“Đụng… đụng rồi, nhưng chỉ chạm nhẹ thôi.”

“Cậu đã đụng vào cô ta chưa?”

“Chưa! Tuyệt đối không, thưa giám đốc! Tôi xin cam đoan!”

“Tại sao không đụng?”

“Cái gì cơ?” Tôi ngơ ngác dám ngước nhìn giám đốc.

“Tại sao không đụng?!”

Ông ta đ/á một cước hất ngã tôi xuống đất, vì động tác quá mạnh khiến cái bướu dưới cằm rung lên trông vô cùng gh/ê t/ởm.

“Tôi đến đây để học tập thưa giám đốc!”

“Cậu, rốt cuộc, đến đây làm gì?”

Giám đốc lau chiếc giày da bị dính bụi, nhìn tôi với vẻ kiêu ngạo. Ở góc độ này, khuôn mặt ông ta hoàn toàn bị che khuất bởi cái bướu.

Tôi lau vũng nước trên mặt: “Thưa giám đốc, tôi đến để ki/ếm tiền. Tôi muốn chứng minh với đàn bà rằng tôi rất mạnh mẽ!”

Ông ta không nói gì, từng bước áp sát tôi, ánh mắt như muốn xuyên thấu tâm can.

“Võ công của Lưu Trúc, đàn ông nào chịu nổi? Cậu c/ăm gh/ét phụ nữ, muốn chứng tỏ bản thân, nhưng khi có một người đàn bà gợi cảm đặt trước mặt lại không động tâm?”

“Hoặc là cậu bất lực, hoặc là đang mang theo nhiệm vụ phải hoàn thành trong nhà tang lễ này. Nhiệm vụ chưa xong, cậu không rảnh nghĩ đến chuyện nam nữ.”

Giám đốc lặp lại câu nói: “Lừa dối ta, cậu chẳng được lợi gì đâu. Nói thật đi!”

“Tôi nói, tôi nói!”

Tôi tuyệt vọng cúi đầu, thú nhận bí mật với giám đốc.

“Bạn gái tôi, tháng trước ch*t rồi. Là do tôi… tôi thực sự vô ý! Gi*t nhầm!”

“Cô ấy đã được hỏa táng, thi hài giấu ở đây. Tôi…”

“Vẫn không yên tâm, nên muốn đến hủy th* th/ể.”

Lâu sau, giám đốc vẫn im lặng, không tỏ vẻ ngạc nhiên như tôi tưởng.

“Được, hôm nay là ngày thứ ba thử việc. Bước cuối cùng là kiểm tra thái độ làm việc. Lát nữa Lâm Tiêu sẽ tìm cậu. Vượt qua ải này, cậu được nhận.”

Tôi suýt quỳ lạy tạ ơn: “Vâng thưa giám đốc! Cảm ơn giám đốc!”

9

Lâm Tiêu dẫn tôi tới bãi tha m/a đêm đầu tiên, chỉ tay về phía ông lão đang c/òng lưng quét đất.

Hóa ra ngoài Lâm Tiêu, Lưu Trúc, ông lão này cũng biết cách ki/ếm tiền của giám đốc.

Nhưng ông ta không giàu có như hai người kia, chỉ mặc đồ rá/ch rưới làm việc quèn.

Ông lão là người c/âm, được giám đốc thương tình nhặt về khi sắp ch*t đói bên đường. Không biết nói, không biết chữ, cũng chẳng hiểu ngôn ngữ ký hiệu, nên chỉ làm việc vặt.

“Ông ta thích nghịch mấy khúc gỗ mục khắc hình th/ù quái dị, vừa x/ấu xí vừa tự mãn. Đúng là đồ vô học.”

Chẳng ai biết tên thật của ông, vì hay khắc hình thú bằng gỗ nên gọi là chú Mộc.

Lâm Tiêu tỏ vẻ kh/inh bỉ chú Mộc.

Chưa dứt lời, một con mèo đen từ bụi cỏ phóng ra, nhe nanh gầm gừ với Lâm Tiêu.

“Cút! Cút ngay!” Lâm Tiêu xua đuổi con mèo, “Con mèo q/uỷ quái này được lão c/âm nhặt về, nghe ai chê bai hắn là nổi đi/ên.”

Lâm Tiêu vung cành cây, dậm chân dọa mèo chạy mất.

Con mèo trước khi đi còn liếc nhìn chúng tôi. Dưới ánh ngày, đồng tử mắt nó co thành đường thẳng.

Trông giống mắt rắn, q/uỷ dị vô cùng.

“Đôi mắt xanh cậu thấy hôm trước chính là nó.”

“Hả?”

“Lát nữa cậu tìm chỗ vắng, gi*t quách con mèo đi.”

“Tại sao?”

“Không có lý do. Hoặc cậu không làm cũng được.”

10

Tôi đã làm.

Giám đốc hài lòng xem ảnh con mèo ch*t trong điện thoại tôi.

“Bạn gái cậu cũng ch/ôn ở đây à?”

“Vâng, thưa giám đốc.”

Tôi gật đầu.

“Cậu định làm gì?”

“Tôi cũng chưa nghĩ ra, thưa giám đốc.”

“Nghĩ kỹ rồi báo ta.”

“Vâng.”

11

Tôi chính thức được nhận việc. Dần quen thân với Lâm Tiêu, chị Lưu. Nét mặt giám đốc cũng bớt căng thẳng.

Chỉ có chú Mộc.

Lúc nào cũng nhìn tôi với ánh mắt hằn học.

Một tối nọ, giám đốc ở lại dọn dẹp đón đoàn kiểm tra huyện.

Vừa về đến phòng, cánh cửa sau lưng bị đạp phịch một cái.

Chưa kịp quay người, tôi đã bị vật ngã từ phía sau, ngay lập tức ăn một quả đ/ấm vào mặt.

Đau đớn khiến tôi phản kháng, giãy giụa làm đổ đồ đạc. Tiếng vỡ loảng xoảng thu hút đám đông.

Giám đốc mặt đen như mực kéo chúng tôi ra.

Lúc này tôi mới nhận ra kẻ tấn công chính là chú Mộc hiền lành.

Gương mặt ông ta méo mó đ/au đớn, đôi mắt đục ngầu nhìn tôi như muốn x/é x/á/c nuốt tươi.

“Hai người làm cái gì thế?”

Giám đốc gằn giọng.

Tôi biết lý do nhưng vẫn giả vờ ngơ ngác.

Giám đốc làm bộ công bằng, Lâm Tiêu và chị Lưu thì thích thú xem kịch.

Chú Mộc không nói được, chỉ trừng mắt hằn học.

Nhìn cảnh hỗn độn, giám đốc bất lực phẩy tay.

“Về đi! Mai đón đoàn kiểm tra xong, ta sẽ xử lý hai người.”

Chú Mộc bị giám đốc kéo đi, Lâm Tiêu đưa tôi đi bôi th/uốc.

Vừa mở lọ th/uốc, Lâm Tiêu vừa lẩm bẩm.

“Hắn biết rồi đấy.”

“Không thể nào, tôi xử lý gọn ghẽ, ch/ôn mèo cẩn thận. Sao hắn biết được?”

“Cậu hỏi tôi thì tôi biết hỏi ai?”

“Về sau, chú Mộc sẽ h/ận th/ù tôi mất.”

“Không sao, có giám đốc trấn được hắn.”

“Thật chứ?”

Lâm Tiêu không trả lời.

12

Giả trá.

Người cô đ/ộc càng dễ ôm h/ận.

Tôi đặc biệt mang đồ ăn rư/ợu đến xin lỗi, nhưng hắn không tha thứ mà còn trút gi/ận.

Trong căn phòng chú Mộc, tôi nói khô cả cổ suốt nửa tiếng.

Cuối cùng, hắn vẫn dùng gậy đuổi tôi ra.

Lâm Tiêu đi ngang thấy cảnh ấy, nhún vai nhìn tôi đầy bất lực.

Tôi đứng trước cửa kh/inh bỉ.

Phụt! Một kẻ ngoài biên chế, gh/ét tôi thì làm được gì?

13

Lưu Trúc lại gõ cửa phòng tôi.

Tưởng lần này cô ta vẫn mặc váy lụa, nào ngờ mở cửa lại thấy bộ đồng phục xanh ngày thường.

Nhưng ánh mắt, vẫn đầy quyến rũ.

“Này, hôm nay chuyện nghiêm túc đấy! Mắt nhìn đi đâu thế!”

Lưu Trúc bước vào, lấy ra hai đôi găng tay y tế, tự đeo một đôi rồi đưa tôi chiếc còn lại.