Trong ánh sáng mờ ảo, tôi thấy hai dãy máy giặt ngổn ngang đổ vật trên sàn. Vỏ máy màu trắng ban giờ đã dính đầy vết bẩn. Rõ ràng đã lâu không ai vệ sinh chúng. Không ngờ ngôi trường này lại có cả phòng giặt.

Tôi thở gấp, cùng Dương Tranh khiêng chiếc bàn gỗ ở góc tường chắn trước cửa, chất thêm hai chiếc ghế lên trên. Chỉ đến lúc này, tôi mới tạm yên tâm đôi chút.

Ngoài cửa, tiếng búa lê trên nền xi măng càng lúc càng gần. Tôi nín thở, toàn thân căng cứng, không dám phát ra bất kỳ âm thanh nào.

May mắn thay, tiếng bước chân Tống Triết chỉ loanh quanh trước cửa một lát rồi dần xa đi.

Vừa định thở phào, bỗng từ trong phòng giặt vang lên thứ âm thanh kỳ quái.

“Lạch cạch, lạch cạch.”

Chiếc máy giặt đổ nghiêng bỗng nhiên hoạt động, lồng quay vòng vòng. Âm thanh ấy lập tức lấp đầy căn phòng, vang vọng bên tai tôi không ngớt. Từng nhịp, từng nhịp như đang đ/ập thẳng vào tim.

Trong khoảnh khắc, nỗi sợ hãi khó tả trào dâng trong lòng tôi. Thứ cảm giác ấy khiến toàn thân tôi lạnh toát. Dương Tranh cũng mặt mày tái mét, hoảng lo/ạn nhìn quanh.

Khoảng mười mấy giây sau, lồng máy giặt dừng lại. Nắp máy “cách” một tiếng, tự động hé mở.

Trong ánh mắt kinh hãi của tôi, một “thứ gì đó” từ từ chui ra. Đó là một khối thịt đẫm m/áu, chỉ to bằng cái chậu rửa mặt. Đường nối mờ nhạt gợi hình dáng con người. Cái đầu trọc lốc. Chỗ đáng lẽ là mắt chỉ còn hai hốc đen ngòm, như thể chưa phát triển hoàn thiện.

Khối thịt thò ra đôi “tay” c/ụt ngủn, bám vào mặt đất, từng chút một bò về phía trước. Phía sau nó kéo dài vệt m/áu loang dài. Mùi tanh nồng nặc bốc lên khiến người ta muốn nôn mửa.

Trong lúc bò, khối thịt còn phát ra thứ âm thanh rợn tóc gáy. Nghe chẳng khác nào tiếng khóc trẻ con.

Cảnh tượng q/uỷ dị này khiến tôi lần đầu tiên trong đời sợ đến mức ngã quỵ. Tôi lập tức bịt ch/ặt miệng, kìm nén tiếng thét. Dương Tranh cũng co rúm vào góc tường, mặt trắng bệch.

Đúng lúc ấy, tiếng đ/ập mạnh dồn dập vang lên sau lưng tôi. Cánh cửa gỗ phòng giặt rung lên dữ dội, ngay lập tức bị đục thủng một lỗ. Chưa kịp định thần, hàng loạt đò/n tiếp theo giáng xuống khiến bụi bặm bay m/ù mịt. Bàn ghế chắn cửa bị hất tung, lỗ thủng ngày càng rộng. Chỉ chốc lát, nửa cánh cửa đã nát vụn.

Bóng dáng Tống Triết hiện ra sau cánh cửa.

Khối thịt như cảm ứng được điều gì, tiếng khóc trở nên chói tai hơn. Tống Triết bước vào phòng giặt, hoàn toàn phớt lờ tôi và Dương Tranh. Trên khuôn mặt méo mó hiện lên vẻ âu yếm lạ thường. Hắn tiến thẳng về phía khối thịt trên sàn.

“Ngoan nào, đừng sợ… có anh đây…”

Tống Triết khom người, cẩn trọng ôm khối thịt vào lòng. Hắn nhẹ nhàng đung đưa như đang ru trẻ ngủ. Tiếng khóc trong phòng giặt dần nhỏ đi.

Bỗng nhiên, Tống Triết quay phắt lại, ánh mắt đ/ộc địa xoáy vào chúng tôi. Dương Tranh hét lên thất thanh, chồm dậy bò ra khỏi phòng giặt. Tôi vội chạy theo hắn trong hoảng lo/ạn.

Hai chúng tôi chạy một mạch lên tầng ba, phát hiện ổ khóa nhiều phòng ký túc xá đã bị phá hỏng. Cánh cửa chỉ hé mở một khe, như đang âm thầm mời gọi người bước vào.

Dương Tranh định lao tới liền bị tôi gi/ật lại. Dù không rõ nguyên do, bản năng mách bảo tôi thứ gì đó rất kỳ lạ. Rõ ràng ổ khóa đã bị phá, vậy mà không ai chịu ra xem, tất cả đều ngoan ngoãn ở trong phòng. Nghĩ sao cũng thấy bất ổn.

Bản năng nói với tôi phải nhanh chóng rời khỏi chốn q/uỷ địa này. Nhưng cửa sắt tầng một đã khóa ch/ặt, điện thoại mất sóng, biết trốn đi đâu bây giờ?

8.

Đang lúc bối rối, tôi chợt để ý tờ báo cũ rơi trước cửa phòng ký túc xá vừa thoát ra. Tờ báo gấp đôi hai lần, có lẽ trước đó được kẹp trên cửa. Chỉ khi tôi và Dương Tranh xông vào phòng, nó mới rơi xuống.

Tôi như bị m/a ám nhặt tờ báo lên, mở ra liếc qua và lập tức bị thu hút bởi mẩu tin. Đại ý nói về một nữ sinh lớp 11 trường Giang Dương Thực Nghiệm Trung Học đã nhảy lầu t/ự t*. Nhà trường công bố nguyên nhân do nữ sinh mắc trầm cảm, chịu áp lực tâm lý lâu dài, đồng thời quyết tâm tăng cường tư vấn tâm lý học đường.

Nhìn thấy tên trường, tôi gi/ật mình. Giang Dương Thực Nghiệm Trung Học – chính là nơi tôi đang bị cách ly. Hơn nữa, tôi còn nhớ rõ Dương Tranh và Tống Triết đều là học sinh ngôi trường này.

Tôi đưa tờ báo cho Dương Tranh hỏi: “Cậu biết chuyện này không?”

Hắn cầm lấy tờ báo, chỉ liếc qua một cái đã biến sắc: “Tôi… tôi nghe nói qua, nhưng không rõ lắm.”

Ánh mắt hắn lảng tránh đầy vẻ giấu giếm. Tôi không bỏ cuộc, tiếp tục truy vấn: “Thế Tống Triết? Hắn có quen cô gái này không?”

“Tôi không biết, hồi cấp ba tôi còn chưa quen Tống Triết.” Dương Tranh môi tái nhợt, giọng r/un r/ẩy.

Để kiểm chứng nghi ngờ, tôi xông vào phòng ký túc xá. Mở tủ sách của Tống Triết, bên trong chất đầy sách giáo khoa. Tôi rút đại một quyển, lật trang bìa trong thấy dòng chữ thanh thoát ghi một cái tên: Trần Văn Thiên.

Đúng tên cô gái t/ự t* trong tin tức. Xung quanh cái tên ấy, chi chít những dòng chữ đ/ộc địa: “Đồ con đĩ”, “Đồ xỏ lá”, “X/ấu m/a chê q/uỷ hờn”… Những từ ngữ bẩn thỉu tương tự gần như lấp đầy mọi khoảng trống trong từng trang sách.

Tay tôi run bần bật khi lật giở từng trang. Khó mà tưởng tượng nổi tâm trạng một cô gái khi đọc những lời nhục mạ này.

“Cậu… cậu đừng lại gần!”

Tiếng Dương Tranh van xin vang lên từ cửa phòng. Tôi quay đầu nhìn.