Ban ngày khi họ hàng bạn bè đến chúc mừng nhà mới, mấy đứa trẻ cứ nằng nặc đòi về: "Mẹ ơi con muốn về, ở đây lạnh quá!"

Đêm đến càng thêm lạnh lẽo. Dù mới vào nhà nói thế không hay, nhưng quả thật thứ khí lạnh âm u này khiến người ta rợn tóc gáy.

"Anh xem Hắc Bá sao thế này..." Vợ tôi ôm chú mèo cưng đến bên tôi.

Ngoài ba vợ chồng và bố vợ, chúng tôi còn nuôi Hắc Bá - chú mèo đen to lớn. Nhiệm vụ chính của nó là làm bạn với ông cụ khi vợ chồng tôi đi làm. Bố vợ cực kỳ cưng chiều Hắc Bá, suốt ngày bế bồng nựng nịu như con đẻ.

"Ừa, hôm nay sao nhóc thế? Ngày thường bệ vệ như ông hoàng mà giờ lông sống lưng dựng đứng hết cả rồi." Tôi xoa đầu Hắc Bá an ủi.

"Em cũng thấy bất an lắm. Trong nhà cứ lạnh cóng, vừa rồi em đi vệ sinh cứ như có ai đang nhìn tr/ộm..." Vợ tôi thì thào, mắt liếc quanh phòng.

"Chỉ có em với bố ở nhà thôi mà. Chắc tại mới dọn về chưa quen thôi." Tôi vỗ về vợ.

Đêm đó, Hắc Bá nhất quyết không chịu ngủ. Thường ngày nó là con vật ngủ sớm nhất nhà, có chuột cắn râu cũng chẳng thèm thức. Vậy mà hôm nay nó cứ rúc vào góc tường, gầm gừ đe dọa như sắp đ/á/nh nhau.

Mệt quá, chúng tôi mặc kệ nó.

Nửa đêm, tôi thoáng nghe tiếng mèo kêu thảm thiết nhưng mệt lả người, cứ ngỡ mình nằm mơ. Sáng hôm sau thức dậy, Hắc Bá đã ch*t cứng.

Chương 4

Vợ tôi vừa bước ra khỏi phòng tắm đã hét thất thanh. Tôi gi/ật mình nhảy khỏi giường, chạy vội ra phòng khách.

Cảnh tượng trước mắt khiến tôi lạnh sống lưng. Hắc Bá bị tr/eo c/ổ ngay giữa nhà, sợi dây thừng quấn ch/ặt vào cánh quạt trần.

Đôi mắt nó đỏ ngầu lồi hẳn ra ngoài, lưỡi dài thè ra khỏi miệng há hốc. Cái ch*t do siết cổ đã đủ thương tâm, kẻ nào đó còn mổ bụng nó ra. Vết c/ắt dài từ ng/ực xuống bụng khiến n/ội tạ/ng lòi cả ra ngoài, một nửa lủng lẳng trên không trung.

M/áu vẫn còn nhỏ giọt tí tách xuống sàn nhà, bên cạnh là con d/ao phủ đầy m/áu khô. Ánh mắt Hắc Bá như trừng trừng nhìn thẳng vào chúng tôi, đầy vẻ oán h/ận muốn đòi b/áo th/ù.

Vợ tôi ôm mặt khóc nức nở. Bố vợ chạy ra nhìn thấy cảnh tượng, chắp tay kêu lên: "Trời ơi! Chuyện gì thế này?!"

Cả ba đứng ch/ôn chân giữa phòng khách. Tôi chợt nhớ điều gì, vội chạy ra kiểm tra khóa cửa. Cánh cửa vẫn khóa trái từ bên trong. Vậy thì ai đã hành hạ Hắc Bá?

Trong lúc bố vợ bắc thang tháo x/á/c Hắc Bá xuống, khăn gói cẩn thận như đứa trẻ sơ sinh, vợ tôi nức nở vào nhà tắm rửa mặt. Tiếng thét chói tai lại vang lên từ phòng tắm.

Vợ tôi lao ra ôm chầm lấy tôi, mặt mày tái mét: "Có... có người trong nhà tắm! Đứng sau cánh cửa!"

Tôi gi/ận run người, cầm d/ao chạy vào quát lớn: "Ra đây đồ q/uỷ sứ! Không tao ch/ém nát x/á/c!"

Phòng tắm trống không. Tôi lục soát khắp nhà nhưng chẳng thấy bóng người lạ nào. Quay vào phòng hỏi vợ: "Em nhìn thấy ai? Họ trông thế nào?"