“Không được.” Chú út tôi sốt ruột nói, “Bố, mẹ, con thực sự gây họa rồi sao? Nếu đi thì cả nhà cùng đi, chúng ta cùng đi tìm đạo sĩ.”

Lời chú út vừa dứt, tôi đã thấy một bóng người xuất hiện bên ngoài nhà kho. Triệu Đan bước vào, cô ta cười nói: “Sao mọi người đều đứng đây? Vào nhà đi chứ?”

Bà nội gượng cười hai tiếng: “Vào nhà thôi.”

Bà nắm tay Triệu Đan kéo vào nhà, quay đầu liếc mắt ra hiệu cho ông nội.

Đến cửa, Triệu Đan đột nhiên dừng lại, chỉ tay về phía chúng tôi: “Sao mấy người kia không vào?”

Bà nội tươi cười đáp: “Hai đứa đó phải ch/ặt củi, nhà hết củi khô rồi.”

Triệu Đan lại chỉ thẳng vào tôi: “Nó cũng ch/ặt củi à?”

Tôi vô thức lùi hai bước, núp sau lưng ông nội. Ánh mắt Triệu Đan nhìn tôi không còn bình thường nữa.

Ông nội nói: “Hưng đấy, con dẫn thằng Hạnh đi ch/ặt củi, bố với mẹ vào ăn cơm trước.”

Dứt lời, ông vỗ vai chú út. Bà nội mặt đầy bất đắc dĩ mở cửa bước vào. Ông nội cũng theo sau.

Nhưng Triệu Đan vẫn chưa chịu vào, cô ta chỉ tay về phía chú út: “Vào ăn cơm.”

Chân chú út run lẩy bẩy, giọng nói r/un r/ẩy: “Vâng... vào ăn cơm.”

Chú út vừa vào nhà, Triệu Đan liền theo sau. Sân chỉ còn mình tôi. Tôi phóng thẳng sang nhà trưởng thôn.

Nhà trưởng thôn Lý Phúc ở cuối tây thôn, cách nhà tôi cả cây số. Chạy mười mấy phút tôi mới tới nơi. Con chó đen nhà trưởng thôn thấy tôi liền sủa vang. Ông Lý Phúc bước ra ngạc nhiên: “Hạnh đấy à? Muộn thế này cháu chạy sang làm gì?”

Tôi nói: “Trưởng thôn ơi, sang nhà cháu xem đi. Chú út cháu dẫn bạn gái từ thành phố về, ban ngày hai người đi nghĩa địa hoang rồi. Ông nội bảo cháu sang tìm bác.”

Vừa nghe xong, mặt trưởng thôn biến sắc: “Tôi đi mời đạo sĩ Trần ngay.”

Ông nói thêm: “Hạnh ở lại đây qua đêm, tuyệt đối đừng về.”

“Ông bà và chú cháu sẽ sao ạ?”

Trưởng thôn nhíu ch/ặt mày, lâu lâu không nói. Tôi lo lắng nhìn ông. Ông xoa đầu tôi: “Hạnh ngoan, đợi bác về.”

Nói rồi, ông phóng xe máy đi mất. Sân vườn trống hoác chỉ còn mình tôi. Không nghe lời trưởng thôn, tôi lại chạy về nhà.

Bà nội thấy tôi vào, tay cầm đũa siết ch/ặt: “Giờ mới vào ăn cơm? Thức ăn ng/uội hết rồi, bà hâm lại cho.”

Bà vừa cầm đĩa thịt gà định đi ra bếp, Triệu Đan đã lên tiếng: “Đừng hâm. Còn nhiều món khác mà?”

Mặt Triệu Đan trắng bệch, mắt đỏ ngầu, tóc tai bù xù như m/a đói. Ông nội liếc mắt ra hiệu, bà nội đặt đĩa xuống.

Triệu Đan nhìn tôi: “Lại đây ăn đi.”

Tôi gượng bình tĩnh ngồi xuống cạnh chú út. Trán chú út đầy mồ hôi lạnh, tay cầm đũa run lập cập.

Triệu Đan cười hỏi: “Vương Hưng, anh yêu mấy cô rồi?”

Chú út đáp: “Hai người thôi, toàn bạn cùng lớp đại học. Chuyện này anh đã kể với em rồi mà?”

Nói xong, chú cúi gằm mặt tránh ánh mắt Triệu Đan.

Triệu Đan khịt mũi lạnh lùng, quay sang ông nội: “Bác, anh ấy nói thật không?”

Ông nội trầm ngâm vài giây: “Chuyện yêu đương của nó, bác không rõ.”

Triệu Đan đột nhiên cao giọng: “Không rõ?”

Cô ta lại nhìn bà nội: “Thế cô biết không?”

Bà nội gượng cười: “Tiểu Đan, cháu muốn hỏi gì? Hưng nó làm cháu gi/ận à?”

Triệu Đan cười nhạt: “Lâm Vân không phải bạn gái nó à? Các vị không biết?”

Tôi gi/ật mình. Lâm Vân sao có thể là bạn gái chú được? Năm đó Lâm Vân mang th/ai đúng lúc chú thi đậu đại học. Chú thi tới hai lần mới đỗ. Bề ngoài, hai người chẳng hề qua lại, không thể nào là tình nhân được.

Chú út cúi đầu, ấp úng: “Chuyện cũ rồi. Hồi đó còn trẻ dại dột, hai đứa còn chẳng nắm tay, đâu tính là yêu đương.”

Mặt Triệu Đan méo mó, đứng phắt dậy hất tung bàn. Bát đũa vỡ tan tành: “Không tính á?”

Bà nội vội vàng: “Tiểu Đan đừng gi/ận...”

Hai dòng m/áu chảy từ mắt Triệu Đan. Ông nội đứng bật dậy, vật cô ta xuống giường đất: “Chạy mau! Cả nhà chạy mau!”

Tiếng gào rú gh/ê r/ợn phát ra từ miệng Triệu Đan. Mặt cô ta bắt đầu th/ối r/ữa, lốm đốm vết tử thi. Chú út đờ người, bà nội túm tay lôi phăng ra ngoài.

Ra tới sân, tôi hỏi: “Bà ơi, ông thì sao?”

Bà nội thở hổ/n h/ển: “Không kịp nữa rồi! Chạy sang miếu Quan Âm mau!”

Bà lôi chú út chạy như m/a đuổi. Ngôi miếu nhỏ xíu, vừa đóng cửa lại thì chú út đã co rúm trong góc, run như cầy sấy.

Bà nội giơ tay đ/ập mạnh vào lưng chú: “Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra? Đồ s/úc si/nh!”

Chú út đỏ mắt: “Chuyện mấy năm trước rồi. Con đâu muốn Lâm Vân ch*t. Ai ngờ cô ta quá tiêu cực...”

Bà nội chỉ thẳng mặt m/ắng: “Đồ thú vật! Chuyện này mà con giấu cả bố mẹ?”

Chú út quỳ sụp: “Lúc đó con sợ lắm. Ai ngờ cô ta có th/ai. Con là sinh viên đại học, cô ta mới học hết cấp hai, đâu xứng với con? Cô ta cố tình mang bầu để trói chân con. Con không thể cưới cô ta được!”

Bà nội t/át chú út một cái đ/á/nh bốp: “Đồ s/úc si/nh! Sao bà lại đẻ ra thứ vô nhân tính như mày!”

Bà ngồi phịch xuống đất khóc nức nở: “Lâm Vân là đứa trẻ bà trông thấy lớn lên, hiền lành tốt bụng thế kia. Mày không thích thì sao lại hại đời nó? Giờ hả gi/ận rồi, xem ai c/ứu được mày!”