Có lẽ do trời lạnh, sắc mặt người phụ nữ hơi tái nhợt, phảng phất chút mệt mỏi, nhưng đôi mắt lại chất chứa sự tò mò và thăm dò.

Giang Thao ngượng ngùng cười: "Xin lỗi, nãy nghĩ chuyện quên cả trời đất, cô cần giúp gì không?"

"Không sao, cho tôi một bao Hồng Vạn." Người phụ nữ áo xanh vừa nói vừa đặt tiền lên quầy, không nhận ra vẻ sợ hãi thoáng qua trên mặt Giang Thao.

Khi cô ta lên tiếng, Giang Thao bỗng liên tưởng đến giọng nói trong ảo giác lúc nãy. Dù hơi gi/ật mình, anh nhanh chóng lấy lại bình tĩnh: "Cái này... xin lỗi nhé, Marlboro hết rồi. Mấy hôm trời lạnh quá chưa kịp nhập hàng."

"Thế à..." Người phụ nữ tiếc rẻ lẩm bẩm, mắt lướt qua giá th/uốc, "Vậy lấy bao Tử Vân vậy, giá cũng tương đương, chỉ có điều nhạt hơn chút."

Giang Thao gật đầu quay lấy th/uốc, thầm nghĩ gu của cô ta thật khác thường - phụ nữ bình thường đâu hút loại mạnh như Hồng Vạn với Tử Vân. Khi cô đưa tay nhận bao th/uốc, anh chợt nhận ra tay trái cô đeo găng tay đen trong khi tay phải bỏ trần. "Đúng là người phụ nữ kỳ lạ" - Giang Thao thầm định nghĩa như vậy, nhưng chuyện người khác anh cũng chẳng bận tâm. Lúc này, người phụ nữ áo xanh đã thuần thục mở bao, vừa đặt điếu th/uốc lên môi bỗng nhớ ra điều gì đó, ngẩng đầu hỏi: "Ông chủ, xin một chút lửa được không?"

Giang Thao không nói gì, lấy chiếc bật lửa nhựa trên quầy đưa cho cô. Khi cô trả lại sau khi châm th/uốc, anh lắc đầu: "Cứ giữ đi, có th/uốc không lửa khổ lắm. Nếu ngại thì lần sau ghé ủng hộ tiếp là được."

Nghe vậy, người phụ nữ áo xanh không khách sáo, bỏ bật lửa vào túi cười nói: "Ông chủ tốt bụng thật, lại còn khéo kinh doanh nữa." Nói rồi cô rút một điếu đưa cho Giang Thao, anh cũng vui vẻ nhận lấy châm lửa.

Điếu th/uốc như xóa đi khoảng cách, hai người bắt đầu xưng tên. Ngoài trời gió gào, người phụ nữ áo xanh tên La Mạn dường như đã đi đường xa, có ý nghỉ ngơi chứ chưa muốn rời đi. Cửa hàng đang vắng khách, Giang Thao cũng vui vẻ trò chuyện cùng mỹ nhân xinh đẹp, câu chuyện dần mở rộng.

Đang lúc cao hứng, La Mạn chợt thấy vật trang trí bằng xươ/ng Giang Thao để quên trên quầy, "Ủa" lên tiếng rồi cầm lên xem. Giang Thao muốn ngăn cũng không kịp. Sau khi xem kỹ món đồ, La Mạn ngẩng đầu nhìn Giang Thao với ánh mắt kỳ lạ: "Sao anh lại có Xươ/ng Đồng Tâm?"

"Xươ/ng Đồng Tâm là gì?" Giang Thao ngớ người.

"Chính là thứ này nè." La Mạn lắc lắc món đồ trước mặt anh, "Chẳng lẽ anh không biết?"

Giang Thao gãi đầu, cố gắng nắm bắt manh mối từ lời cô, chỉ vào món đồ: "Bạn tôi cho, đang định nghiên c/ứu xem là thứ gì. Cô nói nó là Xươ/ng Đồng Tâm, chẳng lẽ cô từng thấy?"

La Mạn thở dài, trả lại món đồ: "Thật phục anh, đồ không rõ ng/uồn gốc cũng dám mang về nhà."

"Ý cô là sao?" Giang Thao nghe ra ẩn ý, vội hỏi dồn.

"Cảnh báo thôi. Món này tôi chưa gặp bao giờ, chỉ nghe bạn miêu tả. Xem kỹ rồi, vật này giống y như Xươ/ng Đồng Tâm bạn tôi nói. Nghe này..." La Mạn nở nụ cười bí ẩn, hạ giọng thì thầm, "Thứ này có m/a!"

Giang Thao hít một hơi lạnh buốt, toàn thân nổi da gà. Tay r/un r/ẩy ném món đồ xuống quầy, anh lùi hai bước. Khi trấn tĩnh lại nhìn La Mạn, thấy cô đang cười tủm tỉm, món đồ xươ/ng màu xám trắng được cô tung hứng trên tay, vẽ nên những đường vòng mờ ảo màu xám. Giang Thao nhận ra mình bị lừa, bực bội: "Cô dọa tôi à? Dọa ch*t tôi cô cũng không thoát đâu!"

La Mạn giả bộ ấm ức: "Tưởng anh Giang tốt bụng, ai ngờ không những nhát gan mà còn hay h/ận th/ù."

Giang Thao thở dài giơ tay đầu hàng: "Tôi chịu thua được chưa? Nếu thật sự biết lai lịch món này thì kể đi, kẻo tôi cứ sống trong nghi ngờ." Anh kể lại tỉ mỉ ảo giác vừa trải qua.

Thấy Giang Thao thành khẩn, La Mạn đoán có lẽ anh thực sự bị món đồ ám ảnh, bèn bỏ ý định trêu chọc. Cô châm điếu th/uốc, nheo mắt hồi tưởng trong làn khói mỏng manh, bắt đầu kể một truyền thuyết - truyền thuyết về Xươ/ng Đồng Tâm.

Truyền Thuyết

Giọng La Mạn vốn trong trẻo, nói nhanh như bao cô gái trẻ. Nhưng khi kể truyền thuyết này, giọng cô trầm bổng du dương, nhịp điệu chậm rãi, mang theo nỗi tiếc nuối và vẻ u buồn khiến người nghe như lạc vào câu chuyện.

"Đi về phía nam, đến vùng giáp ranh hai tỉnh, có một trấn tên Nguyệt Khê. Phía tây trấn có ngọn núi vô danh, từ thời Minh đã có dân tộc thiểu số sinh sống. Họ phát triển trên núi, xây dựng bản làng giữa lưng chừng núi gọi là Đồng Tâm Trại, ngọn núi ấy cũng vì thế mang tên Đồng Tâm Sơn."

"Người dân Đồng Tâm Trại sống trong điều kiện khắc nghiệt, phong tục lạc hậu, duy trì lối sống nguyên thủy như bộ tộc. Thỉnh thoảng họ mang da thú xuống núi đổi lương thực với người Hán ở Nguyệt Khê trấn."