Cô ấy không trả lời câu hỏi của lão Khương, mà quét ánh mắt âm u quanh đám đông. Những kẻ bị cô nhìn chằm chằm đều rùng mình ớn lạnh. Rồi đột nhiên cô bật dậy lao về phía người gần nhất - chính là tôi. Đang lúc tôi hoảng lo/ạn tay chân, may thay Thìa kịp chặn được cô ta. Có lẽ do thói quen nghề cũ, Thìa còn t/át thẳng hai cái rõ đ/au vào mặt cô.

"Đừng đ/á/nh con trai tôi!" Người cha sốt ruột kêu lên.

"Giờ nó không phải con ông nữa rồi!" Lão Khương quát.

Con m/a này rõ ràng hung dữ dị thường, nhưng bị triệu hồi vào thân x/á/c yếu ớt của Lý Hưởng thì làm sao địch lại Thìa. Giống như dùng máy tính cùi chơi Warcraft, dù kỹ năng có điêu luyện mấy cũng vô dụng... phần cứng không đủ mạnh mà.

Chỉ vài chiêu, Thìa đã kh/ống ch/ế được con m/a. Thấy không địch nổi, nó bắt đầu gào khóc thảm thiết. Khóc được một lúc, nó bỗng quay sang nhe răng gầm gừ với dân làng đứng ngoài cửa: "Chị em ta ch*t vì các người! Các người phải đền mạng! Đền mạng!"

Nắm lấy manh mối này, lão Khương vội vàng chất vấn thêm. Nhưng con m/a cứ khóc lóc ăn vạ chứ không chịu hợp tác. Đang gào thét thì đột nhiên đầu nó gục xuống, dường như đã rời khỏi thân x/á/c Lý Hưởng.

Dù ít ỏi nhưng chúng tôi cũng thu thập được chút thông tin. Đưa Lý Hưởng lên giường xong, lúc định ra về thì người cha níu áo chúng tôi: "Mấy vị đúng là thần tiên, xin c/ứu con trai tôi!"

"Thần tiên?" Tôi bật cười, giải thích rằng Lý Hưởng chỉ bị kinh động tam h/ồn, cách duy nhất là để cậu ta tự hồi phục. Giống như cảnh sát có thể bắt hung thủ nhưng không thể hồi sinh nạn nhân vậy. Cuối cùng tôi an ủi: "Nằm vài hôm là khỏe thôi. Tôi vẽ cho mấy đạo bùa an h/ồn dán dưới chân giường nhé."

Ông ta cảm tạ rối rít, suýt nữa quỳ xuống lạy.

Sự việc này nâng cao uy tín của chúng tôi trong làng, không còn ai coi chúng tôi là bọn l/ừa đ/ảo giang hồ nữa.

Hôm sau, chúng tôi đi hỏi thăm từng nhà về chuyện ba chị em ch*t oan. Dân làng đều lắc đầu nói không biết. Chiều tối, ba người họp lại, ai nấy đều thở dài lắc đầu vì chẳng thu hoạch được gì.

Ăn tối xong, chúng tôi ngồi bàn bạc. Tôi nói: "Hoặc là con m/a lừa chúng ta, hoặc dân làng đang giấu diếm. Hay là ngôi làng này giấu một vụ án kinh thiên động địa, cả làng đồng lõa im lặng?"

Lão Khương bĩu môi: "Cậu nghĩ nhiều quá. Theo tôi, ngày mai hỏi thêm một ngày nữa, vẫn không có kết quả thì đi luôn. Tiền công đã lĩnh đủ rồi."

Đúng lúc đó, Thìa hốt hoảng chỉ ra cửa sổ. Ngước lên nhìn, cả tôi cũng gi/ật mình - ngoài cửa đứng một bà lão đồng tử trắng dã, y như hình tượng m/a q/uỷ kinh điển trong phim.

Bà ta bước tới trước cửa. Chỉ khi thấy bóng và chiếc gậy dò đường trên tay, chúng tôi mới biết bà lão không phải m/a mà là người m/ù. Bà lão nói: "Các vị hỏi chuyện ấy à? Lão bà biết đây." Nghe thế, chúng tôi vội mời bà vào nhà ngồi. Vừa yên vị, lão Khương mời th/uốc, bà lão không khách sáo đón lấy rít một hơi dài rồi thong thả kể: "Chuyện ba chị em họ Mục... từ thời nhà Minh rồi."

"Thời Minh?" Tôi kinh ngạc. Chuyện xưa thế này thì quá khó giải quyết.

Giọng bà lão nặng chất phương ngữ, nghe rất khó hiểu. Tôi tóm tắt lại câu chuyện bà kể như sau: Khoảng cuối thời Minh, trong núi gần đây có một ổ cư/ớp. Tướng cư/ớp vốn xuất thân nghèo khổ, nửa đời trước chưa từng hưởng phú quý nên ra sức cư/ớp của gi/ật người. Những người phụ nữ bị bắt lên núi đều kết cục thảm thương - ban đầu làm vợ cả, khi tướng cư/ớp chán thì ban cho thuộc hạ. Dưới sự dày vò của trăm tên đàn ông, họ lần lượt ch*t thảm hoặc t/ự v*n.

Sau đó, tên tướng cư/ớp để mắt tới ba chị em họ Mục trong làng. Tôi sẽ không tả họ đẹp như tiên nữ làm gì, đằng nào cả đời tôi cũng không duyên với mỹ nhân. Lúc đó, tên tướng cư/ớp sai người mang hôn thư đến, nói sẽ đến đón dâu trong nay mai. Nếu dân làng không giao người, hắn sẽ tàn sát cả làng. Để tự c/ứu mình, không một ai dám đứng ra bảo vệ ba cô gái. Đối với chị em họ Mục, đây chính là lời nguyền ch*t chóc.

Ba chị em khóc suốt đêm, cuối cùng cùng nhau tr/eo c/ổ t/ự v*n. Có lẽ khi bị dồn vào đường cùng, lòng họ tràn đầy phẫn uất và bất mãn.

Cái ch*t của họ khiến cả làng sụp đổ. Thế là xong, tất cả đều phải ch*t.

Trong lúc mọi người hoảng lo/ạn chờ đợi, hôm sau đoàn đón dâu đã tới. Rồi cả làng chứng kiến cảnh tượng q/uỷ dị: Bọn cư/ớp như m/ù mắt, đưa x/á/c ba chị em lên kiệu, vừa đi vừa thổi kèn đ/á/nh trống rộn ràng.

Như thể... chúng hoàn toàn không biết mình đang khiêng x/á/c ch*t!

Những chuyện sau đó bà lão không kể chi tiết. Theo suy đoán của tôi, ba cái x/á/c lên núi hẳn đã dẫn đến cảnh tượng gh/ê r/ợn nào đó. Sau đó, tên tướng cư/ớp đột nhiên mắc bệ/nh lạ, lây lan khắp sơn trại. Người nhiễm bệ/nh đều ch*t bất đắc kỳ tử trong vòng ba ngày. Chẳng mấy chốc, cả sơn trại ch*t dần ch*t mòn, kẻ sống sót thì bỏ trốn.

Sau cùng, ba chị em được ch/ôn cất tử tế hay bị th/iêu cùng sơn trại thì không còn ai rõ.

Kể xong, bà lão nói với chúng tôi: "Ba chị em họ Mục là những người khổ mệnh, mong các vị lượng tình tha mạng."

Sau khi bà rời đi, lão Khương mặt mày ủ dột hút th/uốc. Tôi hiểu tâm trạng lão lúc này - càng xưa càng khó giải, đối thủ lần này thực sự nguy hiểm.

**5. Y Lưu H/ồn**

Con m/a hung dữ lại ra tay.

Sự việc xảy ra khi chúng tôi đang ngủ, tôi chỉ nghe kể lại sau đó.

Đêm ấy, một gã đ/ộc thân trong làng đang ngủ thì nghe tiếng sỏi ném vào cửa sổ. Hắn cầm đèn pin soi ra ngoài, chẳng thấy ai, đến chó cũng không sủa.

Vừa nằm xuống lại nghe tiếng sỏi. Lần này vẫn không thấy bóng người. Lặp lại mấy lần, gã đ/ộc thân tức gi/ận, tháo then cửa xông ra quát: "Thằng chó nào đấy? Rảnh hơi lắm à!"

Phải công nhận hắn rất gan lì - đổi là tôi thì dù có ai gõ cửa lúc nửa đêm cũng không dám ra.