Tôi nói: "Lục Thúc, ông tôi gọi bác có việc."

Trần Lục như x/á/c không h/ồn, đôi mắt vô h/ồn bước theo tôi về nhà. Vừa bước vào sân, Trần Lục bỗng trợn mắt kinh ngạc thốt lên: "Rư/ợu! Mùi rư/ợu trắng!"

Ông lão quay sang ông tôi hỏi: "Bác ơi, sao nhà bác lại có mùi rư/ợu trắng thế này?"

Ông tôi liền bảo bà tôi: "Bà lão, mau đem chai rư/ợu trắng ra đây."

Bà tôi từ nhà kho bê chai rư/ợu đưa cho Trần Lục. Hắn mở nắp, hít mạnh vài hơi rồi hỏi giọng run run: "Bác ơi, chai rư/ợu này bác lấy ở đâu vậy?"

Ông tôi đáp: "Lục à, bình tĩnh đã. Kể lại cho ta nghe chuyện Tiểu Đậu lần nữa, càng chi tiết càng tốt."

Trần Lục mắt đỏ ngầu: "Tối hôm đó, tôi thèm rư/ợu nên vào kho lấy chai này uống. Uống xong liền chóng mặt buồn ngủ. Tỉnh dậy thì Tú Lan bảo tôi gi*t Tiểu Đậu. Nhưng tôi thật sự không nhớ gì cả!"

Ông tôi hỏi tiếp: "Tú Lan còn nói gì nữa?"

"Cô ta bảo tôi như bị m/a ám, định làm thịt Tiểu Đậu thành thịt xông khói."

Gương mặt ông tôi tái nhợt, dường như đang giấu điều gì. Trần Lục sốt ruột hỏi dồn: "Bác đã biết gì rồi? Nói mau đi!"

Bà tôi định lên tiếng nhưng bị ông tôi ném ánh mắt cảnh cáo. Ông tôi nói: "Rư/ợu này là ta nhặt được. Uống vào cũng thấy chóng mặt buồn ngủ, chắc chắn có vấn đề."

Trần Lục gật đầu: "Cháu cũng nghĩ thế. Nhà bác có Thu Phúc, có lẽ đã bị bọn ăn thịt người để ý rồi. Cháu nhất định sẽ bắt được lũ s/úc si/nh đó!"

Hai người nói chuyện thêm lúc, đến giờ cơm ông tôi giữ Trần Lục ở lại nhưng thấy bà tôi mặt mày khó chịu, hắn vội cáo từ.

7

Vừa đi khỏi, bà tôi liền quát: "Tôn Đại Phúc! Ý mày là gì?"

Ông tôi đáp giọng lạnh băng: "Họ nhà mày ăn thịt người!"

Bà tôi mặt biến sắc: "Bịa đặt! Nhà tao đủ ăn đủ mặc, cần gì phải làm chuyện đó!"

"Lúc nãy có Lục ở đây nên tao chưa nói thẳng. Tối qua không phải mày đ/á/nh tao ngất đi, chắc đã xảy ra đại sự rồi! Họ nhà mày không được ở lại làng này nữa!"

Bà tôi gi/ận dữ: "Mày định đuổi họ hàng tao đi à?"

Ông tôi nheo mắt im lặng. Bà tôi tiếp tục châm chọc: "Tôn Đại Phúc, mày tự cân nhắc bản thân đi rồi hẵng nói!"

Nói rồi bà định bước ra sân, ông tôi vội chặn lại: "Bà chọn cháu nội hay họ hàng?"

Bà tôi sửng sốt: "Ý mày là sao?"

"Họ nhà mày đang nhắm đến Thu Phúc đấy." Bà tôi nhíu mày không tin. Ông tôi quyết đoán: "Vậy thì thử xem!"

Ông tôi xông vào nhà kho rút con d/ao phay ra. Thấy d/ao sáng loáng, tôi vội núp sau lưng bà. Bà tôi hoảng hốt: "Mày lấy d/ao làm gì?"

"Gi*t lợn làm thịt xông khói."

"Điên rồi! Lợn nhà mới được bốn tháng!"

"Không mồi thì sao bẫy được sói!" Ông tôi nói rồi xộc thẳng vào chuồng. Tiếng lợn kêu thảm thiết vang lên. Bà tôi đuổi theo m/ắng xối xả: "Tôn Đại Phúc! Mày đúng là đi/ên thật rồi!"

Ông tôi ch/ặt thịt thành từng khúc, treo lên dây phơi. Bà tôi nghiến răng: "Con lợn tốt thế này mà mày phá hoại!"

"Lâu rồi nhà ta chẳng có miếng thịt nào. Nấu gan lợn ăn đi." Ông tôi đáp. Bà tôi hất hàm, để đầu và chân lợn ngoài tuyết rồi bưng gan tim vào bếp.

Mùi thơm phức bốc lên. Bà tôi dọn gan tim lên mâm. Ông tôi gắp cho tôi đầy bát: "Thu Phúc ăn nhiều vào."

Bà tôi hỏi dò: "Rốt cuộc mày định làm gì?"

"Phải để cả làng biết chuyện này." Ông tôi quay sang tôi dặn: "Mấy hôm nay cháu trốn trong phòng tây, không gọi thì đừng ra."

Tôi hỏi: "Sao lại phải trốn?"

"Cứ nghe lời ông." Rồi ông nói với bà: "Sáng mai bà rao làng rằng tao đã làm thịt Thu Phúc thành thịt xông khói."

Bà tôi sửng sốt: "Mày đi/ên thật rồi à?"

"Dân làng đều sợ họ nhà mày, không ai dám lên tiếng. Chỉ có cách này mới bắt được chúng. Bà hãy tin tao lần này."

8

Bà tôi nhìn tôi đăm đăm, gật đầu: "Được, tao tin mày."

Sáng hôm sau, trời còn mờ sương, tiếng bà tôi vang vọng khắp sân: "C/ứu người với! Gi*t người rồi!"

Bà chạy đi rồi lại quay về chốc lát. Gần như cả làng kéo đến nhà tôi. Tôi nép trong phòng tây, nhìn qua khe cửa.

Nhìn thấy những dải thịt xông khói treo lủng lẳng, dân làng mặt c/ắt không còn hột m/áu. Duy chỉ có hai cậu tôi là nở nụ cười gì đó đầy ám muội.