30

May mắn là bà cô không tham gia buổi lễ hôm qua. Theo tập tục tang lễ địa phương, những người thân như bà cô chỉ được phép đến vào ngày hạ quan, tức là hôm nay. Bởi đây mới là ngày thân hữu đến viếng.

Đến sớm sẽ khiến người khác nghi ngờ. Thêm nữa, lúc em gái tôi qu/a đ/ời, bà ta đã xuất hiện trước mặt tôi. Vì vậy bà không tham dự, đợi đến hôm nay mới tới.

Vừa đến nơi, bà ta đã được người nhà đón tiếp chu đáo, mời vào bàn tiệc. Vì đồ điện tử có thể gây nhiễu h/ồn phách và trận pháp, nên không chỉ bị cấm mang theo trong lúc hành lễ, mà người tham gia trận pháp còn phải cách ly với điện thoại và các thiết bị liên lạc trước ba ngày.

Do đó Nhậm Mỹ Vân và đồng bọn không thể liên lạc với bà cô. Bà ta tưởng nghi thức đã thành công nên mới dám xuất hiện trước mặt tôi, gọi tên Vương Dật.

Tôi gi/ận sôi m/áu, lao tới vật cô ta xuống đất, tảng đ/á trên tay đ/ập mạnh vào mặt bà. Sau hai nhát đ/ập, bà cô rú lên đ/au đớn: "Cháu ngoan, ta là bà ngoại cháu đây..."

Tôi sững lại: "Bà nói gì?" Bà ngoại tôi đã mất năm năm trước.

"Thật mà! Túi xách của ta... ở đằng kia... cháu lấy điện thoại ra... trong đó có ảnh mẹ cháu... cả ảnh cháu hồi nhỏ..."

Tôi lấy điện thoại của bà, hỏi mật mã mở khóa. Đúng như lời bà nói, tôi tìm thấy những bức ảnh thời thơ ấu của mình.

"Chuyện này..." Hoàn h/ồn? Phục sinh? Chẳng lẽ là thật?

31

"Không thể nào! Là người thân, bà có ảnh tôi và mẹ tôi cũng là chuyện bình thường."

"Nhưng bà cô chưa từng thấy cháu hồi nhỏ bao giờ. Còn mẹ cháu... lúc bà ấy chào đời, bà cô vẫn còn trong bụng mẹ cơ!"

"Cô bé có nốt ruồi giữa chân mày trong ảnh chính là mẹ cháu. Lúc chuyển h/ồn, ta biết các người sẽ ch/ôn ta cùng những bức ảnh cũ nên đã chụp lại làm kỷ niệm."

"Không! Bà ấy không phải mẹ tôi!" Tôi lại giơ tảng đ/á lên.

"Bà cô" r/un r/ẩy cất tiếng hát bài ru mà tôi thường nghe thuở nhỏ. Bài hát này chỉ có người thân thiết mới biết ý nghĩa với tôi.

"Bà... thật sự là..."

Chẳng lẽ bà ấy thật là bà ngoại? Nhưng dù là thật thì sao? Bà ngoại có quyền đưa đầu em gái tôi ra cửa xe để nó bị tôi đ/âm ch*t sao? Bà ngoại gi*t em gái tôi càng không thể tha thứ!

Bà vừa hát vừa khóc nức nở. Tôi hỏi: "Sao bà nỡ lòng làm vậy?"

"Sống được mấy trăm tuổi thì có gì không thể hy sinh? Cháu ạ... giờ bà hối h/ận rồi..."

Hối h/ận? Chỉ vì bị tôi đ/á/nh nên mới hối h/ận chứ gì! Tôi ném tảng đ/á, quay người chạy khỏi hang động. Dù là ai đi nữa, mặc kệ bà ta trong đó tự sinh tự diệt.

32

Tôi chạy bộ về nhà. Lều tang đã dỡ bỏ, sân vắng tanh. "Mẹ ơi!"

Tôi lao vào phòng tìm mẹ để kể hết sự tình. Nhưng tìm khắp nơi vẫn không thấy bóng dáng bà. Đang lúc sốt ruột, tôi nghe tiếng mẹ vọng sau lưng: "Con làm gì thế?"

"Mẹ nghe con nói, họ không phải..." Nhưng khi quay lại, sau lưng tôi chẳng có ai. Tai tôi có vấn đề sao?

Đột nhiên cơn choáng váng ập tới - tác dụng của trận pháp? Ý nghĩ vừa lóe lên thì tôi đã ngất đi.

33

Cơn nóng rát đ/á/nh thức tôi. Tôi nằm trên sàn nhà, xung quanh bày đầy nến. Đầu óc còn choáng váng, tôi thấy vô số ngón tay như giòi bò từ sàn nhà đ/è ch/ặt lên người.

Tôi không cựa quậy được. Những ngọn nến ch/áy dần, tôi cảm thấy thứ gì đó đang thoát ra khỏi cơ thể. Tiếng tụng niệm của đàn ông đàn bà vọng từ gác mái.

Đúng lúc tuyệt vọng, cánh cửa bị đạp tung. Chú Kim Thu vác cây nỏ cầm tay tự chế bước vào.

34

Hóa ra chiều nay tôi bỏ tang lễ đi mất. Nhưng tang lễ vẫn tiếp diễn, người chủ trì bảo em họ tôi thay tôi đưa cha tôi vào huyệt. Dân làng bàn tán xôn xao, kẻ bảo tôi không chịu nổi đ/au khổ nên phát đi/ên. Người thấy tôi đuổi theo một phụ nữ thì chê tôi "có vợ quên cha".

Chú Kim Thu biết nội tình, nghe nói tôi đuổi theo người phụ nữ vào rừng liền vội vác nỏ đuổi theo. Trong hang động, chú tìm thấy "bà cô", nghe bà ta kể đầu đuôi sự việc rồi lập tức quay về nhà tôi.

Chú bước tới đ/á tan đám nến. Ngọn lửa tắt, người tôi lập tức nhẹ bẫng. "Bọn chúng hẳn ở trên gác mái."

Theo lời "bà cô", th* th/ể em gái tôi, h/ồn phách Vương Dật và tôi phải tạo thành tam giác đều. Căn cứ vào vị trí của mình, tôi tìm thấy th* th/ể em gái trong bếp.

Cùng chú Kim Thu lên gác mái thì đụng mặt Nhậm Mỹ Vân và đồng bọn đang xuống cầu thang. Hóa ra bọn chúng phát hiện trận pháp có biến nên xuống kiểm tra.

Chú Kim Thu không nói không rằng, giương nỏ b/ắn thẳng. Vút! Vút! Vút! Ba mũi tên hạ gục ba tên. Trong lúc thay tên, một tên rút sú/ng ra.

Đoàng! Viên đạn xuyên qua bụng chú Kim Thu. Chú rên nhẹ rồi ngã vật xuống. Đồng thời, chú rút d/ao găm từ thắt lưng, dồn hết sức lực cuối cùng phóng mạnh mũi d/ao xuyên mắt trái tên cầm sú/ng.

Hắn ngã nhào trên cầu thang, khẩu sú/ng rơi xuống.

35

Nhậm Mỹ Vân và đồng bọn tranh nhau khẩu sú/ng. Tôi nhân cơ hội nhặt nỏ, lắp ba mũi tên. Vút! Vút! Hạ gục hai tên. Chỉ còn Nhậm Mỹ Vân, khẩu sú/ng lăn xuống cầu thang.

Nàng lao tới định nhặt. "Đừng động!"

Tôi chĩa mũi tên cuối cùng về phía nàng. "Đá khẩu sú/ng lại đây."

Nhậm Mỹ Vân không có ý kháng cự, dùng mũi chân đ/á khẩu sú/ng về phía tôi rồi đứng dậy liếc nhìn đầy quyến rũ. Tôi vẫn giương nỏ về phía nàng, khom người nhặt sú/ng.

Nhậm Mỹ Vân cười khẽ: "Còn nhớ hôm đó chúng ta vui vẻ thế nào không?"

"Nhắc lại chuyện đó làm gì?"