Dứt điểm hương hỏa nhà họ Dương, có lẻ lời nguyền ở Dương Gia Loan sẽ không còn kh/ống ch/ế được chị ta cùng gã đàn ông kia cao chạy xa bay.

Tôi từng ngây thơ nghĩ chị cả khác biệt so với những người phụ nữ khác trong làng.

Nhưng hóa ra đều giống nhau.

Đều mong anh em ruột thịt ch*t sạch để được tự do.

Suýt chút nữa, tôi đã mắc bẫy chị.

Càng nghĩ càng tức, càng nghĩ càng hãi.

Tôi ước mình có cánh bay về nhà ngay, báo tin này cho cả làng và bố mẹ.

Nhưng do kiệt sức, tôi mất gấp đôi thời gian mới về tới làng.

Vừa trông thấy ánh đèn Dương Gia Loan, định thở phào thì...

Giọng phụ nữ âm trầm vang lên sau lưng:

"Tiểu Húc, em thấy hết rồi à?"

Chị cả!

Chưa kịp định thần, phản xạ đầu tiên của tôi là bỏ chạy.

Chân hẫng, tôi lăn dốc xuống vực, mãi không gượng dậy nổi.

Chị cả thong thả bước tới trước mặt tôi.

Chị dùng tay áo lau mồ hôi lạnh trên trán tôi, vẻ mặt lo lắng:

"Tiểu Húc, mọi hiểu lầm chị đều có thể giải thích."

"Nhưng em tuyệt đối đừng tin Liễu Như Như với bố mẹ, bọn họ mới là đồng bọn."

Cái gì?

Cơ thể tôi đang bò lùi bỗng cứng đờ.

16

Chị cả hỏi tôi có biết thân phận người đàn ông nói chuyện với chị ở Hạ Thủy Trấn.

Không phải nhân tình của Liễu Như Như sao?

Chị cả cười không đáp, xách giỏ đi hái nấm quanh đó.

Từng cây nấm trong bóng tối phát ra ánh sáng huỳnh quang màu xanh lục.

Chúng mọc quanh Dương Gia Loan, là ranh giới tự nhiên, giống loài chưa x/á/c định và không thể ăn được.

Bởi chứa đ/ộc tố ch*t người.

Tôi chợt nghĩ tới bản thân và những người đàn ông trong làng hay ốm yếu, chỉ tay về phía chị r/un r/ẩy:

"Quả nhiên là chị đầu đ/ộc!"

Tôi vật lộn đứng dậy, chỉ cần bước thêm 500 mét nữa là có thể gọi người làng bắt chị.

Nhưng chị mải hái nấm, mặc kệ tôi bỏ đi.

Bước được mười bước, tôi vẫn không cam lòng quay lại đòi câu trả lời.

Trương Hoằng Văn rốt cuộc là ai?

Chị tôi đứng thẳng người, x/é một mẩu nấm bỏ vào miệng.

Nhai nuốt khiến môi chị dính ánh sáng huỳnh quang, trông vô cùng gh/ê r/ợn:

"Chị đúng là đầu đ/ộc lũ đàn ông trong làng, mỗi lần chúng chạm vào chị là một lần phát tác."

"Còn Trương Hoằng Văn, hắn mới là em trai ruột của chị, con đẻ của bố mẹ."

"Còn em, Tiểu Húc à, em không trúng đ/ộc. Em chỉ là con q/uỷ đáng thương bị đ/á/nh tráo số mệnh."

Tôi không phải con ruột của bố mẹ?

Làm sao có chuyện đó được!

17

Chị cả nói, khi mẹ mang th/ai đứa thứ hai thì thể trạng yếu, vào sản nam phòng suýt mất mạng.

Đứa con trai cố sinh ra thì nhiều lần ngừng thở.

Bố phải lén ra khỏi làng nhờ cao nhân giúp đỡ.

Cao nhân nói trong làng có thứ không sạch sẽ, hại đứa trẻ.

Để con trai sống sót, bố mẹ nghe lời cao nhân đến bệ/nh viện chọn đứa trẻ khỏe mạnh nhất đem về, thay thế con đẻ.

Họ còn dùng bùa chú tráo đổi bát tự của tôi và Trương Hoằng Văn.

Nhờ vậy hắn có thể rời làng, ngày càng khỏe mạnh.

Còn tôi thì dần suy nhược bẩm sinh, đến ch*t vì bạo bệ/nh.

Lần này đi dạo từ cửa tử trở về, tôi đã cảm thấy không ổn.

Nếu không tìm cách giải quyết, có lẽ mạng tôi sẽ tới hạn.

Tôi im lặng cố tiêu hóa những tin dữ này.

Đến khi chị cả nhắc tới đứa con trong bụng Liễu Như Như:

"Trương Hoằng Văn đã đổi bát tự, không còn là người Dương Gia Loan, nhưng bố mẹ muốn đứa trẻ của hắn nhận tổ quy tông."

"Sau khi dùng phép nhỏ m/áu vào xươ/ng hòa với m/áu em, đứa bé sẽ được sinh ra an toàn trong sản nam phòng."

Vẫn có điểm không ổn.

Nếu Liễu Như Như và bố mẹ là đồng bọn, sao cô ta lại bỏ trốn và cầu c/ứu tôi?

Khoan đã!

Chẳng lẽ?

Chị cả phủi cỏ dính trên người, thừa nhận suy đoán của tôi.

Bố mẹ vốn định đưa chị đi xây lại sản nam phòng.

Còn Liễu Như Như về với tôi vì Trương Hoằng Văn cũng hứa hẹn 20 vạn sính lễ với cô ta.

Chị cả nói, số tiền này bố mẹ có, thậm chí nhiều hơn thế.

Chỉ là họ đã đưa hết cho Trương Hoằng Văn, giúp hắn cưới vợ trong thành phố.

Liễu Như Như có lẽ sau khi về làng đã nghe lỏm kế hoạch giữ con bỏ mẹ của bố mẹ.

Nên mới nảy sinh ý định tự c/ứu.

"Tiểu Húc, muốn sống sót, chúng ta phải hợp tác, tin tưởng lẫn nhau."

"Chị với họ mới là một nhà, làm sao em tin chị sẽ giúp em mà không giúp em trai ruột?"

Đối diện chị cả thành thật, tôi vẫn không bớt cảnh giác.

Nhưng một câu nói của chị khiến tôi hoàn toàn d/ao động:

"Chị sẽ chỉ em cách giải trừ phép đổi mệnh."

18

Ngày mai chính là ngày đưa người vào làng.

Tôi và chị cả về nhà trước sau, mọi việc vẫn như thường.

Mẹ nấu th/uốc ph/á th/ai, đưa cho Liễu Như Như trước mặt tôi.

Nhưng người gặp chuyện không phải cô ta mà là chị cả.

Mẹ bỏ th/uốc vào cháo tối của chị, chị bị hôn mê.

Lúc này, tôi đang rình ngoài cửa sổ, nghe rõ mồn một âm mưu của bố mẹ.

"Nhà mình ơi, đưa đứa lớn đi rồi thì xử lý đứa thứ hai thế nào?"

"Lần trước tao nhờ cao nhân bói, đứa thứ hai cũng chỉ trong vài ngày nữa thôi. Nó ch*t sớm, con trai mình mới có đường sống."

"Con nhỏ họ Liễu tối nay còn đòi gặp Hoằng Văn, đòi sính lễ, không chịu an phận chút nào."

"Cứ đợi đấy, mai tao sẽ cho nó uống th/uốc biến thành thằng ngốc."

...

Những lời chị cả nói đều là sự thật.

19

Đây chính là bố mẹ đã sống cùng tôi hơn hai mươi năm.

Chẳng trách tôi luôn cảm thấy chị cả thân thiết hơn.

Hồi nhỏ ốm đ/au, toàn chị chăm sóc, bố mẹ chẳng thèm ngó ngàng.

Con trai nhà khác muốn gì được nấy, còn tôi từ nhỏ chỉ mặc đồ cũ của đứa khác, đại học cũng tự ki/ếm tiền đi học.

Bố mẹ không phải không có tiền, chỉ là không nỡ dùng cho kẻ ngoài như tôi.

Giờ tôi đã hoàn toàn tin tưởng chị cả, đợi bố mẹ ngủ say liền lén ra m/ộ tổ.

Chiếc khăn bọc tôi lần đầu bố bế vào làng được ch/ôn dưới gốc cây hòe cạnh m/ộ tổ.

Chỉ cần đào lên đ/ốt đi, thân thể tôi sẽ khỏe mạnh trở lại.

Tôi mang theo mai, quả nhiên đào được chiếc khăn dưới gốc cây.

Th/iêu nó xong, thân thể nặng nề bỗng nhẹ nhõm hẳn.