Suốt nhiều năm sau đó, bà cụ luôn cảm thấy có lỗi với cậu con trai út, sợ nó bị người ta b/ắt n/ạt nên lúc nào cũng dành dụm chắt bóp từng đồng rồi lén đưa cho nó.

Lần này g/ãy chân, bà còn giữ được 8.000 tệ. Nghĩ đến việc nằm viện, để tiền ở nhà không an toàn, bà liền gọi con út đến lấy. Nhưng cậu ta đến hơi muộn, vừa lúc bà lấy tiền dưới gối đưa cho con út thì con cả cũng hớt hải chạy tới...

Mặt con trai cả tối sầm lại.

Bà cụ đành nói: "Số tiền này... mẹ để dành chữa bệ/nh..."

Thế là đành phải lấy ra chi viện.

Sau ca mổ, trừ phần được bảo hiểm chi trả, vừa vặn hết 8.000 tệ tự túc.

Bà cụ đ/au lòng như c/ắt.

Đây toàn là tiền bà dành dụm từng xu từng cắc!

Là mồ hôi nước mắt b/án từng con chó một mới có được!

Tiền trợ cấp người già của xã, lì xì năm mới của con cháu, bà chẳng dám xài đồng nào. Ngoài việc thỉnh thoảng m/ua chó về cải thiện bữa ăn, ngày ngày bà chỉ ăn rau củ tự trồng...

Dành dụm 8.000 tệ khổ lắm ai ơi!

Một cú ngã đã cuốn sạch cả đời dành dụm...

Đúng là dành dụm cả đời, lỗ hổng chực chờ.

Quan trọng nhất là con trai út bị bắt tại trận nên sợ hãi, bị con cả dọa nạt tra khảo một hồi liền khai nhận bà còn gửi nó một vạn nữa...

Con trai cả càng tức đi/ên lên.

Ai biết được bà cụ đã đưa cho thằng út bao nhiêu tiền?

12

Sau khi xuất viện, sau một hồi bàn luận của các con và dâu, bà cụ bị quyết định luân phiên mỗi tháng ở nhà một đứa, bắt đầu từ nhà con cả.

Nghĩa là một bà cụ không ngồi dậy nổi sẽ phải chuyển nhà giữa ba người con mỗi tháng một lần...

Cháu gái lớn không nhịn được: "Bà nội như vậy rồi, sao chịu nổi cảnh này? Xươ/ng cốt chưa lành đã bị dời đi dời lại, không thể bốn tháng luân phiên một lần sao? Vậy một năm mỗi nhà đúng bốn tháng."

Chưa nói hết câu, mẹ nó (con dâu cả) đã trừng mắt quát: "Người lớn nói chuyện trẻ con xen vào làm gì! Cút ra chỗ khác!"

Đóng cửa lại, con dâu cả xối xả m/ắng con gái: "Mày ng/u thật à? Toàn giúp tao phá đám! Giờ tao là người thiệt nhất, bà già đến nhà mình đầu tiên, vừa xuất viện, đang nặng nhất, cử động không nổi, ăn ngủ đại tiểu tiện tại giường. Đừng nói bốn tháng, một tháng đã đủ gi*t tao rồi! Bốn tháng? Đến lượt tụi nó thì bà cụ đã khỏe hẳn rồi! Còn hầu hạ cái nỗi gì! Mày nghĩ tao ng/u à?"

Một tháng trôi qua nhanh chóng nhưng bà cụ hồi phục rất chậm, hay đúng hơn là gần như không tiến triển. Người đã ngoài 80, tựa cây cổ thụ mục ruỗng, rỗng tuếch, mọi chức năng cơ thể đều suy giảm thậm chí biến mất, khả năng phục hồi gần như bằng không.

Vì vậy việc di chuyển bà cụ khi đến kỳ chuyển nhà trở thành vấn đề lớn.

Mọi người sau khi bàn luận nhất trí quyết định m/ua cho bà một chiếc giường bệ/nh y như trong viện.

Loại giường đó không chỉ nâng lên hạ xuống được, quan trọng nhất là bốn chân có bánh xe, có thể đẩy đi đẩy lại.

Có cái giường đó, đến nhà ai thì chỉ việc đẩy cả giường đi, tiện lắm.

Ý tưởng hay nhưng ai sẽ m/ua giường?

Nếu là trước đây, đơn giản thôi, theo lệ cũ, ba nhà chia đều.

Nhưng giờ quy củ đã có chút thay đổi tế nhị.

Mọi người không hẹn mà cùng nhìn về phía con trai út.

Ngay cả bà cụ cũng dán mắt vào đứa con thứ ba.

Con út hiểu ý nhưng chỉ cúi mặt xuống đất, giả vờ c/âm như hến, không thèm hé răng.

Con dâu thứ hai không nhịn được: "Lần này tôi nhất quyết không xuất tiền. Nghĩ lại trước đây mình ngốc xuất bao nhiêu tiền chẳng biết làm lợi cho ai. Tục ngữ nói: Con đầu lòng cha mẹ cưng, con út cha mẹ chiều, đừng sinh con giữa lưng chừng. Nhà tôi là con thứ, chẳng được cha thương mẹ quý. Ngày xưa tôi ở cữ, bà đi làm đồng ki/ếm tiền, mẹ đẻ tôi phải sang chăm. Con gái tôi đi học, vợ chồng tôi bận đi làm không đón đưa được, tôi nhờ bà giúp. Bà bảo phải đưa đón con nhà út, không rảnh đưa con gái nhà tôi. Có phải bà nói thế không? Hồi đó mẹ có giúp gì cho cháu gái tôi không?"

Bà cụ không dám ngẩng mặt, im lặng giả vờ ngủ.

Nhưng con dâu thứ hai không buông tha: "Còn cái nhà, bảo là cho chúng tôi nhưng đó gọi là nhà sao? Nhà bà cho con cả ở mặt đường, sáng sủa bao nhiêu? Nhà chúng tôi ở góc kẹt, không ánh sáng không gió, mưa xuống ẩm thấp không chịu nổi. Gạch xây nhà là loại vỡ bà m/ua rẻ tiền, viên lành không có. Khe nứt tường sau còn lọt người qua được! May mà giờ chúng tôi tự ki/ếm tiền m/ua nhà khỏi ở cái ổ chuột đó, nhưng cho thuê cũng chẳng ai dám thuê! Nhà con cả một năm thuê được cả đống tiền. Lý lẽ của tôi biết kêu ai đây? Còn đòi chúng tôi xuất tiền m/ua giường? Có mơ cũng không được!"

Con trai cả ho một tiếng, chỉ thẳng mặt: "Này, con út, tiền của mẹ không phải đều ở chỗ mày sao? Mày lấy ra m/ua giường đi!"

Con trai út bị dồn đến chân tường, không thể né tránh, đành gật đầu.

Nhưng chỉ một ngày sau, nó đã nuốt lời.

13

Cái giường đó đắt quá.

Phải hai ba ngàn tệ.

"Theo em, m/ua xe lăn thôi. Cái giường đó thật không đáng, mẹ dùng..." Con trai út ấp a ấp úng.

Câu nói dở dang khiến bà cụ suy diễn vô tận:

Không đáng ư? Là bà không xứng dùng giường đắt tiền thế sao?

Hay là bà sắp ch*t rồi, m/ua giường đắt thế phí tiền?

Nhưng con út à, tiền bà cho mày đủ m/ua bao nhiêu cái giường như thế?

Bà cụ chỉ g/ãy chân chứ không hề lẩm cẩm.

Đặc biệt trong chuyện tiền bạc, bà sáng suốt như giám đốc tài chính.

Bà nhớ rõ từng đồng từng cắc đã đưa cho con út, còn chính x/á/c hơn cả máy tính.

Sống trên đời, tiền bạc không rõ ràng thì sống làm gì?

Hôm đó con dâu cả nói mười vạn, trong lòng bà lặng lẽ cười.

Thực ra đâu chỉ có thế.