận thế.

Tôi bước ra ngoài.

Chỉ thấy trước nhà có vũng m/áu lợn.

"Ai to gan thế, dám động đến nhà họ Vương chúng ta? Có gan thì ra mặt!" Tôi quát lớn.

Cả nhà ra xem, ai nấy ngơ ngác.

Mãi đến khi mẹ nói: "Là Lý Lục đấy. Không biết hắn ki/ếm đâu ra m/áu lợn. Vừa thấy mẹ định gọi thì hắn đã hắt xong chạy mất."

Tôi ngạc nhiên: "Lý Lục ngày thường toàn cười đùa, hôm nay sao dám cả gan thế?"

Ba giải thích: "Nhà họ Lý đang tang sự. Nghe nói Lý Lục canh m/ộ Lý Ngưu trên Lão Thi Lĩnh cả đêm, có lẽ đ/au lòng quá mà đi/ên rồi."

Tôi chợt hiểu ra.

Lúc này, tôi hết can đảm hỏi ông nội về chuyện Lão Thi Lĩnh.

"Ông ơi, ông có biết vì sao làng mình quy định vợ chồng mới cưới phải lên Lão Thi Lĩnh động phòng không?"

Cả nhà nhìn về phía tôi.

Câu hỏi này trong làng vốn không được tùy tiện nhắc đến.

Ông nội gọi tôi vào phòng trong.