Tối hôm đó, tôi lấy lại chiếc áo khoác đã giặt là xong, mang đến cửa phòng Âu Lâm gõ cửa nhưng anh chẳng thèm mở.

Tôi biết chắc anh đang ở trong phòng!

Gọi điện không nghe máy, nhắn tin chỉ nhận được dòng đáp lạnh lùng: "Treo lên cửa". Tôi hỏi nếu làm rơi thì sao, anh im bặt không hồi âm.

Cách anh đối xử với tôi lúc này còn lạnh nhạt hơn cả lần đi công tác về trước đây. Nhưng đêm qua, ánh mắt anh nhìn tôi đầy nồng nàn kia lẽ nào là giả dối?

Nghĩ đến đây, tôi khẽ chạm vào chiếc túi vải trong túi áo. Phải chăng chính "bùa yêu" này đã hết hiệu nghiệm vì tiếp xúc ánh sáng ban ngày?

Đứng lần lữa trước cửa phòng anh một hồi, tôi đành treo áo lên rồi quay gót. Đúng lúc đó, cánh cửa đối diện bật mở - Mụ chị cầm điện thoại bước ra, có lẽ định đi lấy đồ ăn khuya.

Thấy tôi, chị ngạc nhiên dặn đặt đồ ở quầy lễ tân rồi cười hỏi: "Tìm ông Âu hả?" Tôi chỉ chiếc áo treo trên cửa, chị liền mời: "Chị gọi đồ ăn đêm rồi, vào dùng chút đi."

Dù không muốn ăn nhưng nhớ lại đêm qua Âu Lâm cuồ/ng nhiệt ôm ch/ặt lấy tôi, so với thái độ hờ hững hôm nay, tôi càng tin bùa yêu là có thật. Vội theo Mụ chị vào phòng.

Món ăn do lễ tân mang lên, tôi chẳng nhớ mùi vị ra sao, chỉ vờ vịt nhấm nháp đôi đũa. Sau màn đối đáp loanh quanh, tôi hỏi dò: "Nếu bùa yêu bị ánh sáng chiếu vào thì phải làm sao ạ?"

"Thì hết thiêng thôi." Mụ chị húp ngụm canh, chậm rãi nói thêm: "Nếu chỉ là vật phẩm bị lộ sáng thì còn c/ứu vãn được. Chứ sự tình mà lộ ra thì hết đường xoay xở." Chị liếc nhìn tôi đầy ẩn ý: "Sao, hỏi kỹ thế, định làm bùa yêu cho ai à?"

"Em tò mò thôi." Tôi cúi mặt lẩm bẩm: "Vật phẩm bị lộ sáng thì c/ứu thế nào ạ?"

Mụ chị trầm ngâm hồi lâu: "Dùng m/áu cúng dưỡng. Bùa chú vốn dựa vào ý niệm kiên định. Nếu vật phẩm lỡ tiếp xúc ánh sáng, mỗi tối trước khi ngủ, chích m/áu ngón tay nhỏ ba giọt lên đó. Mỗi giọt rơi xuống thì khấn tên người ấy, nghĩ về họ. Ý niệm đủ mạnh sẽ phục hồi hiệu lực."

Nghe cách làm đơn giản, tôi khắc cốt ghi tâm, ăn vội rồi cáo từ. Ra đến cửa còn ngoái lại hỏi: "Sao chị hiểu bùa chú rành thế?"

"Không chỉ bùa yêu, các loại bùa khác chị cũng thông thạo. Nhờ vậy mọi chuyện mới thuận buồm xuôi gió." Mụ chị lau miệng cười khẽ: "Mấy đứa trẻ các cháu không tin chuyện này, nhưng thực ra linh nghiệm lắm. Đợi đến khi gặp chuyện bất lực rồi sẽ biết."

Lúc này tôi đã tin vào bùa yêu, gật đầu lia lịa. Về phòng, tôi lôi chiếc túi vải ấm áp suốt ngày trong người ra, r/un r/ẩy mở từng nút thắt.

Cả ngày được ủ kín, mảnh da rắn thấm đẫm nước hoa tỏa mùi kỳ quái. Nó cuộn quanh dây đeo đồng hồ như con rắn nhỏ ngủ say trong túi. Tôi nhìn chằm chằm, nén nỗi sợ hãi đang trào dâng, đun nước sôi khử trùng cây trâm rồi chích ngón tay.

Những giọt m/áu đỏ tươi rơi xuống lớp da rắn khô sần sùi, như bị nuốt chửng ngay lập tức. Mỗi giọt rơi, tôi lại thều thào gọi tên "Âu Lâm".

Làm xong xuôi, tim đ/ập thình thịch, tôi vội gói kỹ túi vải, nhét thêm gói hương liệu lấy từ vali vào. Trong lòng thầm nghĩ: Nếu bùa này thật sự linh nghiệm, dù phải mang theo cả đời cũng cam lòng.

Tôi yêu Âu Lâm thật lòng, sẽ đối xử thật tốt với anh, yêu anh thật nhiều...

Không biết vì sợ hãi hay áy náy, tôi ôm ch/ặt vật phẩm, đầu óc rối bời, lưng ướt đẫm mồ hôi. Đang loay hoay nghĩ cách giấu thứ to thế này sao cho kín thì tiếng gõ cửa vang lên.

Nhịp gõ đều đều, thi thoảng hai tiếng, đầy kiên nhẫn. Tôi gi/ật nảy mình, mặc nguyên bộ đồ ngủ không thể nhét vào túi được. Chợt nhớ lời Mụ chị "để dưới gối cũng được", vội vàng nhét gầm gối rồi kéo ga trải giường phủ lên, chỉnh lại cho phẳng phiu mới ra mở cửa.

Âu Lâm đứng dựa tường, tóc còn hơi ẩm, điếu th/uốc trên tay phả khói nghi ngút. Anh nhíu mày gõ cửa với vẻ bực dọc, giống hệt sáng nay khi vội vã rời đi.

Nhìn thái độ lạnh lùng ấy, lòng tôi thắt lại. Nỗi xót xa trào dâng, tôi liếc nhìn chiếc gối giấu bùa yêu rồi lại ngó ra ống nhòm. Hình ảnh Âu Lâm đang cáu kỉnh ngoài kia khiến tôi đột nhiên sợ mở cửa.

Sợ một khi mở ra, sẽ thấy ánh mắt hờ hững hoặc vẻ gh/ê t/ởm khi anh nhắc đến chuyện đêm qua.

Ngoài cửa, Âu Lâm càng lúc càng sốt ruột. Anh rít vội điếu th/uốc rồi ném tàn vào thùng rác, đứng thẳng người trước cửa gõ liên hồi kèm tiếng chuông réo ầm ĩ.

Dáng vẻ ấy như kẻ đến đòi n/ợ. Tim tôi đ/ập lo/ạn nhịp, nhưng nếu cứ để anh gõ mãi, đồng nghiệp các phòng xung quanh chắc chạy ra xem cho mà xem.

Tự nhủ thầm: "Dù sao anh ta cũng không thiệt thòi khi ngủ với mình. Cùng lắm là anh ta không muốn dây dưa, đuổi việc mình thì mình lại tìm cách khác." Trấn an bản thân mãi, tôi mới mở cửa.

Cánh cửa vừa hé, Âu Lâm ngẩng lên nhìn chằm chằm, đôi mày nhíu ch/ặt. Tim tôi như muốn nhảy khỏi lồng ng/ực, thở gấp nhìn anh.

Bất ngờ anh đẩy mạnh tôi ngã vào phòng, chân khép sập cửa lại với tiếng đóng rầm đầy gi/ận dữ.