Chỉ còn lại mùi tanh nồng nặc hòa vào làn gió lạnh buốt.

Áp Đầu Trành bị thương lê lết kéo Lão Hứa, vật lộn quanh phòng đ/âm đầu vào tường nhưng tốc độ đã chậm hẳn.

Xem ra nhát hái vừa rồi có tác dụng.

Áp Đầu Trành không biến mất như hôm qua, có lẽ vì oán niệm của nó đã sâu đậm hơn bởi sự khiêu khích của chúng tôi.

Đêm nay, hoặc nó bị tiêu diệt hoàn toàn, hoặc chúng tôi sẽ biến mất khỏi cõi đời.

Theo lý, chỉ cần thêm một nhát nữa là kết thúc tất cả.

Nhưng Lão Hứa đờ người ra.

Do nhát ch/ém vừa rồi lệch hướng, trên cổ Áp Đầu Trành hiện ra vết nứt lớn.

Khiến đầu nó không thể cúi sâu như trước.

Một tay Lão Hứa vốn đang nắm ch/ặt mái tóc dài của Áp Đầu Trành, nên vô tình kéo ngửa mặt nó lên.

Hắn nhìn thấy gương mặt Áp Đầu Trành.

Và chính điều đó khiến hắn đờ đẫn!

"Đm ch/ém đi! Ch/ém nữa vào!" Tôi cuống quýt gào thét bên cạnh.

"Tôi... tôi..."

Lão Hứa như kẻ mất h/ồn, lắp bắp không thành lời.

Tôi lăn xả tới, không ngờ Áp Đầu Trành vặn mình gi/ật khỏi tay Lão Hứa, lao về phía tôi như đi/ên dại. Nó ôm ch/ặt hai chân tôi, dường như muốn kéo lê tôi đi.

Bất chấp mùi th/ối r/ữa xộc vào mũi, tôi cúi người gi/ật lấy lưỡi hái từ tay Lão Hứa, nhắm mắt phang mạnh một cái!

Áp Đầu Trành biến mất, để lại căn phòng ngập mùi tanh nhẹ.

Trong căn phòng tối om vắng lặng, chỉ còn tôi và Lão Hứa thở hồng hộc, mồ hôi đầm đìa.

Tôi đứng, hắn ngồi bệt dưới đất, hai đứa nhìn nhau chẳng nói nên lời.

Nhưng tôi hoàn toàn chắc chắn, nhát hái vừa rồi đã ch/ém trúng đích.

"Cót... két..."

Đột nhiên, cửa phòng bị đẩy mở.

"Ai?!"

Tôi gi/ật nảy người, giơ cao lưỡi hái hét về phía cửa.

Là bà nội Lão Hứa, bà lão bị tiếng hét của tôi làm cho gi/ật thót.

Hóa ra chúng tôi đã gây ồn quá mức.

Mọi chuyện như một giấc mộng.

Suốt đêm đó, tôi và Lão Hứa chẳng chợp mắt, cả hai đều nghi ngờ: Áp Đầu Trành đã thực sự biến mất? Hay là...

Nhưng trước mắt, tôi phải tìm hiểu tại sao Áp Đầu Trành lại đeo bám tôi.

Sáng sớm, nghe tiếng ngáy của Lão Hứa, tôi lặng lẽ trườn xuống giường, chạy thẳng đến khách sạn nơi mình ở mấy hôm trước.

Nơi tôi gặp Áp Đầu Trành, rồi bị nó ám, chắc chắn khách sạn này còn giấu bí mật gì đó.

Tôi xông vào khách sạn, túm cổ áo ông chủ giơ tay dọa đ/á/nh.

"Khách sạn nhà ông từng có người ch*t đúng không? Ông biết tôi gặp chuyện gì không?!"

Tôi kể lại trải nghiệm hai ngày qua - nửa thật nửa hư - khiến ông ta há hốc kinh hãi.

Ông chủ cuống quýt rót nước mời th/uốc, rồi ậm ừ kể hết câu chuyện.

Khoảng mười năm trước, có người t/ự t* trong khách sạn này.

Đúng căn phòng tôi và Lão Hứa thuê.

Nạn nhân là cô gái độ hai ba mươi, vì v/ay nặng lãi rồi... c/ắt cổ tay t/ự t*. Cả tuần sau đó, phòng vẫn nồng nặc mùi m/áu.

"Nhưng thực ra, từ đó đến giờ chưa xảy ra chuyện gì," ông chủ ấp úng, "mãi gần đây mới có khách bảo nửa đêm nửa hôm thấy bóng người bò dưới đất, như đang tìm ki/ếm thứ gì... Nghe vậy nên..."

Nghĩa là vẫn có chuyện xảy ra mà.

"Vậy mà ông còn cho khách thuê phòng có m/a?!"

Ông chủ bĩu môi: "Tôi tưởng đối thủ cạnh tranh bịa đặt thôi mà..."

Nói cho cùng, hắn thấy chúng tôi không phải dân địa phương nên mới liều lĩnh thôi.

Hỏi được ít thông tin vụn vặt về cô gái quá cố, tôi buồn bã rời khách sạn. Do sự việc đã lâu nên thông tin hữu ích rất ít, ngay cả tên nạn nhân cũng không rõ.

... Chuyện đã thực sự kết thúc?

Thực ra, có điều tôi chưa kể với Lão Hứa, cũng chẳng nói với ông chủ khách sạn.

Sáng nay thức dậy, tôi phát hiện dưới móng tay trỏ phải mọc lên một sợi tóc người.

Sợi tóc đen mảnh như sợi chỉ, mọc ngược vào thịt dưới móng, thẳng đứng hướng lên rồi lộ ra đầu tóc qua kẽ móng, trông như cái đầu chỉ.

Không phải lông tơ cuộn xoăn, gần như chắc chắn là tóc người.

Lúc đó tôi không để ý, vô thức gi/ật mạnh, nào ngờ sợi tóc kia lại kéo ra cả đoạn dài từ kẽ móng.

Và vẫn chưa đ/ứt.

Hoảng hốt, tôi gi/ật tiếp hai cái, sợi tóc vẫn không chịu tuột ra khỏi móng.

Tôi đi/ên tiết gi/ật liên tục, sợi tóc như không có điểm kết thúc, càng kéo càng dài ra, càng kéo càng dài...

Một hồi lâu sau, người đầm đìa mồ hôi lạnh, tôi nhìn đống tóc rối bù như bông gòn bị giằng x/é cùng vệt đen dưới móng, đành tạm c/ắt ngắn nó đi, cố giấu cho kín chuyện.