Lúc này, con chó đang ngủ say trong sân đột nhiên sủa dữ dội. Anh ta tưởng có tr/ộm vào nhà nên chạy về kiểm tra, nhưng chẳng thấy ai. Dù trong lòng nghi ngại, anh vẫn quyết định đi ngủ tiếp và nằm xuống giường.

Trong cơn mộng mị, anh đột nhiên thấy ngột ngạt khó thở, dù cố gắng hít thở nhưng không khí chẳng vào được phổi. Anh gần như ngạt thở đến chỗ ch*t.

Sau đó chính là lúc chúng tôi xuất hiện. May nhờ con chó nhà anh ta chạy đến cào cửa phòng chúng tôi, chúng tôi mới nhận ra có chuyện chẳng lành. Quả không sai khi người ta nói chó thông hiểu lòng người. Vội vã mặc quần áo đuổi theo con chó, chúng tôi thấy người đàn ông đang vật lộn trên giường, mặt mày tím tái như gan lợn.

"Thìa, ấn ng/ực hắn mau!" Lão Khương ra lệnh, "Cậu đi gọi người!"

Tôi chạy đi gọi người. Khi trở lại, Lão Khương đã lấy ra chiếc la bàn đặc chế có thể cảm nhận từ trường yếu ớt. Sau khi giải thích tình hình, chúng tôi dẫn mọi người vội vã lên núi.

Đến một chỗ nhất định, Lão Khương đột nhiên dừng lại, dậm chân xuống đất: "Chỗ này, đào!"

Dù không hiểu tại sao, nhưng dân làng coi chúng tôi như thần thánh, lập tức dùng tay không đào bới. Một lúc sau, có người kéo lên một mảnh vải, rồi lôi ra cả chiếc áo.

Chiếc áo rõ ràng mới được ch/ôn gần đây, không hề có dấu hiệu mục nát, nhưng lớp đất phủ lên lại nguyên vẹn như chưa ai động vào. Mọi người đều xem đây là chuyện q/uỷ dị.

"Về thôi!" Lão Khương vung tay ra hiệu.

Trở về nhà, người đàn ông đã thoát khỏi nguy hiểm. Lần đầu chứng kiến cảnh này, tôi hỏi Lão Khương nguyên do. Ông chỉ vào căn phòng: "Cậu xem thiếu thứ gì?"

Trên giá treo quần của người này, nhưng lại thiếu mất chiếc áo.

"Cái áo!"

"Đúng! Có thứ gì đó đã đ/á/nh cắp áo của hắn. Cậu từng nghe tới thuật y phục giữ h/ồn chứ? M/a q/uỷ ch/ôn hoặc đ/ốt quần áo người nào, người đó sẽ ch*t. Đây là cách hại người cực đ/ộc và cực hiếm gặp."

Lão Khương kể rằng xưa có người lên núi đốn củi gặp hổ, h/oảng s/ợ trèo lên cây nhưng áo lại rơi xuống đất. Hổ không cắn được người bèn x/é nát chiếc áo. Người này về nhà liền tinh thần hoảng lo/ạn, chẳng bao lâu thì bệ/nh ch*t.

Để lại vài người canh giữ, ba chúng tôi bước ra khỏi nhà nhưng chẳng ai định về ngủ. Bàn bạc xong, chúng tôi quyết định không bỏ qua chuyện này nên quay về lấy dụng cụ rồi thẳng tiến vào núi.

Chuyện xảy ra ngay trước mắt khiến lòng chúng tôi đầy phẫn nộ. Thề danh dự của kẻ săn m/a, chúng tôi phải kết liễu chuyện này trong đêm nay.

Tìm đến nơi ch/ôn chiếc áo, Lão Khương và Thìa ở lại còn tôi một mình tiến sâu vào rừng. Đây là chiêu săn m/a quen thuộc của chúng tôi - tôi là người có khí tức yếu nhất trong nhóm, thích hợp nhất làm mồi nhử.

Thực ra khi mới vào nghề, tôi cũng làm mồi kiêm nhiệm. Lúc đó Lão Khương thẳng thắn cảnh báo: "Ba người làm mồi trước đây, một người đi/ên, một người bỏ chạy, một người thành cây cảnh. Lương cao nhưng rủi ro lớn, cậu có làm không?" Suy nghĩ một lát, tôi nghĩ mạng sống rẻ rúng này còn ki/ếm được chút giá trị thừa thì tốt hơn ngồi văn phòng nhìn sắc mặt sếp, thế là đồng ý. Nhớ lại những ngày đầu bỡ ngỡ, lòng vẫn dâng trào cảm xúc.

Dù không còn là tay mơ trong nghề, nhưng đi một mình giữa rừng sâu tĩnh mịch đầy q/uỷ khí vẫn khiến tôi rùng mình. Nhiệt độ quanh đây đột nhiên hạ thấp. Một luồng âm phong - không, hai luồng âm phong lượn quanh người tôi. Trong gió thoảng tiếng khóc phụ nữ, rất nhỏ nhưng giữa đêm tĩnh lặng nghe rất rõ ràng.

Đột nhiên một bàn tay vỗ lên vai. Dù trong lòng không sợ, lông toàn thân vẫn dựng đứng lên theo bản năng. Tôi biết đây là "m/a vỗ vai", tuyệt đối không được quay đầu nhìn lại.

Tôi bình tĩnh thò tay vào túi da, nắm một nắm bột hùng hoàng rải ra phía sau. Chỉ nghe một tiếng thét thảm thiết vang lên.

"Lão Khương!" Tôi hét xuống phía dưới.

"Tới đây!"

Ông ta đến nhanh hơn tôi tưởng. Hai người từ bụi cây nhảy ra, Thìa gầm lên một tiếng sư tử hống, Lão Khương giăng lưới bắt m/a vồ lấy thứ vô hình trên không trung.

Ông vừa kéo lưới vừa mò lọ đựng trong túi, như đang vật lộn với con cá tàng hình khổng lồ, thân thể bị lôi kéo không kiểm soát.

Khó nhọc lấy được chiếc lọ định thu phục con m/a, đột nhiên tấm lưới rá/ch một lỗ, cả tấm lưới xẹp xuống ngay. Ông biến sắc mặt hét: "Không tốt!"

Một luồng âm phong mang theo tiếng gào khóc thảm thiết lao về phía tôi. Tôi bị hất ngã, gáy đ/ập xuống đất khiến toàn thân tê dại... Con m/a này khi nào mạnh thế?

Lão Khương rút d/ao găm đ/âm lo/ạn xạ vào không trung. M/a q/uỷ sợ hung khí, lưỡi d/ao này của ông đã được khai quang, còn lợi hại gươm đào gỗ. Đột nhiên tay cầm d/ao của ông bị giơ lên cao, tôi thấy rõ trên cổ tay hiện lên năm vết ngón tay màu hồng nhạt.

"Hỏng rồi! Con m/a này mạnh lên rồi!"

Thìa lập tức cởi áo phô ra toàn thân chi chít chú văn. Hắn gầm lên xông tới ôm lấy thứ vô hình. Linh h/ồn kia vẫn giãy giụa đi/ên cuồ/ng, Thìa dùng hết sức ghì ch/ặt nó. Cử động hai tay khoanh tròn của Thìa như đang múa điệu nhảy kỳ dị.

Luồng âm phong khác vẫn lượn quanh chúng tôi - rõ ràng có hai con m/a cùng tồn tại.

"Trừ linh, không đóng lọ nữa, trừ ngay!" Lão Khương vừa nói vừa cầm d/ao cảnh giới xung quanh, đề phòng con m/a kia tập kích Thìa.

Tôi bò dậy, nắm bột hùng hoàng rải lên người Thìa khiến hắn trắng như tượng thạch cao. Khi bột bay qua khe tay đang ôm ch/ặt, thấp thoáng phác họa hình dáng một người phụ nữ.

Trực tiếp trừ linh là trái quy tắc, nhưng đây là tình thế bất đắc dĩ. Lão Khương canh chừng xung quanh, tôi bảo Thìa ngồi xếp bằng siết ch/ặt con m/a, sau đó vẽ trận pháp quanh hắn, bắt đầu niệm chú đoạn sinh.