Dưới ánh đèn mờ ảo, tôi nhìn rõ dung nhan người phụ nữ. Không sai, đích thị là Ng/u Cơ.

Nàng đứng dậy, thân hình g/ầy dài gần ba mét chạm tới đỉnh trướng, trông như một con bọ ngựa khổng lồ.

Ng/u Cơ không trách tội kẻ bất thỉnh tựu đáo, ngược lại nhẹ nhàng nhường bước, ra hiệu cho tôi nhìn vào trong trướng.

Giữa trướng bày một cỗ qu/an t/ài cùng tấm linh vị, trên đó viết ng/uệch ngoạc mấy chữ nhỏ:

"Linh vị Tây Sở Bá Vương... Hạng Vũ".

Tôi sững sờ nhìn tấm bài vị, t/âm th/ần rối bời. Không nén được, tôi thốt lên: "Hạng Vũ... ch*t rồi?!"

Ng/u Cơ mặt lạnh như tiền đáp: "Mười ngày trước đã ch*t."

Tôi vội hỏi dồn:

"Không... không thể nào! Vậy tướng soái chỉ huy chiến trận mấy hôm trước là ai?"

Ng/u Cơ khẽ đáp:

"Sau khi Đại Vương băng hà, ta sợ quân không chủ tướng, bèn sai người tìm kẻ thân hình tương tự giả dạng Người."

Đúng vậy! Bả sao dạo này Hạng Vũ - kẻ vốn thích thân chinh lao tướng sĩ - bỗng trầm mặc ít nói. Hóa ra là giả!

Ng/u Cơ rút từ ng/ực tấm da dê ném trước mặt tôi:

"Đây là di chúc Đại Vương, đặc biệt dặn ta hôm nay phải giao cho ngươi."

5

Hả? Ta chỉ là tên vô danh tiểu tốt, gặp mặt Hạng Vũ chẳng được mấy lần, sao hắn có thể nhớ đến ta?

Vừa kinh ngạc vừa sợ hãi, tôi nhặt tấm da dê mở ra...

"Một, đừng tin bất cứ quy tắc nào ngươi từng thấy, tất cả đều là th/ủ đo/ạn Lưu Bang mê hoặc ngươi."

"Hai, trong doanh trại không hề có ngựa đen, nếu thấy phải lập tức tránh xa."

"Ba, hỗ trợ Ng/u Cơ phá vây, nhất định phải đưa th* th/ể ta đến sông Ô."

"Bốn, cẩn thận Hàn Tín, hắn còn đ/áng s/ợ hơn cả 'nó'."

"Năm, tuyệt đối không để Lưu Bang thắng lợi, nếu địch thắng, Trung Nguyên sẽ rơi vào vực thẳm vạn kiếp bất phục."

Chỉ năm dòng ngắn ngủi khiến toàn thân tôi run lẩy bẩy. Vậy là... những quy tắc trước kia ta thấy... đều là giả? Rốt cuộc nên tin ai?

Thấy tôi do dự, Ng/u Cơ khẽ mở nắp qu/an t/ài ra hiệu tôi tiến lại gần.

Nhìn vào qu/an t/ài, m/áu trong người tôi đông cứng, đầu óc trống rỗng.

Ng/u Cơ nói với vẻ đi/ên cuồ/ng:

"Ngươi xem, dáng vẻ Đại Vương mới xứng danh Bá Vương, nào phải bọn Lưu Bang Hàn Tín sánh được?"

Tôi nhìn đống thịt nát nhão đang ngọ ng/uậy trong qu/an t/ài, ruột gan cồn cào. Đống sinh vật quái dị không thể diễn tả này... là Hạng Vũ?

Ng/u Cơ đầy yêu thương ngắm con quái vật, tay khẽ vuốt ve nó:

"Đại Vương không lừa chúng ta đâu, chỉ cần làm theo quy tắc của Người là được."

Dù những quy tắc trước có thể là th/ủ đo/ạn mê hoặc, nhưng ta... thực sự không muốn phục vụ con quái vật này.

Nhìn Ng/u Cơ đang cười q/uỷ dị, tôi rút nhẹ trường đ/ao bên hông:

"Hóa ra nàng thực sự đi/ên rồi..."

6

Lưỡi đ/ao xuyên thủng làn da trắng ngọc, c/ắt đ/ứt động mạch chính. Ng/u Cơ như con nhện hấp hối, giãy giụa vài cái rồi tắt thở.

Nén cơn buồn nôn, tôi lẩm bẩm: "... Đồ đi/ên, xuống địa ngục tiếp tục hầu hạ chủ nhân của ngươi đi."

Hít sâu, tôi quay lưng rời trướng. Mệt mỏi toàn thân, bước qua núi x/á/c ch*t trong doanh trại, vừa định nghỉ ngơi thì nghe tiếng ồn ào ngoài cổng trại.

Trên đài cao, đại tướng Long Thư đang hùng h/ồn diễn thuyết:

"Tuy Hạng công đã mất! Nhưng hào kiệt Giang Đông chúng ta đâu phải hạng tham sống sợ ch*t!"

Tướng sĩ dưới đài lập tức sục sôi. Trong bóng tối không xa, lặng lẽ đứng bóng hình g/ầy dài, bên cạnh là qu/an t/ài Hạng Vũ.

Ng/u Cơ... chẳng phải đã bị ta gi*t rồi sao?!

Tất cả đã muộn. Tiếng trống trận vang lên, đám đông dần náo lo/ạn.

"Hỏng rồi, bọn họ muốn phá vây!"

Trong hỗn lo/ạn, tiếng vó ngựa vang lên, con ngựa đen lại phi đến trước mặt.

Không kịp nghĩ đến cảnh báo trong di chúc, tôi trèo lên lưng ngựa. Cổng doanh trại mở rộng, luồng gió lạnh thấu xươ/ng ùa tới.

Một vấn đề lớn đặt ra: Nên tin vào quy tắc của lão tướng tử trận và bia đ/á để ngăn phá vây...

Hay tin di chúc Hạng Vũ, hỗ trợ hắn đến bờ sông Ô?

Trong lòng tôi rõ như ban ngày, dù chọn cách nào cũng phải đối mặt hậu quả nghiêm trọng.

Long Thư thấy cổng mở, gào thét:

"Gi*t tới sông Ô! Chúng ta ắt sẽ trùng hưng!"

Con ngựa đen dưới háng lập tức phi nước đại, lao vào màn đêm vô tận bên ngoài doanh trại.

7

Tôi theo đoàn người xông ra doanh trại, thẳng hướng sông Ô mà đi.

Kỳ lạ thay, bên ngoài không một bóng người, ngay cả chim muông cũng không thấy. Quân Hán vây hãm chúng ta đi đâu cả rồi?

Chưa kịp suy nghĩ, điệu Sở ca lại vang lên. Tôi đột nhiên lạnh sống lưng, cảm thấy có thứ gì đó đang đuổi theo.

Long Thư không ngoảnh lại quát: "Nó ở đằng sau! Đừng ngoái đầu!"

Tôi lập tức kìm nén ý định quay lại. Tiếng thét sau lưng nổi lên không ngớt, chẳng mấy chốc chỉ còn tiếng gió rít.

Tôi nhận ra, tướng sĩ phía sau đã mãi mãi ở lại Cai Hạ.

Mồ hôi lạnh túa ra, tôi thúc ngựa phi nước đại. Bỗng sau lưng vang lên tiếng kêu c/ứu nghẹn ngào:

"C/ứu... c/ứu ta!"

Bàn tay m/áu thịt be bét nắm ch/ặt vai tôi, khuôn mặt méo mó áp sát gào khóc:

"Sao không c/ứu ta... Ta không muốn ở lại đây!"

Gương mặt ấy như sắp chảy nhão, tôi suýt ngã ngựa, đành vật lăn hắn xuống.

Đang tưởng mình sắp ch*t, Sở ca đột nhiên ngừng bặt, cảm giác đ/è nén sau lưng biến mất.

Long Thư vung tay hô: "Phạm vi kh/ống ch/ế của nó chỉ tới Cai Hạ! Ra khỏi đây là an toàn!"