Khi chúng tôi đọc sách hay bàn luận về tác phẩm, anh ấy lại ngồi vẽ. Lần này gặp Cố Vân Trạch, có lẽ còn khó xử hơn cả tôi.

“Quả nhiên là không rời được đàn ông.” Mẹ của Trần Dật Thanh hờ hững buông lời.

Nhưng Trần Dật Thanh chỉ siết ch/ặt tay tôi: “Tần Cầm, đừng ở khách sạn nữa, anh đưa em về nhà.”

Tôi thật sự không muốn tiếp tục cuộc cãi vã vô nghĩa này nữa, gi/ật tay ra: “Thôi được rồi, chia tay cho lành đi, chủ nhà sắp đến thu phòng rồi, anh tự thu dọn đi.”

“Tần Cầm!” Trần Dật Thanh gào thét gọi tên tôi.

Tôi né người qua Cố Vân Trạch, kéo Chu Di đi thẳng.

“Tránh ra!” Trần Dật Thanh đẩy Cố Vân Trạch, định đuổi theo.

Vừa giơ tay lên, Cố Vân Trạch thẳng tay đ/ấm vào hắn: “Cú này thay cho đứa con của Tần Cầm! Mày không xứng làm cha nó!”

Nghe vậy, bước chân tôi khựng lại, nước mắt không ngừng rơi.

Xuống đến lầu dưới, tôi nhìn chiếc xe mới của Cố Vân Trạch, định không lên. Dù sao vừa sảy th/ai, người còn dính m/áu me, thật không tiện.

Ai ngờ Cố Vân Trạch đẩy thẳng tôi và Chu Di vào trong xe: “Quen biết bao năm rồi, còn kiêng kỵ nữa! Giờ đi đâu?”

Tôi vừa trả phòng xong, định đến khách sạn. Cuối cùng Chu Di kéo tôi về nhà cô ấy, nói rằng căn hộ hai phòng của cô đang trống một phòng.

“Dù là ở ghép đi nữa, haha, cậu ngoài tiền thuê nhà còn phải nấu cơm cho tớ đấy. Tài nấu nướng của cậu tuyệt lắm, nếu không phải vì cậu chưa tốt nghiệp đã dọn về với Trần Dật Thanh, chỉ vì tài nấu ăn này thôi tớ cũng phải kéo cậu về ở cùng.” Chu Di ôm ch/ặt cánh tay tôi cười khúc khích.

Nghe xong tôi hơi buồn, nhưng tình cảnh hiện tại ở khách sạn quả thật không ổn. Nhưng tôi không đến thẳng nhà Chu Di mà nhân lúc Trần Dật Thanh còn bị mẹ giữ lại, tôi về căn hộ thuê chung dọn sạch đồ đạc của mình.

Từ đồ nội thất, rèm cửa, đến thùng rác, móc áo, hộp khăn giấy - tất cả những gì tôi bỏ tiền m/ua, tôi không bỏ sót thứ nào.

Cố Vân Trạch gọi giúp tôi chiếc xe tải, lên xuống hơn chục lượt chuyển đồ. Khi mọi thứ đã dọn sạch, căn phòng ấm cúng ngày nào bỗng trống trải đến lạ.

Có lẽ vì mệt quá, bên tai vẫn văng vẳng tiếng trẻ con khóc. Khi chuyển đồ đến nhà Chu Di, trời đã khuya.

Tôi gọi đồ ăn để cảm ơn cô ấy và Cố Vân Trạch. Nhưng khi đi lấy đồ, Cố Vân Trạch mang về cả bó hương đèn, tiền vàng.

Anh nói với tôi: “Coi như chút kỷ niệm, cùng sự bù đắp cho đứa bé.”

Khi nhận túi hương to đó, tiếng khóc đứa trẻ dường như càng lớn hơn.

Tối hôm đó, Cố Vân Trạch lái xe đưa tôi và Chu Di ra bờ sông ngoại ô, cùng tôi đ/ốt hết số tiền vàng ấy.

Những ngày sau đó, tôi xin nghỉ phép, mỗi ngày đều chép kinh cho đứa bé, bày bát cơm khi ăn. Thế nhưng đêm nào tôi cũng nghe tiếng trẻ khóc, có khi ra đường, nơi góc tối luôn thoáng hiện bóng người lạ.

Trần Dật Thanh liên tục gọi điện, tôi chặn hết. Hắn còn nhiều lần đến công ty chặn tôi, nhưng trông hắn rất tệ: mười mấy ngày mà g/ầy trơ xươ/ng, râu ria xồm xoàm. Người qua đường đều bịt mũi nhìn hắn như thể hắn bốc mùi.

Tôi từ xa nhìn thấy liền tránh đi. Nhưng Trần Dật Thanh vẫn không bỏ cuộc, còn đến công ty gây rối, tôi phải trốn vào phòng trà.

Khi bảo vệ kéo hắn đi, hắn vẫn la hét: “Tần Cầm! Cậu bảo đứa bé đó tha cho tôi đi! Tôi sai rồi, Tần Cầm! Cậu bảo nó đừng theo tôi nữa!”

Lúc tôi bước ra, một đồng nghiệp nói: “Bạn trai cũ của cậu hình như có vết thương chưa xử lý à? Cậu bảo bạn ấy đi viện sớm đi, hình như đã thối rửa bốc mùi rồi.”

7

Nghe đồng nghiệp nói, tôi chợt nhớ mùi thối trên người Trần Dật Thanh ở viện ngày ấy. Nhưng tôi thật sự không muốn dính dáng gì nữa, chỉ cười cho qua.

Nửa tháng sau, tôi phát hiện tiếng trẻ khóc trong mơ càng lúc càng lớn, có khi nhìn máy tính lâu, thoáng thấy bàn tay nhỏ vồ lấy màn hình. Dù không ảnh hưởng sức khỏe, nhưng cứ gi/ật mình hoài khiến tôi uể oải.

Thêm việc Trần Dật Thanh đến gây rối, tôi không qua được thời gian thử việc, mất việc luôn. Cảm giác bản thân trì trệ, trước đây viết bài một mạch, giờ ngồi trước máy tính nửa ngày chẳng viết được gì.

Từ khi dọn về nhà Chu Di, tôi mới biết cô ấy đang yêu xa, chỉ là giấu tôi. Còn Cố Vân Trạch vẫn thường lấy cớ công việc đến tìm cô ấy, mỗi lần đều mang theo hoa quả và rau củ - toàn thứ bổ khí huyết, dưỡng thân.

Tôi đã ngầm hiểu mục tiêu của anh ấy, nhiều lần ám chỉ rằng tôi tổn thương quá sâu, không muốn yêu đương. Cố Vân Trạch giả vờ không hiểu, chỉ nói đến bàn công việc với Chu Di, nhưng lần nào cũng mang quà.

Nghe Chu Di nói tôi bí ý tưởng, anh thường mang tài liệu cho tôi tham khảo, cuối tuần lại đưa hai chúng tôi đi dã ngoại. Biết tôi hay nghe tiếng trẻ khóc, anh tặng tôi bùa hộ mệnh, bảo là xin từ Thái Lan về, giúp an thần.

Anh dặn kỹ phải đeo bên người, không được mở ra. Đến ngày đầy tháng của đứa bé, Cố Vân Trạch lại đưa tôi ra bờ sông đ/ốt tiền vàng.

Kể từ khi đeo hộ mệnh phù của Cố Vân Trạch, tôi thật sự không còn nghe tiếng trẻ con khóc nữa, những bóng m/a kia cũng biến mất.