Tôi thều thào đáp: "Ông tốt nhất hãy cầu nguyện cho Lâm Xuyên bình an vô sự, không thì làm q/uỷ tôi cũng không tha." Ánh mắt âm lãnh của tôi khiến Hứa Lão Bản co rúm người lại.

"Con đi/ên này còn dám thảo thơ hão. Mày tưởng mày đe được bao lâu nữa?"

"Hứa Lão Bản, ông nên băng bó vết thương trước đi." Phong thủy đại sư đứng từ xa lên tiếng. Ông chủ "hừ" một tiếng, quay sang nũng nịu với bố: "Bố ơi, mình về thôi. Việc bố nhờ, con sẽ lo liệu chu toàn."

Đoàn người rời đi. Chỉ còn tôi và nữ nhân viên đứng lại.

"Cho tôi vào." Tôi vật người trước cửa phòng hỏa táng.

"Lúc nãy tôi chưa mở lò đâu." Cô gái bước lại gần thì thào.

"May quá... Cô tốt bụng ơi, đổi cho tôi gian linh đường khác được không? Không, tôi muốn đổi sang nhà tang lễ khác."

Tôi chợt nhớ chiếc cặp da bỏ quên trong linh đường. Liệu số tiền trong đó còn nguyên? Không ai lấy đi chứ? Tôi phải đưa Lâm Xuyên đi ngay.

"Không thể đổi nhà tang lễ đâu. Ở đây đều bị... bị tên đại gia lúc nãy kh/ống ch/ế rồi."

"Vậy thì... đổi gian linh đường khác. Tôi trả tiền, không nhận tiền của hắn."

"Được. Chị yên tâm, th* th/ể bạn trai chị vẫn nguyên vẹn. Em sẽ chuyển các anh sang gian khác." Cô ấy đưa tay vỗ nhẹ lưng tôi. Nhìn gương mặt tròn đầy e dè của cô, tôi muốn khóc òa. Nhớ hồi máy sưởi phòng trọ hỏng, tôi với Lâm Xuyên gọi thợ đến sửa. Hắn ta đòi giá c/ắt cổ. Chúng tôi không đồng ý, hắn bắt đầu ch/ửi bới. Tôi nóng mặt định tranh luận thì Lâm Xuyên kéo tôi ra sau lưng, một mình đối chất với tên thợ.

Anh nói, những chuyện cãi vã hay đ/á/nh nhau, đàn ông phải đứng ra gánh vác. Anh muốn bảo vệ tôi, không để tôi đối mặt bóng tối.

Giờ Lâm Xuyên không còn, để bảo vệ anh, tôi buộc phải trở thành người đàn bà đi/ên cuồ/ng, tà/n nh/ẫn, đối đầu với hắc ám.

Nhân viên mặt tròn - Tiểu Mộng - giúp tôi đẩy qu/an t/ài Lâm Xuyên ra. Tôi vội mở nắp kiểm tra, thấy anh nằm yên bình bên trong.

Trái tim tôi cuối cùng cũng thả lỏng. Nước mắt tuôn không ngừng. Lâm Xuyên ơi, em phải làm sao để bảo vệ anh đây?

Đưa Lâm Xuyên tới linh đường mới, tôi không dám rời nửa bước, nhờ Tiểu Mộng đi tìm chiếc cặp da. May thay, nó vẫn còn nguyên.

Tôi lấy đủ số tiền định đưa Tiểu Mộng nộp quầy.

"Chị ơi... chị mất bao nhiêu ngày rồi?" Tiểu Mộng không nhận tiền, chỉ nhìn chằm chằm vào mặt tôi. Tôi sờ lên má, cảm giác da thịt mềm mại đến rợn người - thứ mềm mại đã th/ối r/ữa. Tôi gượng cười: "Vậy em biết chị sao rồi à?" Nói không sợ là giả. Nhưng giờ bao chuyện chất chồng, Lâm Xuyên chưa yên nghỉ, tôi không thể dốc hết sức để sợ hãi.

"Em... em cũng không rõ. Chỉ là em ngửi thấy mùi tử khí💀 trên người chị."

Tử khí💀? Rốt cuộc tôi đã thành cái gì?

7.

Tôi canh trong linh đường, lát sau Tiểu Mộng dẫn theo gã cao lớn mặc đồ công nhân đội mũ.

"Trời đ/á/nh thánh vật, bắt tao phải cải trang vào đây." Hắn cởi mũ ch/ửi thề. Gương mặt phong trần toát lên vẻ giang hồ phù thủy.

"Chị Kiều ơi, đây là nhị thúc em, cũng biết chút đạo Âm Dương. Có lẽ giúp được chị."

Nhị Thúc nhìn kỹ mặt tôi, sắc mặt nghiêm trọng. Ông rút chiếc gương nhỏ đưa tôi: "Cô bé, đây là gương Âm Dương, tự soi xem đi."

Tôi nhìn vào gương, thấy hốc mắt trống rỗng, hàm răng lộ ra.

Đó là tôi ư? Một bộ xươ/ng khô.

Tôi suýt đ/á/nh rơi gương.

Nhị Thúc nói: "Người thường soi gương này sẽ thấy hình dáng bình thường. Kẻ trúng đ/ộc chú sắp ch*t sẽ thấy bộ xươ/ng của mình."

"Độc chú gì?" Tôi ngơ ngác hỏi.

"Cô kể lại giấc mơ, mấy ngày qua trải qua chuyện gì."

Tôi từ từ hồi tưởng, kể từ buổi hội hôm ấy: chiếc đèn lồng trắng bốn góc, nồi lẩu uyên ương trong linh đường, những lần gặp Lâm Xuyên trong mộng.

Nghe xong, cả Tiểu Mộng và Nhị Thúc đều im lặng. Lâu sau, Nhị Thúc lẩm bẩm: "Thuật cư/ớp đoạt thâm đ/ộc quá. Nghịch thiên đạo, tất bị thiên tru."

"Đèn lồng trắng bốn góc tên là 'Kiếp', hại người có tâm c/ứu giúp mình, cư/ớp đoạt dương thọ của ân nhân. Bạn trai cô không ch*t vì kiệt sức khi c/ứu người, mà sa vào cục của đối phương, thành đồ thế mạng cho lão già kia."

Tôi nhớ lại vết đồi mồi trên người Lâm Xuyên trong giấc mơ, lòng quặn đ/au. Nỗi oán đ/ộc sâu sắc xoáy vào tim, mãi không ng/uôi.

Nhà họ Hứa - Hứa b/éo - đáng bị trời tru. Tôi thề đây, làm q/uỷ cũng không tha chúng mày.

"Cô ăn nồi trắng trong lẩu uyên ương, trúng đ/ộc chú 'Xả'. Kẻ đối diện ăn nồi đỏ sẽ trẻ lại. Còn cô sẽ lão hóa nhanh chóng rồi ch*t. Theo tính toán, chỉ còn năm ngày nữa thôi."

"Còn chuyện bạn trai cô báo mộng rồi như bị lửa đ/ốt mà biến mất, cũng do bên kia làm phép, ngăn không cho cậu ấy nói sự thật."

Hóa ra, lý do bọn Hứa Lão Bản hôm nay hối hả đẩy th* th/ể Lâm Xuyên đi hỏa táng là để bịt miệng anh, không cho đợi hết bảy ngày.

Nghe Nhị Thúc nói xong, sát khí ngút ngàn trong ng/ực tôi. Giờ phút này, tôi sẵn sàng hóa thành q/uỷ dữ lôi cả Hứa Lão Bản, bố hắn và tên phong thủy đại sư xuống địa ngục.

"Nhị Thúc, còn cách nào phá giải không?" Tôi đầy hi vọng nhìn ông. Thứ giúp tôi không gục ngã không phải khát vọng sống, mà là nếu tôi ch*t, dương thọ - tuổi xuân chưa kịp hưởng thụ - sẽ thuộc về lão già kia hết.