Tối hôm đó, để không làm phiền nhà mình, tôi vẫn ngủ lại nhà Trương Lão Tứ.

Nằm trên giường Hải Oa, tôi trằn trọc mãi không sao ngủ được.

Không biết có phải vì th* th/ể Hải Oa vẫn còn ở phòng bên.

Hay bởi x/á/c thằng ngốc vẫn nằm ngoài bờ tường.

Bóng trăng dần xế bóng.

Mây tan mưa tạnh.

Trận mưa hơn hai tiếng đồng hồ cuối cùng cũng ngừng rơi.

Không khí ngập mùi đất ẩm.

"Cọt kẹt..."

Tôi nghe thấy tiếng cửa phòng Bình Oa kẽo kẹt.

Lông tôi dựng đứng, rón rén bước đến bên cửa sổ.

Thấy Bình Oa lén lút mở cổng lớn rồi bước ra ngoài.

Chẳng hiểu sao, nhìn dáng vẻ lén lút của hắn.

Trong lòng tôi dâng lên linh cảm chẳng lành.

"Ò ó o..."

Tiếng gà gáy vang lên đợt đầu tiên.

Mặt trời chưa lên, vầng trăng chìm sau mây.

"Bốp bốp bốp..."

Cổng lớn vang lên tiếng đ/ập cửa dồn dập, tôi và Trương Lão Tứ gần như cùng lúc chạy ra.

Mở cửa, đứng ngoài là Tiểu Thúy - con gái trưởng thôn.

Tiểu Thúy mặt mày tái mét, vẻ mặt kinh hãi chưa ng/uôi.

"Bình Oa hắn..."

Tiểu Thúy đỏ mặt, ngậm miệng không nói.

Tôi và Trương Lão Tứ cũng không hỏi thêm.

Hai thanh niên trai tráng, đang tuổi nóng m/áu.

Nửa đêm ra ngoài, ai chả biết là vì chuyện gì.

Chỉ là tôi không ngờ Bình Oa lại nóng vội đến thế.

Hải Oa vừa ch*t, hắn đã có tâm trạng làm chuyện đó.

"Lúc đó bọn em nghe thấy tiếng kêu lạ xung quanh, vội chạy ra khỏi rừng cây, em nghe Bình Oa hét 'á' một tiếng, quay đầu lại thì đã không thấy hắn đâu..."

Theo sự dẫn đường của Tiểu Thúy, chúng tôi đến khu rừng nhỏ ngoài làng.

Tôi nhìn thấy th* th/ể Bình Oa.

Mưa vừa tạnh, trong rừng khắp nơi là vũng nước đọng.

Vũng nước chỉ ngập mắt cá, trẻ con còn chẳng ch*t đuối được.

Vậy mà Bình Oa lại ch*t đuối ngửa mặt trong đó.

"Á..."

Nhìn thấy th* th/ể Bình Oa, Trương Lão Tư bưng đầu hét lên.

Rồi quay đầu bỏ chạy.

Tôi vội đuổi theo.

Trương Lão Tứ về nhà, cầm xẻng xông thẳng ra ngoài tường.

Chỗ ch/ôn sống Hà Đồng ngày trước, ông ta đi/ên cuồ/ng đào bới.

"Ộp ộp... Ộp ộp..."

Chưa đào được mấy xẻng, vô số con cóc từ hố nhảy ra.

Chạy tán lo/ạn khắp nơi.

Lần gà gáy thứ hai.

Trời vẫn chưa sáng.

Hai đứa con trai ch*t thảm trong cùng một ngày.

Trương Lão Tứ như già đi ba mươi tuổi chỉ trong chốc lát.

Lưng c/òng xuống, tay xách xẻng đi trước.

Sợ ông ta làm bậy, tôi lặng lẽ theo sau.

"Hải Oa?"

Trước cổng lớn, Trương Lão Tứ đột nhiên reo lên đầy vui mừng.

Tôi nghe tiếng liền nhìn theo, rồi kinh hãi đến nỗi tóc gáy dựng đứng.

Chỉ thấy trong phòng khách, th* th/ể Hải Oa giờ đây đang ngồi dậy.

Nhìn kỹ lại, tôi còn sợ đến mức đái ra quần.

Thứ ngồi trong phòng khách đâu phải Hải Oa.

Rõ ràng là Hà Đồng mặc đồ của Hải Oa.

Lúc này, con quái vật đang dùng đôi mắt không có con ngươi nhìn thẳng tôi.

Khóe miệng nở nụ cười q/uỷ dị.

"Ộp ộp..."

Hà Đồng phát ra âm thanh không rõ ng/uồn gốc.

Bỗng dưng ngồi bật dậy.

Hai tay duỗi thẳng, lao về phía tôi với tốc độ kinh h/ồn.

Chứng kiến cảnh tượng k/inh h/oàng ấy, tôi đứng ch/ôn chân.

Hai chân như bén rễ xuống đất, không nhúc nhích được.

May sao Trương Lão Tứ phản ứng nhanh hơn.

Vừa lao tới Hà Đồng vừa hét lớn.

"Nhị Khánh chạy mau!"

Tôi như bừng tỉnh, quay người bỏ chạy.

Trong khoảnh khắc ngoảnh lại.

Tôi kịp thấy bàn tay to lớn của Hà Đồng túm lấy cánh tay Trương Lão Tứ.

Chỉ một cái gi/ật nhẹ, cánh tay phải của ông ta đã bị x/é rời.

Ngay lúc ấy, tôi dồn hết sức bình sinh.

Chạy.

Chẳng biết chạy bao lâu.

Đến khi xung quanh không còn một tiếng động.

Tôi mới dừng bước.

Vừa thở hổ/n h/ển vừa nhìn quanh.

Mới phát hiện mình vô tình chạy đến bờ sông nơi thằng ngốc ch*t đuối.

Nhìn mặt nước tĩnh lặng thăm thẳm, lưng tôi lạnh toát.

"Ộp ộp..."

Nghe thứ âm thanh q/uỷ quái như lời sát nhân, tôi quắc mắt quay lại.

Nhưng phía sau chẳng có gì.

Trái tim đang thót lại trong cổ họng dần buông lỏng.

Hơi thở dần đều trở lại.

Tôi quay người.

Nhưng đối diện là đôi mắt trắng dã không con ngươi.

Hai bàn tay lớn của Hà Đồng như vòng sắt siết ch/ặt cổ tôi.

Gần như ngay lập tức, trước mắt tôi chỉ còn bóng tối.

"Răng rắc..."

Tiếng củi ch/áy lách tách, ánh lửa lóe lên trong bóng tối.

Dần dần, tầm nhìn của tôi trở nên rõ ràng.

Cách không xa, là bóng hình tôi khao khát được thấy nhất.

Lão hòa thượng tay cầm tràng hạt, đang vật lộn với con Hà Đồng cao hơn hai mét.

Tràng hạt dài nửa mét quật vào thân Hà Đồng, b/ắn ra từng chùm tia lửa.

Hẳn lúc tôi bị Hà Đồng bóp cổ.

Chính lão hòa thượng đã dùng tràng hạt kh/ống ch/ế nó.

Thoát ch*t, tôi định cảm tạ ơn c/ứu mạng.

Ai ngờ Hà Đồng phát hiện tôi chưa ch*t.

Phì phò thở dữ dội, nhảy mấy mét xông tới.

Nhìn bàn tay nhăn nheo trắng bệch của Hà Đồng sắp đ/ập vào đầu mình.

Tôi trợn mắt tuyệt vọng.

Tưởng rằng mình chắc ch*t.

Đúng lúc ấy, tôi thấy lão hòa thượng ném tràng hạt trong tay.

Tràng hạt đáp xuống cổ tôi.

Rầm một tiếng, tay Hà Đồng đ/ập vào thái dương tôi.

Hào quang Phật pháp tỏa sáng.

Tôi chỉ bị đ/á/nh ngã xuống đất, không hề bị thương.

Hà Đồng thấy không làm gì được tôi, càng thêm phẫn nộ.

Vài bước xông tới lão hòa thượng.

Bàn tay to móc thẳng vào tim ông.

Tôi tưởng lão hòa thượng sẽ an toàn.

Ngờ đâu tay Hà Đồng xuyên thẳng qua ng/ực ông.

Móc ra một lỗ m/áu to tướng.

Lão hòa thượng quỵ xuống, nở nụ cười với tôi.

"Lão tăng đã nói, hòa thượng ăn cơm cậu, ắt sẽ trả ơn..."

Nói xong, lão hòa thượng cúi đầu tắt thở.

Hòa thượng đã ch*t, Hà Đồng vẫn không buông tha.

Ngoảnh đầu nhìn tôi, mũi thở phì phò.

Rõ ràng vẫn chưa ng/uôi cơn thịnh nộ.

Nhưng đột nhiên, như bị thứ gì thu hút.

Ánh mắt Hà Đồng dán ch/ặt vào mặt đất cạnh tôi.

Tôi nhìn xuống nền đất ẩm.

Trên đất là hai viên kẹo trái cây rơi ra từ túi khi tôi ngã.

Những viên kẹo bọc giấy xanh lục nổi bật giữa bùn đất.

Hà Đồng từng bước tiến lại gần tôi.

Đến bên cạnh, giơ bàn tay to lớn lên.

Tôi vô thức giơ tay lên đỡ.

Ngờ đâu Hà Đồng chỉ nhặt viên kẹo trên đất.

Rồi kiên quyết quay người rời đi.

Đến bờ sông, nó lao đầu xuống nước.

Âm thanh cuối cùng tôi nghe được.

Là tiếng hừ lạnh của Hà Đồng.

Hậu ký.

Từ ngày đó, Hà Đồng không còn xuất hiện nữa.

Nhưng vì thằng ngốc và Hải Oa liên tiếp ch*t đuối ở khúc sông đầu làng.

Thanh niên trong làng dù có đi vòng xa, cũng chẳng ai dám ra sông tắm.

Khúc sông ấy, đã trở thành vùng đất không lành của làng.

Trương Lão Tứ được trưởng thôn cùng Tiểu Thúy phát hiện, đưa lên huyện cấp c/ứu.

Tính mạng giữ được, nhưng chỉ còn một tay, ông không thể làm thợ đ/á nữa.

Còn tôi, những ngày sau đó sống cuộc đời bình thường.

Thi đậu đại học tỉnh.

Học tập, làm việc, lấy vợ sinh con ở thành phố tỉnh lỵ.

Chỉ là vợ con đều không hiểu.

Tôi cũng chẳng giải thích.

Vì sao mỗi mùa hè, tôi đều trở về quê.

Ra khúc sông đầu làng.

Ném vào một viên kẹo trái cây bọc giấy xanh.