Ba chữ ấy khắc sâu vào tâm trí tôi, tôi buột miệng thốt lên:

"Nữ Oa thổ!"

Đào Bạch vỗ vai tôi, hài lòng gật đầu: "Chuẩn rồi! Vừa nãy tao quên nói, n/ão x/á/c không giống n/ão người bình thường, mà được luyện thành nhiều hình dạng tùy tay nghề của thi công. Cũng không nhất định đặt ở vị trí n/ão của x/á/c khôi."

"Để n/ão x/á/c duy trì hiệu lực lâu dài, lớp vỏ bọc bên ngoài chính là Nữ Oa thổ."

05

Đầu tôi như bị sét đ/á/nh, tim đ/ập thình thịch không ngừng. Thứ tôi tìm ki/ếm bao lâu nay bỗng lộ diện, Tiểu Nặc - người tôi chẳng thể chạm tới trong bao giấc mơ - giờ đây gần như trong tầm tay.

Tôi lén lau mắt rồi quàng cổ Đào Bạch: "Sao mày không nói sớm, ch*t ti/ệt! Không thì ở nhà x/á/c tao đã giữ lại x/á/c khôi rồi!"

Hắn vỗ tay tôi xin tha: "Đại ca, trước tao cũng chỉ phỏng đoán, nghe mày nói mới x/á/c nhận. Đừng kích động, bắt con kia đã."

Tôi buông hắn ra, cố trấn tĩnh. Không thể để vuột mất cơ hội này.

Suốt đêm tôi trằn trọc, mắt nhìn chằm chằm ra cửa sổ. Đúng 12h, tôi đ/á/nh thức Đào Bạch dậy chuẩn bị.

Hắn lẩm bẩm vài câu, khi tôi quay lại thúc giục thì đã biến mất. Một lát sau, tôi thấy đầu lửa đỏ le lói trên ngọn cây bên kia đường.

"Ch*t ti/ệt! Không sợ ch/áy rừng à?" Nhưng thực lòng tôi rất tin hắn. Trong ký ức tôi, hắn chưa từng thất bại.

Giữa bóng tối, tôi mất cảm giác về thời gian. Tin tức về Nữ Oa thổ khiến tôi phấn khích khôn ng/uôi.

Không biết bao lâu sau, bóng đêm ngoài cửa sổ chợt thoáng bóng người. Vừa dụi mắt nghi ngờ, điện thoại tôi nhận tin nhắn trống. Đó là ám hiệu Đào Bạch thống nhất - mục tiêu đã xuất hiện.

Tôi lại vịn khung cửa sổ chờ thời cơ. Tập trung lắng nghe, vừa bắt được tiếng bước chân khẽ thì một chiếc ô tô vụt qua.

Tiếng động cơ lấn át mọi âm thanh. Tôi ch/ửi thầm: "Đúng lúc thật!" Nhưng có lẽ kẻ ngoài kia cũng bị xe làm phân tâm, im bặt.

Tôi kiên nhẫn chờ đợi. Trước đó tôi đề nghị Đào Bạch bắt x/á/c khôi ngay, lấy Nữ Oa thổ, không cần đợi đèn trời sáng. Nhưng hắn bảo đừng nghĩ đơn giản: Một là hắn không phải thi công, không rõ chi tiết về Nữ Oa thổ; hai là phải kết thúc chuyện này, nếu đối phương phát hiện dị thường ngừng mượn mệnh thì càng rắc rối. Tốt nhất đợi đèn trời đ/á/nh dấu, dù họ không tới ta cũng tìm được.

Vì Tiểu Nặc, tôi sẵn sàng liều mạng nên nghe theo. Nhưng lạ thay, tiếng bước chân mãi không thấy. Rồi "cách" một tiếng, ánh lửa loé lên - đối phương đã lợi dụng tiếng xe lẻn tới cửa sổ!

Tôi bật dậy phóng ra ngoài. Trước mắt vẫn là bóng người phụ nữ ấy. Cô ta cảnh giác cao độ, khi tôi trèo lên bệ cửa đã lao đi xa.

Tôi ráng sức đuổi theo, cảm giác như có thể đoạt huy chương Olympic. Khoảng cách dần rút ngắn.

Nhưng khi đuổi tới khu nhà thấp, cô ta bỗng treo ngược lên mái nhà với tư thế khó tin. Tôi há hốc nhưng vẫn đuổi theo, cô ta chạy trên xà nhà còn tôi đuổi dưới đất.

Sau dãy nhà là con đường. Cô ta đổi hướng, nhảy xuống từ chỗ khác. Khi tiếp đất, cô ta chống tay khiến cánh tay biến dạng rõ rệt, nhưng lại kéo xa tôi ra.

Tôi không hoảng, vì trong ánh mắt liếc thấy Đào Bạch đã bao vây từ hướng khác. Hai chúng tôi áp sát, dồn cô ta vào giữa đường.

Cuối cùng tôi kìm nén sung sướng, chỉ cần chộp được x/á/c khôi này. Không biết Nữ Oa thổ trên người cô ta có đủ dùng không.

Bỗng biến cố xảy ra. Hai luồng đèn pha x/é toang bóng tối, tiếng động cơ gầm rú. Một chiếc xe tải lao tới.

Tôi đứng hình. Đào Bạch nhanh như c/ắt đẩy tôi lăn tránh xe. Người phụ nữ thoăn thoắt nhảy lên xe. Xe vụt qua, tôi kịp thấy tài xế - chính là người lái xe tang chiều nay.

06

Xe biến mất trong đêm. Tôi tiếc nuối vô hạn, suýt thành công lại bỏ lỡ. Đào Bạch đưa điếu th/uốc: "Đừng nản chí, đồng chí!"

Hắn mở điện thoại, hiện bản đồ với chấm đỏ di chuyển nhanh: "Tao gắn thiết bị định vị lúc nãy rồi. Trốn được người nhưng không trốn được hang."

Tôi thấy nhẹ lòng: "Đạo gia các cậu cũng hiện đại phết, dùng cả công nghệ cao."

Định nói đùa thêm thì ng/ực tôi buồn nôn dữ dội. Đào Bạch bỗng nghiêm mặt, ấn vài huyệt khiến tôi đỡ hơn.

"Đèn trời! Về xem ngay!"

Quay lại phòng, nến trên sàn ch/áy nhanh dị thường, sắp tàn. Lớp đế cũng ch/áy thành tro đen.