「Mẹ tôi không phải yêu quái!」

Lão đạo cười lạnh lẽo.

「Tốt thôi, giống loài tội lỗi của yêu quái mà còn cứng mồm. Hôm nay lão đạo sẽ ch/ém luôn cả hai mẹ con ngươi! Dưới suối vàng cũng có bạn!」

Tôi ôm ch/ặt lấy mẹ. Mẹ nhận ra tôi, nở nụ cười hạnh phúc.

「Sinh Tử... trời sáng chưa con?」

Tôi lần tay vào túi áo - hai nhãn cầu giả đã biến mất từ lúc nào. Nước mắt chảy dài, tôi áp đầu lên vai mẹ.

「Mẹ ơi... trời sáng rồi... trời sáng rồi...」

Nói đoạn, tôi đưa tay móc đôi mắt mình.

13

Tôi mò mẫm đặt hai nhãn cầu vào hốc mắt trống không của mẹ. Từ đâu đó, những ngọn đuốc ném tới th/iêu rát vai tôi.

Cơ thể mẹ bắt đầu ấm dần, rồi bốc lửa ngùn ngụt. Da thịt mẹ ch/áy xém biến dạng, bốc mùi tanh nồng. Tiếng lão đạo hoảng lo/ạn vang lên:

「Yêu quái hiện nguyên hình rồi! Yêu quái...」

Chưa dứt lời, tiếng x/é thịt rợn người vang lên. Chất lỏng tanh tưởi b/ắn đầy mặt tôi. Mẹ gầm lên trong phẫn nộ, ném thứ gì đó ra xa.

Dưới sân khấu hỗn lo/ạn. Họ nhìn thấy thứ k/inh h/oàng nhất đời. Vô số thân thể bị x/é toạc, tiếng khóc thét đột ngột tắt lịm. Con quái vật rực lửa lách tách trong mắt họ đang phóng thích cơn thịnh nộ.

Tôi quỳ im lìm chờ đợi tới khi vạn vật chìm vào tĩnh lặng. Ngọn lửa th/iêu rụi tàn th/iêu thành tro than.

Mẹ đến trước mặt tôi, quỳ sụp xuống. Bàn tay ch/áy đen của mẹ vuốt ve khuôn mặt tôi:

「Sinh Tử... đi đi... rời khỏi nơi này...」

Nước mắt tôi chảy dài qua hai hốc mắt trống rỗng.

14

Tôi bước vào túp lều mục nát của lão thợ mộc. Ông ngồi trên ghế đẩu, dường như đã đợi tôi từ lâu. Tôi ngồi xuống cạnh ông.

Ông đeo thứ gì đó vào cổ tôi. Giọng nói ngày càng già nua:

「Làng đã không còn ai... chẳng ai cần sửa đồ nữa... già cũng đến lúc đi rồi.」

Ông đứng dậy vỗ vai tôi.

「Cảm ơn ông ngoại thợ mộc ạ.」

Tôi mò mẫm nắm ch/ặt bàn tay ông. Tiếng kèn trống đột nhiên vang lên ngoài cửa.

「Giờ đến rồi.」

Ông cười khành khạch:

「Sinh tử có mệnh, chuyện nghịch thiên không thể tái diễn, nhớ kỹ nhớ kỹ.」

Nói rồi, ông cầm gói đồ trên bàn bước đi. Đến ngưỡng cửa, ông chợt nói thêm:

「À... trên bàn còn cây nến, tối sợ đen thì thắp lên.」

Tôi thầm cười. Một kẻ m/ù như tôi... thắp nến làm gì?

15

Tôi sống trong làng suốt mười năm đông tàn hè tới. Người đến kẻ đi, nơi hoang vu lại rộn tiếng cười.

Dân làng gọi tôi là lão thợ mộc. Dù m/ù lòa, tay nghề vẫn điêu luyện. Đồ đạc hỏng hóc trong làng, chỉ năm đồng xu là sửa tử tế.

Có lần hai nhà sư đến khất thực, trời đổ mưa lớn, tôi đành cho họ trú nhờ. Đêm xuống, tiểu hòa thượng than trong nhà tối om.

Đại sư quở trách đệ tử bất kính. Tôi chợt nhớ cây nến chưa ch/áy hết - không biết sau bao năm còn không.

Tiểu hòa thượng theo lời tôi tìm thấy nến. Khi đại sư thắp lên, tôi như thấy ánh nến lung linh soi rõ hai gương mặt thành kính.

「A Di Đà Phật.」

Đại sư tụng niệm kinh văn. Tiểu hòa thượng tựa ghế dài ngủ say. Tôi sờ lên vật đeo trước ng/ực - đôi mắt gỗ.

Tôi từ từ đặt chúng vào hốc mắt. Bỗng ánh sáng bừng lên, ngọn nến lay nhẹ. Một bóng người vòng qua bàn gỗ ngồi xuống cạnh tôi.

「Sinh Tử...」

Tôi ngẩng đầu cười rạng rỡ:

「Mẹ...」

Giấy phép: YXXByezJ5q55WBcyyejR6SRv4