Hắn ngẩng đầu lên hỏi.

"Không hại cậu đâu." Cô gái mặt lạnh như tiền, giọng băng giá.

Huy Tử nhíu mày: "Hừ hừ, hóa ra cậu biết nói chuyện à? Tớ tưởng cậu c/âm rồi."

Cô gái đảo mắt: "Không tin thì đi. Rẽ trái lên cầu bắt xe tới trạm y tế đi."

Vương Hải đứng bên vội ra hiệu cho Huy Tử, quay sang nói với cô gái: "Hương Nữ, đừng để bụng. Huy Tử chỉ nóng lòng thôi. Cứ làm theo cách của cô đi, bọn tôi tuyệt đối tin tưởng."

Cô gái không nói thêm lời nào, quay người rời đi. Lát sau, cô mang về chiếc đĩa nhỏ đựng hai tép tỏi và một lát gừng. Ngồi xuống cạnh giường, cô lạnh lùng bảo tôi: "Mở miệng."

Lúc ấy tôi chỉ cảm thấy hễ há miệng là mọi thứ trong dạ dày sẽ trào ra. Nhưng không dám không nghe lời, tôi cố hết sức há to miệng. Tay cô gái nhanh thoăn thoắt, chưa kịp phản ứng thì lát gừng đã bị ép dưới lưỡi tôi, hai tép tỏi chui tọt vào cuống họng.

"Ngậm miệng."

Tôi vội ngậm ch/ặt miệng. Cảm giác khó chịu nhưng cơn cuồ/ng lo/ạn trong dạ dày dường như thực sự dịu xuống.

"Nằm yên mười phút." Nói rồi cô gái đứng dậy rời đi.

Khi cô quay lưng, tôi kịp nhận ra trên gương mặt xinh đẹp mà lạnh lùng ấy có một vết bớt đỏ nhạt. Mái tóc mái dường như cố tình che nửa bên mặt, giấu đi khiếm khuyết duy nhất trên khuôn mặt.

Tôi không tự chủ nhíu mày.

Vừa lúc đó, cô gái đã rời khỏi phòng.

Huy Tử từ từ đỡ tôi nằm xuống: "Cô ta làm phách cái gì chứ? Chưa biết chữa được không mà đã ra vẻ nắm giữ sinh mệnh bọn mình rồi. Cô ta tưởng mình là ai chứ?"

Vương Hải vội nói khẽ: "Hương Nữ tính vậy mà. Đừng chấp nhặt với cô ấy." Rồi ông hạ giọng: "Hồi nhỏ, cô ấy bị b/ắt n/ạt vì vết bớt trên mặt. Sau này... xảy ra vài chuyện khó giải thích nên tính tình mới thành ra thế. Đừng trách cô ấy."

Nắm đ/ấm Huy Tử từ từ mở ra, ánh mắt chợt u ám: "Ra vậy... Tớ không nên cãi lại cô ấy." Bỗng hắn ngẩng mặt lên hỏi: "Anh quen cô ấy lâu chưa? Cô ấy cũng là Truy Phong Giả à?"

Vương Hải lắc đầu nhưng không nói thêm gì.

Căn phòng chìm vào tĩnh lặng. Tôi từ từ nhắm mắt, không biết có phải do tâm lý không mà cảm giác đ/au ngứa trên người dần thuyên giảm.

Mười phút sau, cửa phòng lại mở. Hương Nữ bước vào, tay vẫn cầm chiếc đĩa nhỏ đặt cạnh gối tôi: "Nhả gừng ra."

Tôi vội làm theo. Lát gừng nhả ra đã chuyển màu đỏ sẫm, dính những sợi tơ m/áu. Nhìn thôi đã thấy buồn nôn.

"Cái này... sao thế? Song ca bị nôn m/áu à!" Huy Tử hoảng hốt kêu lên.

Vương Hải bình tĩnh hơn nhưng cũng nghiêm mặt nhìn cô gái.

Hương Nữ im lặng giây lát: "Thi cổ."

05

"Thi cổ? Khó chữa không?" Vương Hải vội hỏi.

"Không khó, nhưng tùy vận may."

"Tùy vận may? Ý cô là sao? Chữa bệ/nh mà còn xem vận may?" Huy Tử lại mất bình tĩnh. Nghe giọng hắn lảm nhảm, tôi thấy bực bội, gi/ật giật ống tay áo hắn. Huy Tử vội ngồi xuống.

Hương Nữ mặt không biểu cảm, lại quay ra ngoài. Lát sau, cô mang vào bó cành lá xanh đặt cạnh gối tôi. Tôi nhận thấy mùi của chúng rất giống thứ th/uốc sắc lúc nãy. Cô nhìn Vương Hải, bất ngờ nói: "Hải, ra ngoài chút."

Hương Nữ và Vương Hải lần lượt rời phòng.

Huy Tử ngồi cạnh tôi. Khi nghiêng mặt nhìn hắn, tôi thấy gương mặt hắn đỏ bừng, hai tay cứ xoa vào nhau như đang vô cùng căng thẳng.

Tôi thấy áy náy, bảo: "Nghỉ một lát đi."

"Không mệt, không mệt." Hắn đáp.

Tôi nói: "Dẫn tôi tới đây mười mấy tiếng rồi, hai người cũng chưa ngủ, sao lại không mệt được? Nghỉ đi."

"Im đi! Mày đừng có nói nữa được không? Nếu mày thực sự gặp chuyện gì vì việc này, tao sẽ không bao giờ tha thứ cho bản thân đâu, hiểu không?" Huy Tử nói.

Tôi không nói gì thêm. Đúng là lúc ấy hắn ngồi ngay cạnh. Nếu hắn không bất cẩn mở cái hộp kia thì thứ gọi là "thi cổ" đã không lao thẳng vào mặt tôi. Tôi cũng không nhiễm đ/ộc.

Nhưng lần này, tôi chẳng thấy trách Huy Tử mấy. Không biết vì tôi không còn sức trách móc hay đã quen với việc hắn mắc sai lầm.

Dù sao thì trên mảnh đất Tây Hương này, có quá nhiều thứ không ai biết đến. Chẳng ai rõ giữa cao nguyên Vân Quý và vùng đất karst Tây Hương vốn dĩ huyền bí này ẩn giấu bí mật gì. Những thứ gọi là "thuật cổ" cũng đã vượt xa hiểu biết của chúng tôi.

Khoảng vài chục phút trôi qua, mỗi giây như một năm dài.

Vương Hải quay lại, tới cạnh giường nói: "Hương Nữ nói cô ấy giải thi cổ không thành vấn đề. Điều đáng lo duy nhất là Trần Song cũng như chúng ta, đều là Truy Phong Giả, thể chất nh.ạy cả.m. Độc cổ khác với th/uốc đ/ộc thông thường, sợ sẽ gây biến chứng. Nếu vậy... sẽ khá phiền phức."

"Ý anh là đ/ộc cổ sẽ gây dị ứng hả?" Huy Tử nói. "Đ.M cha thằng khốn nào, sao lại hại chúng ta thế..."

Lúc ấy tôi gắng gượng ngồi dậy, nhìn Vương Hải. Tôi phát hiện khi nói tới đây, biểu cảm ông hơi thay đổi.

"Dù sao thì chúng ta cũng phải giải đ/ộc càng sớm càng tốt." Vương Hải nói. "Một lát nữa Hương Nữ sẽ nấu nước ngải c/ứu, Trần Song cần tắm để trừ tà."

Huy Tử gật đầu: "Ừ, ừ. Cô ấy bảo sao thì làm vậy, cô ấy là chuyên gia mà."

Nói tới đây, Huy Tử vẫn không ngừng xoa tay, lòng bàn tay đỏ ửng lên.

06

Tắm vốn là chuyện bình thường, nếu không liên quan tới "đ/ộc cổ", tôi chỉ nghĩ đó là liệu pháp đông y.

Nhưng khi được Huy Tử đỡ vào nhà tắm, tôi cảm giác như bước sang thế giới khác.

Nhà tắm là nhà tắm bình thường, nhưng thứ dùng cho tôi tắm không phải bồn mà là một chiếc thùng gỗ khổng lồ.