Sau đó, hắn gục ngã khóc lóc thảm thiết: "Kẻ nào hại tiểu tuyết nhà ta, ch*t rồi vẫn không buông tha, lại còn ném nàng lên giường đàn ông để nhục mạ!"

6

Cảnh sát hỏi thêm vài câu, ra hiệu cho tôi và Lý Nguyên về trước, nếu cần phối hợp điều tra sẽ gọi điện sau.

Dù đã rửa sạch nghi ngờ, nhưng chuyện này không thể thoát liên quan đến tôi.

Rõ ràng có kẻ cố tình gài bẫy, huống chi Chương Ngôn vẫn mất tích. Tôi luôn cảm giác hai việc này có mối liên hệ mật thiết.

Đưa Lý Nguyên về làng, đi ngang cổng thấy đám đông tụ tập dưới gốc cây nghiêng.

Sự việc gây chấn động lớn với ngôi làng hẻo lánh lạc hậu này. Họ bình phẩm đủ điều, có người hiểu lầm tôi sâu sắc, đến đoạn gay cấn còn ch/ửi rủa vài câu.

Nghề vớt x/á/c vốn gây tranh cãi, tôi chẳng buồn giải thích.

Nhưng tôi để ý vài thanh niên tụm năm tụm ba, như đang bàn chuyện khác.

"Mấy người thấy x/á/c con gái hắn chưa? Ch*t đuối mà x/á/c không biến dạng thì làm sao được? Chắc chắn có vấn đề!"

"Đúng đấy! Nhìn đâu chẳng giặc ch*t đuối, da dẻ hồng hào mướt mát, đâu có giống x/á/c ch*t. Hay là mới ch*t?"

"Lý Nguyên tìm tôi, đưa hai vạn nhờ vớt x/á/c con gái. Tôi định nhận lời, nhưng kỳ lạ thay, đúng ngày chuẩn bị xuống nước, gương bát quái dính m/áu, mấy con gà trống đỏ ch*t bất đắc kỳ tử. Việc này không thể nhận!"

"Tôi cũng vậy! Tình huống y hệt. Lý Nguyên tăng lên bốn vạn, nhưng tiền nhiều mấy cũng không đổi được mạng sống."

Tôi sững người.

Hóa ra Lý Nguyên mở miệng năm vạn không phải vì giàu có, mà vì chẳng ai muốn nhận việc vớt x/á/c này.

Tôi và Lý Nguyên nhìn nhau ngơ ngác.

Hắn lắc đầu tỏ vẻ bất lực.

Tôi lại nhớ đến con chó đen nhà mình, sợi dây đỏ đ/ứt ở mũi thuyền. Quả nhiên có kẻ đứng sau gi/ật dây, mục đích là ngăn chúng tôi vớt x/á/c.

Nhưng vấn đề then chốt là Lý Tuyết đâu có ch*t đuối. Chúng tôi có vớt cả năm trời cũng chẳng tìm thấy x/á/c dưới nước.

Liệu hung thủ có biết Lý Tuyết ch*t thế nào? Nếu biết, mục đích của hắn là gì?

Sự việc càng thêm rối rắm. Có lẽ chỉ cần tìm được Chương Ngôn, mới là cách giải đáp nhanh nhất.

7

Từ biệt Lý Nguyên, tôi đến nhà Chương Ngôn.

Hồi đó bà Chương giao con trai cho tôi, nào ngờ một ngày nó ôm tiền bỏ trốn.

Suốt đường đi, tôi nghĩ về Chương Ngôn. Nó theo tôi vớt x/á/c từ năm 18 tuổi, tôi tự nhận chưa từng bạc đãi nó.

Đặc biệt về tiền bạc, tôi trả lương cao gấp đôi người khác, thậm chí sợ nó tiêu hoang nên gửi thẳng cho mẹ nó.

Hết lòng vì nó thế mà nó lại vì năm vạn đồng làm tổn thương tình nghĩa thầy trò!

Không biết bà Chương có tin tức gì không. Tôi nhất định phải nhờ bà nhắn lại: Tôi sẽ c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ thầy trò. Nếu Chương Ngôn còn nhớ ơn thầy, hãy mau quay về.

Nhưng không ngờ vừa đến cổng nhà Chương, tôi đã thấy xe cảnh sát đỗ đó.

Tiếng khóc than vang lên từ sân.

Tôi gặp lại viên cảnh sát lúc nãy, anh ta đang đỡ bà Chương bước ra.

"Chuyện gì thế?" Tôi vội bước tới.

Cảnh sát thở dài: "Phát hiện th* th/ể nam bên sông, mời bà ấy đến nhận dạng."

"Cái gì?!" Tôi choáng váng, đầu óc ù đi, chỉ nghe được hai chữ "nam thi".

Chương Ngôn ch*t rồi?

Không tin nổi, tôi theo cảnh sát ra bờ hồ. Từ xa đã thấy th* th/ể nam nằm trên đất. Trái tim tôi chìm dần, dù khuôn mặt sưng phù tôi vẫn nhận ra Chương Ngôn.

Bà Chương khóc thét, nhiều lần ngất xỉu lên người con.

Khi bà khóc kiệt sức, bà ngẩng đầu nhìn tôi, chẳng nói lời nào t/át tôi hai cái, mặt tôi rát bỏng.

Bà đ/á/nh đúng, là tôi không trông nom tốt con trai bà. Trên đường đến đây, tôi còn oán trách Chương Ngôn ăn cắp tiền. Tôi đúng là đồ vô lại!

Nhưng sao Chương Ngôn ch*t đột ngột thế? Hay nó bị b/ắt c/óc?

Tuy nhiên, kết luận pháp y cho thấy Chương Ngôn không có vết thương, không bị đầu đ/ộc. Mọi dấu hiệu đều chỉ ra cái ch*t do trượt chân ngã xuống nước.

Cả tôi lẫn bà Chương đều không chấp nhận kết quả này.

Một người khỏe mạnh sao có thể trượt chân? Xem xét những chuyện kỳ lạ xảy ra trước sau, đủ thấy cái ch*t của Chương Ngôn có vấn đề.

Tôi kể lại toàn bộ sự việc mấy ngày qua cho cảnh sát, yêu cầu mở án điều tra. Xét thấy vụ án liên quan đến cái ch*t của Lý Tuyết, cảnh sát quyết định thụ lý chung.

8

Tôi mãi không hiểu, tại sao hung thủ muốn h/ãm h/ại tôi?

Nếu tôi không đưa Chương Ngôn về quê tế bái sư phụ, có lẽ đã không xảy ra chuyện này.

Hay tất cả chỉ là trùng hợp, kẻ kia nhắm vào tôi? Còn Chương Ngôn, cái ch*t của nó là thế nào?

Càng nghĩ càng thấy kỳ lạ. Tôi chưa từng th/ù oán với ai, ai lại h/ận tôi đến thế?

Hai ngày mệt mỏi khiến t/âm th/ần rã rời. Tôi định ngủ một giấc rồi tìm manh mối, nhưng những nghi vấn như đám bòng bong khiến tâm trí bất an.

Nhưng khi lòng lắng xuống, tôi chợt nhớ ra một chuyện: Đêm Chương Ngôn bị tôi nh/ốt trong phòng, hình như nó có gọi điện cho ai đó.

Nửa đêm, Chương Ngôn gọi cho ai?

Bạn bè nó không nhiều, thân thiết chỉ hai ba đứa. Tôi có số liên lạc của chúng, nhưng hỏi ra thì đêm đó không ai gọi cho Chương Ngôn. Tôi lại nhớ lúc gọi điện, Chương Ngôn có nhắc đến khu rừng ngoài làng.

Lẽ nào đêm đó nó đã đến đó?

Ngoài làng quả có rừng dương, đi xuyên qua đó chính là nơi Chương Ngôn rơi xuống nước. Tôi hết buồn ngủ, lập tức đến khu rừng. Cỏ dại um tùm, hàng dương đứng thẳng như lính gác.

Nhìn ra xa, một đám cỏ bị giẫm nát. Tôi đưa ra giả thuyết táo bạo: Nơi đây đã xảy ra ẩu đả.