Thằng khờ trong làng bị ném xuống sông.

Về sau, trên bờ xuất hiện mấy vết chân khổng lồ.

Nhà sư du phương nhìn thấy vết chân, mặt mày biến sắc.

Ông ta nói thủy quái giáng thế, không ch*t không thôi.

1

Cẩu Oa vừa bước vào cửa đã hốt hoảng:

"Nhị Khánh ơi, không ổn rồi! Hải Oa với bọn nó ném thằng khờ xuống sông rồi!"

Thật ra thằng khờ tên gì, cả lũ chúng tôi không đứa nào biết.

Từ ngày chúng tôi biết nhận thức, đã thấy mọi người gọi nó là thằng khờ.

Bởi trí tuệ nó chỉ như đứa trẻ lên sáu, lên bảy.

Hơn nữa người nó cũng lùn tịt.

Nghe các cụ trong làng kể,

Hồi nhỏ thằng khờ theo bố vào núi n/ổ đ/á.

Lúc bố nó chuẩn bị xong th/uốc n/ổ, quay lại thì không thấy con đâu.

Ông cứ tưởng con trai về nhà trước nên không để ý.

Ai ngờ lúc ấy thằng khờ đang ngồi đại tiện dưới chân núi.

Rầm một tiếng, đ/á vụn lẫn bùn đất đổ ầm xuống sườn đồi.

May mắn thay, đ/á vụn chỉ rơi quanh người nó.

Thằng khờ không bị thương tích gì.

Nhưng tiếng n/ổ long trời lở đất khiến nó ngất xỉu tại chỗ.

Đến khi bố nó đ/á/nh thức thằng bé đang trần như nhộng dậy,

Thằng khờ đã méo miệng chảy dãi, chỉ biết cười ngớ ngẩn.

Lúc đó thằng khờ còn nhỏ, bố nó tưởng con chỉ bị hơi gi/ật mình.

Ra trạm xá huyện lấy ít th/uốc an thần rồi bỏ qua.

Không ngờ từ đó về sau, thằng khờ không còn tỉnh táo nữa.

Chiều cao cũng chẳng nhích thêm phân nào.

Chưa được mấy năm, bố thằng khờ vì muốn ki/ếm tiền chữa bệ/nh cho con,

Bị vùi lấp trong hầm mỏ.

Mẹ nó không chịu nổi cảnh nghèo khổ, theo đàn ông bỏ đi.

Lại thêm vài năm, ông bà nội thằng khờ cũng lần lượt qu/a đ/ời.

Từ đó thằng khờ không còn người thân trên đời, cô đ/ộc một mình.

May thay dân làng đều tốt bụng.

Nhà nào thấy nó lang thang đến cửa đều cho cơm ăn.

Nhờ vậy thằng khờ mới không ch*t đói.

Về sau trưởng làng bảo nó lên núi chuyển đ/á.

Một ngày chở được cả xe tải.

Xưởng đ/á không trả lương, thằng khờ cũng chẳng biết tiền là gì.

Chỉ cần mỗi ngày được ba bữa cơm, dịp lễ tết có quần áo mới.

Thêm chục tám đồng tiền tiêu vặt.

Với thằng khờ thế là đủ lắm rồi.

Từ đó ngày ngày nó mặc bộ quần áo bẩn thỉu không còn nhận ra màu gốc.

Cười hề hề đi làm.

Đến tối lại.

Hai tay cầm hai chiếc bánh bao to tướng trở về nhà.

2

Cũng không phải không có kẻ b/ắt n/ạt thằng khờ.

Hải Oa và Bình Oa.

Là cặp song sinh của Trương Lão Tứ - người nổi tiếng hiền lành trong làng.

Nhưng chẳng thừa hưởng chút gen lương thiện nào của bố.

Chưa học hết cấp hai, ở nhà ăn bám hai năm trời.

Cuối cùng Trương Lão Tứ nhờ qu/an h/ệ, xoay xở cho hai đứa vào làm ở khách sạn huyện.

Một đứa làm lễ tân, đứa kia đứng mở cửa.

Tuy ki/ếm không nhiều.

Nhưng nếu chăm chỉ, cuộc sống cũng hơn đa số dân làng.

Chưa được nửa tháng, hai anh em đã bị đuổi việc.

Nguyên nhân là tan ca,

Chúng dám lùa cô phục vụ vào nhà vệ sinh nữ.

Định giở trò đồi bại.

Về sau Trương Lão Tứ đền mấy ngàn tệ, hai đứa mới khỏi vào đồn.

Sau vụ này, Trương Lão Tứ nghĩ con còn nhỏ.

Ông làm thợ đ/á mỗi tháng hơn ba ngàn, cũng chẳng thiếu mấy đồng con ki/ếm.

Thế là cho hai đứa ở nhà ăn không ngồi rồi.

Từ đó cả làng gánh họa.

Nhà thì bị mất chày cán bột, nhà thì cửa sổ bị đ/ập thủng.

Khổ nhất vẫn là thằng khờ.

Vì trò ưa thích của hai anh em là lấy ná cao su b/ắn đ/á vào người nó.

Tôi thường xuyên thấy thằng khờ vừa ôm đầu.

Vừa kêu la thảm thiết, lảo đảo trốn tránh đò/n tấn công của hai đứa.

Mỗi lần như vậy, tôi đều là người đầu tiên quát m/ắng bọn chúng.

Hai đứa càu nhàu vài câu rồi bỏ đi.

Thằng khờ tuy đần độn nhưng cũng biết ai tốt với mình.

Nó lấy bàn tay đầy bùn đen, móc từ túi ra mấy viên kẹo trái cây dính chùm,

Đưa cho tôi:

"Nhị Khánh tốt, cho Nhị Khánh ăn."

Tôi đương nhiên không lấy, chỉ dặn dò:

"Lần sau gặp hai đứa đó thì chạy ngay đi, đừng để bị ăn đò/n, hiểu không?"

Thằng khờ cũng hiểu tôi nói ai.

Nó nhét viên kẹo vào miệng, rồi giơ nắm đ/ấm lên:

"Chúng x/ấu, tôi sẽ hóa thành người khổng lồ, cao hơn cây, cao hơn nhà, không sợ chúng nữa..."

Tôi chạy như bay về phía con sông đầu làng.

Trong đầu hiện lên từng kỷ niệm với thằng khờ.

"Mong chỉ là hư kinh hãi." Tôi thầm cầu khẩn.

3

Hớt hải chạy đến bờ sông.

Bờ đê đã vắng tanh không một bóng người.

Tôi nhìn mặt nước phẳng lặng không gợn sóng,

Lưng dựng đầy gai ốc.

Cẩu Oa từ nhỏ đã thân với tôi, không có lý do gì để nói dối.

Tính cách của Hải Oa và Bình Oa,

Thì việc ném thằng khờ xuống nước cho vui là chuyện chúng dám làm.

"Hay thằng khờ tự mình trèo lên rồi?" Tôi nuôi chút hy vọng hão, chạy về nhà nó trước.

Nhưng cánh cổng sắt đỏ sậm nhà nó,

Đã bị khóa ch/ặt bằng ổ khóa đồng.

Quay lại bờ sông, nhìn mặt nước tĩnh lặng thăm thẳm,

Lòng tôi dâng lên từng cơn sợ hãi.

Tay vô tình chạm vào túi quần.

Chạm vào gói kẹo trái cây m/ua mấy hôm trước định cho thằng khờ.

Tôi nghiến răng, cởi phăng quần áo giày dép, phóng mình lao xuống dòng nước.

Từ nhỏ tôi đã tắm sông bơi lội, kỹ năng dưới nước không thua huấn luyện viên chuyên nghiệp.

Nhưng lặn ngụp cả tiếng đồng hồ vẫn không tìm thấy gì.

Tôi trồi lên hít một hơi dài.

Nghĩ bụng nếu lần này không tìm thấy sẽ phải báo cả làng cùng tìm.

Lặn xuống lần nữa, thời gian trôi qua từng giây.

Ước chừng đã ba bốn phút, tôi định bỏ cuộc thì

Chợt thấy dưới đáy nước, đám rong biển đang quấn lấy thứ gì đó màu xanh lục.

Lúc này tôi gần như kiệt sức, gắng gượng lặn sâu xuống.

Tóm lấy vật màu xanh đó, bơi vọt lên mặt nước với tốc độ tối đa.

Vừa thò đầu lên, tôi hít một hơi thật sâu, rồi bơi nhanh vào bờ.

Vừa leo lên bãi, tôi kịp liếc nhìn thứ trong tay.

Lập tức choáng váng, mắt mờ đi như có lớp kính mờ che trước mặt.