Tôi nghe thấy tiếng chuông điện thoại mẹ reo, bên ngoài hình như bố và em trai cũng bị đ/á/nh thức. Cánh cửa bị đ/ập rầm rầm, xen lẫn tiếng Lương Thiệu Văn gào thét tên tôi: "Dư Tâm! Dư Tâm!"

Mẹ tôi gi/ật mình tỉnh giấc, lật người bật dậy liếc nhìn tôi: "Con ở trong phòng đừng ra. Bố mẹ ra xem sao, kẻo làm cả tòa nhà mất ngủ."

"Con ra xem với." Lòng tôi bồn chồn nghĩ đến giọng gọi trong mộng. Trốn tránh mãi cũng chẳng ích gì.

Mẹ suy nghĩ giây lát rồi gật đầu, mắt dừng ở đôi chân trần của tôi: "Mang giày vào. Chạy nhông nhông thế này!"

Khi ra phòng khách, cửa đã mở toang. Em trai và bố chặn ở ngưỡng cửa, bên ngoài là Lương Thiệu Văn và chú hắn mặt mày tái mét. Thấy tôi xuất hiện, Thiệu Văn quỵch xuống quỳ gối khiến bố tôi vội vàng đẩy cửa: "Quỳ cũng vô ích! Cút ngay!"

Người chú dùng chân chèn khe cửa, giọng khàn đặc: "Dư Tâm, anh cả tôi vừa mất ở bệ/nh viện. Trước khi nhắm mắt vẫn gọi tên cô."

Lại ch*t nữa? Tôi sững người. L/ừa đ/ảo mà dùng một lý do hai lần, không kiêng kỵ gì sao?

Lương Thiệu Văn gục mặt xuống đất: "Dư Tâm, em đến xem một lần là hiểu ngay. Lần này anh không lừa em đâu! Bố anh thật sự mất rồi!" Trên mặt hai người họ không thấy đ/au buồn, chỉ toàn sợ hãi.

Bố tôi ngơ ngác nhìn mẹ con tôi, ánh mắt hỏi ý. Người ch*t là lớn, lại thêm mối qu/an h/ệ thân thiết giữa hai nhà. Suốt ba năm hẹn hò, từ lúc ra mắt đến đính hôn, mọi chuyện đều tốt đẹp cho đến đêm tân hôn xảy ra biến cố. Bố Thiệu Văn thường xuyên ghé nhà uống rư/ợu với bố tôi, hay rủ nhau đi câu cá.

Nhìn vẻ mặt Thiệu Văn lúc này, khó mà giả vờ được. Gia đình bàn bạc, quyết định chỉ bố tôi đến viếng. Nhưng Thiệu Văn nhất quyết đòi tôi phải đi, nói rằng cha hắn trước lúc lìa đời vẫn khắc khoải tên tôi.

Tôi kiên quyết từ chối. Một khi nhân nhượng, khó thoát khỏi vòng kiềm tỏa của họ Lương. Bố tôi kéo người chú họ Lương ra, ra hiệu cho em trai đóng cửa: "Bố đi! Bố đi xem!"

Cánh cửa đóng sầm. Em trai quay sang: "Chị ngủ tiếp đi. Em nằm canh ở sofa."

Nhưng ai còn ngủ được? Mọi chuyện đều kỳ quái. Đầu óc tôi văng vẳng lời Mạc Thiệu Văn: "Họ Lương bất kể sống ch*t cũng phải đưa cô về. Nhất định phải ch/ôn cô ở phần m/ộ tổ tiên họ." Tiếng gọi trong mộng, cảnh mộng du suýt nhảy cửa sổ... Không biết lời hắn nói thật hay giả.

Càng nghĩ càng sợ, tôi cùng mẹ bật phim giải khuây. Một tập chưa xem hết, điện thoại bố đổ chuông. Ông x/á/c nhận bố Thiệu Văn đã mất, nhưng cái ch*t có phần kỳ lạ: "Bố vừa vào nhà x/á/c, mặt mũi tay chân nổi đầy vết lạ." Giọng bố trầm xuống, "Bố nhờ Viện trưởng Viên điều tra, từ tình trạng th* th/ể xem ra... hình như đã ch*t hai ngày rồi, phân hủy rất nhanh."

"Sáng nay nhập viện khám sức khỏe vẫn bình thường. Tối đến cứ than sắp ch*t, kiểm tra không phát hiện gì. Nửa đêm thì mất hẳn, biến thành thế này. Kỳ lạ không?"

Tôi nhớ lại lời Thiệu Văn: "Nếu không đưa em cho Mạc Thiệu Văn, bố anh sẽ ch*t thật." Nhưng tôi và Mạc Thiệu Văn đã... trong linh đường, sao ông ta vẫn ch*t?

Đang bối rối thì bố nói tiếp: "Còn chuyện lạ nữa. Bố nhìn biển tên mới biết bố thằng Thiệu Văn tên Lương Thiệu Vấn - chữ "Thiệu" trong "Thiệu hoa", "Vấn" trong "vấn đề". Tên giống con trai quá!"

Trước giờ hai nhà xưng hô bằng họ, bố mẹ tôi gọi ông ta là "Bác Lương", sau thân quen thành "Anh Lương". Nhưng sao tên lại trùng âm đến thế? Mạc Thiệu Văn, Lương Thiệu Vấn, Lương Thiệu Văn... Chỉ cần gọi tên thôi...

Tôi chợt nhớ đêm trong linh đường, lúc mơ màng tôi đã thốt lên: "Thiệu Văn!"

Mẹ tôi chán ngán c/ắt ngang: "Ch*t thật thì ông đi viếng người ta, rồi bàn với họ hàng đòi lại của hồi môn cho con gái. Trong đấy còn mấy món đồ cổ của tôi để dành!"

Bố tôi ậm ừ dỗ dành. Tôi thúc cùi chỏ vào em trai: "Hôm qua hai người đi huyện hỏi được gì?"

Hôm qua khi biết tôi phải thủ linh, bố và em đã quay về, lên huyện điều tra. Nghe nói họ Lương có tục lệ nếu thân nhân qu/a đ/ời trong ngày cưới, cô dâu mới phải thủ linh.

Em trai hào hứng kể: "Tổ tiên họ Lương thời Dân Quốc nghèo kiết x/á/c, làm lang y chân đất b/án th/uốc lá. Sau phất lên, thuê núi hoang trồng dược liệu rồi phát đạt, m/ua luôn cả quả núi. Thứ cây khó trồng nhất nhà họ cũng thu hoạch ngập tràn, buôn b/án thuận buồm xuôi gió."

"Ngọn núi hoang đầu tiên họ khai phá nghe nói phong thủy cực tốt, giúp họ Lương hưng thịnh, sau thành m/ộ tổ. Đó cũng là nơi chị và Lương Thiệu Văn kết... ahem!" Em trai ho giả, giọng trầm xuống: "Nhà họ quy định thế này: Làm lễ cưới xong phải đến tế tổ. Nếu trong ngày có thân nhân qu/a đ/ời, cô dâu phải ở lại thủ linh một mình. Nghe nói chỉ cần canh một đêm, người ch*t sẽ sống lại, mọi chuyện êm xuôi."