Cũng không biết là mấy giờ đêm, tôi luôn cảm thấy trong phòng khách có tiếng động lạ. Âm thanh ấy không to không nhỏ, nhưng cứ dai dẳng kéo dài, kẽo kẹt rên rỉ. Bị đ/á/nh thức bởi thứ âm thanh ấy, nghe mà nổi hết cả da gà.

Chẳng lẽ trong nhà có tr/ộm? Tôi huých vợ dậy, ra hiệu bảo cô ấy giữ im lặng đừng sợ. Chúng tôi quyết định mở camera an ninh kiểm tra trước, sau đó sẽ tính cách đối phó.

Ai ngờ vừa xem camera xong, hai vợ chồng tôi sợ đến lạnh cả người. Trong màn hình, bố vợ đang ngồi xổm ngay trước cửa phòng chúng tôi. Trên người ông mặc chính chiếc áo thọ màu xanh mà chúng tôi đã chọn. Ánh trăng sáng rực rọi qua khung cửa sổ, phơi bày rõ từng cử chỉ của bố vợ.

Ông cụ ngồi xổm dưới đất, thân hình đung đưa qua lại. Trong tay bố vợ cầm một con d/ao phay, lưỡi d/ao cà liên tục xuống nền nhà phát ra tiếng kêu chói tai. Đồng thời, đôi mắt ông trợn ngược, nhe răng cười một cách gh/ê r/ợn. Từ ngoài cửa còn vẳng lại giọng nói yếu ớt nhưng rành mạch: "Chải tóc nào, chải tóc nào, một lược chải suốt, hai lược ngang mày, ba lược..."

Nhìn những hành động kỳ quái của bố vợ cùng tiếng cười vô h/ồn, hai vợ chồng tôi dựng hết cả tóc gáy, lạnh sống lưng.

"Anh ơi... đó... đó có phải bố không... bố định làm gì thế?" Vợ tôi sợ đến mức nói không ra hơi.

Chẳng lẽ bố vợ thật sự còn tâm nguyện chưa thành nên h/ồn m/a quay về? Hay là hiện tượng trưng thi, x/á/c ch*t tự tìm đường trở lại?

Dù thế nào, tôi vẫn quyết định ra ngoài xem thực hư. Vợ tôi cũng đòi đi cùng, bởi đó là người cha cô hết mực thương yêu, nỗi lo lắng lấn át cả sợ hãi.

Thế nhưng khi bước ra phòng khách, nơi ấy trống trơn, chẳng có bóng người. Tiếng đồng hồ tích tắc đều đều. Căn nhà không đèn trong ánh trăng xanh lạnh vẫn mang vẻ âm u đến rợn người. Vợ tôi lại rơi nước mắt, tôi hiểu, cô ấy thật lòng mong h/ồn m/a bố vợ quay về. Ông ra đi quá đột ngột, chẳng kịp trăn trối điều gì.

Vợ tôi bắt đầu lục soát khắp các phòng, hy vọng tìm thấy bóng dáng bố. Tiếc thay chẳng có gì.

"Em về phòng nghỉ đi, đêm nay anh thức canh ở phòng khách."

Vợ gật đầu, trở về phòng ngủ.

9

Đa phần là bố vợ đã quay về - đó là phản ứng đầu tiên của tôi. Là người lớn lên ở nông thôn, chuyện m/a quái tuy chưa tận mắt chứng kiến nhưng cũng nghe kể nhiều.

Tôi tự nhận mình khá gan dạ, nhưng lần đầu trải nghiệm chuyện này, bản năng sợ hãi vẫn không kiềm chế được.

Ngồi trên sofa phòng khách, tôi châm điếu th/uốc trấn tĩnh, cảm giác vừa rồi như một cơn á/c mộng. Rồi tôi lướt điện thoại cho khuây khỏa.

Vô tình, tôi đọc được một bài đăng mô tả tình huống giống hệt mình đến kinh ngạc.

Bài viết kể về một người dọn vào căn nhà mới, nào ngờ đó là hung thất. Đêm đêm trong nhà vang lên tiếng động lạ, người thân chẳng bao lâu thì qu/a đ/ời, mỗi đêm ngủ đều bị bóng đ/è.

Tôi gi/ật mình, chẳng lẽ mình m/ua phải nhà m/a?

Nghĩ kỹ lại, thái độ của nhân viên môi giới và hàng xóm, những thay đổi của bố vợ trước khi mất, cùng sự việc kỳ quái đêm qua, khả năng này rất cao.

Thế là tôi để lại bình luận dưới bài đăng hỏi cách giải quyết. Có lẽ do đêm khuya nên chẳng ai hồi âm.

Tôi nghĩ, muốn làm rõ lai lịch căn nhà, chắc phải tìm nhân viên môi giới đòi n/ợ.

Vừa đợi vừa suy nghĩ mọi chuyện, nào ngờ tôi thiếp đi lúc nào không hay. Tỉnh dậy thì trời đã sáng rực.

Nhìn đồng hồ đã hơn 9 giờ, định gọi vợ dậy rồi đi tìm nhân viên môi giới. Còn phải hỏi nhà tang lễ xem đã tìm được th* th/ể bố vợ chưa, hay liệu ông có tự quay về?

Thế nhưng vợ không có trong phòng, đã đi đâu rồi? Cửa chính vẫn khóa trái, chứng tỏ không ra ngoài. Tôi vào nhà vệ sinh kiểm tra cũng chẳng thấy.

"Vợ ơi, vợ!"

Lục soát khắp nhà vẫn không thấy bóng dáng. Đột nhiên lòng tôi se lạnh, linh cảm chẳng lành ập đến.

Tôi cuống cuồ/ng lục soát căn nhà thêm một lượt, vẫn không thấy gì, tâm trí càng thêm bồn chồn. Đang ngồi bệt trên sofa suy nghĩ thì chợt nhớ ra chưa kiểm tra phòng bố vợ, lẽ nào...

Theo tập tục, sau khi người mất đi, phòng của họ phải để trống không được vào, đồ đạc không được động vào. Như vậy đến ngày đầu thất, h/ồn m/a mới tìm được đường về. Sau đầu thất mới được vào đ/ốt đồ, h/ồn mới siêu thoát. Vì thế đúng ra vợ tôi không vào đó.

Nhưng toàn bộ căn nhà chỉ còn phòng bố vợ là chưa kiểm tra. Càng nhìn cánh cửa phòng ấy, tôi càng có cảm giác vợ đang ở bên trong.

Tôi chậm rãi tiến lại gần cửa, nuốt nước bọt. Khi sắp mở cửa, lòng bàn tay đột nhiên ướt đẫm mồ hôi. Tôi lo sợ không biết mở cửa ra sẽ thấy cảnh tượng quái dị nào.

Quả nhiên, khi mở cửa ra, tôi thấy vợ đang ở trong đó.

Vợ tôi đang ngủ trên giường của bố vợ. Điều kỳ lạ là cô ấy đã trang điểm đậm, mặc trên người chiếc áo cưới đỏ chói ngày xưa.

10

Nhìn vợ nằm thẳng đơ trên giường như trong qu/an t/ài, hai tay đặt trên bụng, tôi sửng sốt không thốt nên lời. Không chỉ vậy, bên giường còn cắm mấy cây nến đỏ đang ch/áy rừng rực. Đó là nến thừa từ hồi tân gia, giờ đang bùng ch/áy dữ dội.