Chương 8

"Cái này..." Huy Tử trợn mắt hỏi, "Anh gặp rắc rối gì vậy? Vô lý thật, anh vốn là người tốt bụng nhất trong giới chúng ta mà... À phải rồi, phải chăng anh đắc tội với ai đó trong chuyện làm ăn?"

"Trong thương trường chỉ bàn chuyện kinh doanh, người trong nghề sẽ không dùng th/ủ đo/ạn q/uỷ quyệt như vậy để đối phó với tôi." Vương Hải ngồi xuống ghế sofa bên cạnh, đột nhiên rút điếu th/uốc ra. Vừa nhấc lên định châm lửa thì Tương Nữ đã bước tới gi/ật phăng điếu th/uốc, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào anh ta.

Vương Hải gi/ật mình, đối mặt với Tương Nữ hồi lâu rồi giơ tay đầu hàng: "Được rồi, không hút, không hút..."

"Hừ." Tương Nữ hừ một tiếng, ném thẳng điếu th/uốc vào thùng rác.

Rồi cô ngẩng đầu lên nói: "Ngày mai trời quang, cửa hàng mở cửa, hắn theo dõi các người nhất định sẽ đến."

"Hắn thật sự sẽ đến? Vậy chúng ta phải làm sao..." Huy Tử hoảng hốt.

Vương Hải thở dài: "Hay là cậu và Trần Song đi trước đi, mục tiêu của hắn là tôi, chắc sẽ không làm gì các cậu đâu."

Thái độ Huy Tử bỗng chốc thay đổi 180 độ: "Không được! Lúc nãy định đi vì tưởng chuyện đã xong. Giờ anh gặp nạn thì chúng tôi không thể bỏ đi được. Đều là huynh đệ cả, đúng không?" Hắn liếc nhìn tôi. Thành thật mà nói...

Lúc này, tôi lại muốn chuồn mất.

Tôi thừa nhận mình là kẻ ích kỷ nhát gan.

Mặc dù ý nghĩ đó chỉ thoáng qua đã bị tôi gạt bỏ ngay, nhưng tôi hiểu rõ từ tận đáy lòng mình muốn chạy trốn hơn là nhúng tay vào. Mỗi lần gặp chuyện, tôi đều giữ thái độ này - tôi không muốn dính vào rắc rối.

Chính vì chút do dự nhất thời đó, nét mặt tôi đờ ra, không biết phải trả lời thế nào.

Nhưng Tương Nữ lại lên tiếng: "Hắn cũng không đi được. Hắn cần nằm nghỉ ngơi theo dõi ít nhất hai ngày."

Cô nhìn tôi, khuôn mặt vô cảm.

Chúng tôi ở lại. Hôm sau quả nhiên đón nắng đẹp hiếm có mấy ngày qua.

Ngày nắng ở Phượng Hoàng Cổ Trấn hẳn rất đẹp, nhưng tôi không có cơ hội ra ngoài ngắm nhìn.

Dù không thể đi dạo phố, Tương Nữ vẫn bắt tôi ngồi ở gian giữa cửa hàng thay vì trong phòng. Cô giải thích rằng đ/ộc bùa trong người tôi vừa giải, khí xú vẫn chưa tan hết, cần tiếp xúc nhiều với ánh nắng, tuyệt đối không được ở nơi ẩm thấp.

Vương Hải liền thay cô giải thích thêm: "Thực ra điều này cũng tương đồng với y học hiện đại. Nơi ẩm thấp dễ sinh vi khuẩn, đ/ộc bùa vốn dựa vào vi khuẩn và virus để phát tác, kỳ thực không có gì thần bí đ/áng s/ợ cả."

Tôi biết, ý hắn là muốn chúng tôi tin tưởng Tương Nữ.

Ngoài ra, Tương Nữ khẳng định kẻ theo dõi chúng tôi - tức "hung thủ" - chắc chắn sẽ quay lại.

Trước khi mở cửa hàng, Tương Nữ đ/ốt một loại hương ngải c/ứu đặc chế trong phòng. Mùi hương thoang thoảng, tôi ngồi trong cửa hàng ngửi mùi này, nhìn khách qua lại, cảm thấy khá thư thái.

Tháng Sáu vốn là mùa cao điểm ở Phượng Hoàng. Dù không phải ngày lễ, lượng khách không quá đông nhưng cửa hàng cũng tấp nập người ra vào, phần lớn là nam nữ trẻ tuổi.

Mỗi người trong số họ, từng khuôn mặt lúc này trong mắt tôi đều hiện lên vô cùng rõ ràng.

Tôi bỗng có cảm giác như đang đi trên phố Khoan Hẹp ở Thành Đô.

Ngày trước, trước phố Khoan Hẹp, tôi từng vẽ một bức chân dung cho cô gái đã rời xa tôi. Chỉ là sau khi cô ấy đi, tôi đã th/iêu rụi bức tranh.

Đã từng có thời gian tôi nghĩ đến việc bỏ làm thuê để sống bằng nghề vẽ.

Nhưng sau đó tôi gạt bỏ ý định ấy.

Giờ đây, tôi chợt nhớ lại tất cả những chuyện này, nhớ về biết bao ký ức xưa cũ. Như thể khi đứng bên bờ vực cái ch*t, con người ta dễ dàng nhìn lại cả cuộc đời mình hơn.

Tôi bỗng thấy nao lòng, đờ đẫn.

Chính trong lúc mất tập trung đó, tôi nghe thấy tiếng Huy Tử hốt hoảng: "Hương trừ tà đâu? Hương trừ tà biến đâu mất rồi?"

Dưới ánh mắt ngạc nhiên của khách hàng, tôi cũng quay đầu nhìn về vị trí đặt hương lúc nãy. Chỗ đó khá khuất, nằm giữa hai tủ đứng - nơi khách hàng hiếm khi chạm tới.

Giờ chỉ còn trống không. Lúc này tôi mới nhận ra mùi hương ngải c/ứu trong phòng đã nhạt dần. Tôi nhíu mày, cố gắng lục lại trí nhớ.

Tìm ki/ếm từng khuôn mặt đã lưu lại trong tâm trí khi tôi đang mơ màng.

Lúc này, Huy Tử và Vương Hải đã đến bên quầy, trợn mắt nhìn Tương Nữ.

Vẻ mặt Tương Nữ không mấy lo lắng.

Huy Tử thì như kiến bò trên chảo nóng: "Cái này... chủ quán... bà chủ, làm sao đây? Hương trừ tà mà cô nói để trừ tà, người thường không lấy đúng không? Trong cửa hàng có camera không? Có phải kẻ truy sát chúng ta lấy đi không?"

"Không có camera." Tương Nữ đáp.

Huy Tử nói: "Vậy... vậy làm sao bây giờ? Không bắt được hắn rồi. Chúng ta còn chẳng biết hắn trông thế nào. Người qua lại đông đúc thế này, trong phố có camera không? Hay là chúng ta ra phố..."

"Không cần xem camera." Tôi đứng phắt dậy nói với họ, "Lúc nãy chỉ có ba người lại gần góc đó. Một cặp mẹ con, bé gái chưa đầy năm tuổi, mặt tròn mắt to, tóc tết hai bên. Cô bé không thích mùi hương ngải c/ứu. Người mẹ khoảng ba mươi, tóc dài mắt to, khóe lông mày có nốt ruồi. Bà ta chỉ liếc nhìn góc đó với vẻ khó chịu rồi dẫn con đi - không thể là họ được." Tôi ngừng lại, nói tiếp: "Còn một gã mặt nhọn như khỉ, hai tay nhét túi quần, mặc áo khoác xanh lợt, trông khoảng hai mươi mấy tuổi. Nếu cho tôi thêm thời gian, tôi thậm chí có thể vẽ phác họa hắn. Tôi nghĩ chỉ có hắn thôi."

Huy Tử lập tức trợn mắt: "Thần thánh thật! Song ca, n/ão anh kiểu gì thế? Sao nhớ rõ thế?"

Tôi chưa từng nói với ai về niềm đam mê hội họa của mình.

Cũng như chưa từng tiết lộ rằng nhờ năng khiếu vẽ, tôi luôn ghi nhớ rõ ràng ngoại hình và khuôn mặt mỗi người.