Tôi đi vòng một hồi lớn như thế, đến nửa đêm mới về, đồng nghiệp đi ăn khuya đã tan từ lâu. Chị Mâu và mọi người nhắn tin hỏi tôi bao giờ về, tôi đều xử lý qua loa.

Nhưng khi trở về khách sạn, tôi thấy Âu Lâm đứng hút th/uốc trước cửa phòng mình.

Anh ấy đã 36 tuổi nhưng nhờ tập gym thường xuyên, toát lên vẻ nam tính chín chắn đang thịnh hành. Không mặc áo khoác, tay áo ướt chút nước nên xắn lên đến khuỷu tay. Anh dựa khung cửa, cúi đầu hút th/uốc. Làn khói mỏng manh khiến khuôn mặt anh thêm phần hư ảo.

Nghe tiếng bước chân tôi, anh gõ nhẹ điếu th/uốc rồi bước sang thùng rác dập tắt nó. Giọng khàn khàn: "Đi đâu mà giờ này mới về? Phụ nữ đ/ộc thân ngoài đường phải cẩn thận, đừng lang thang lung tung."

Rồi ánh mắt chớp chớp, tay vê vê ống tay áo ẩm: "Tôi thấy em chưa về nên ghé xem thôi, về rồi là được."

Là sếp, trong đợt teambuilding, anh phải chịu trách nhiệm cho an toàn nhân viên. Tôi thấy tim đ/ập thình thịch nhưng vẫn ôm ch/ặt túi xách, chỉ nói là đi tìm tiệm giặt ủi không thấy.

Anh gật đầu nhẹ nhưng không đi. Hai người đứng trước cửa phòng bỗng ngượng ngùng. Âu Lâm liếc nhìn tôi mấy lần, điếu th/uốc đã tắt từ lâu nhưng trong mắt anh vẫn phảng phất làn khói mơ hồ.

Mãi sau, Âu Lâm mới lên tiếng: "Em có thấy đồng hồ của anh không?"

Tôi lại căng thẳng, bóp ch/ặt túi xách: "Mất rồi ạ? Anh chắc đã đưa em giữ chưa? Để em xem lại trong túi nhé!"

"Ừ, vào phòng tìm đi." Âu Lâm từ từ tiến lại gần, dựa cửa ra hiệu tôi mở phòng. Cảm nhận thân hình vạm vỡ của anh áp sát, tôi nghẹn lời nhưng sợ đồng nghiệp phòng bên nghe thấy nên vội mở cửa.

Tìm mãi chẳng thấy đâu. Tôi lục tung đồ trong túi xách ra giường, cố nhét gói bùa vào góc túi. Đang định bảo có lẽ để quên ở nhà hàng thì thấy Âu Lâm đã ngồi trên giường, mắt đăm đăm nhìn tôi.

Anh bắt đầu nhặt đồ tôi đổ trên giường, từ xa đến gần, đưa từng món một. Khoảng cách hai người càng lúc càng thu hẹp. Tôi đưa tay đón nhận, bỗng anh nắm ch/ặt tay tôi.

Ánh mắt mơ màng: "Tối qua không thấy em, anh đi tìm khắp nơi."

"Em..." Mùi khói th/uốc thoang thoảng trên người anh khiến tim tôi như muốn nhảy ra ngoài.

Âu Lâm cúi xuống từ từ, mắt không rời khuôn mặt tôi: "Không thấy em, anh cứ... nhớ em mãi."

Tôi vui sướng ngẩng đầu nhìn thẳng anh. Đêm đó Âu Lâm ngủ lại phòng tôi. Suốt đêm chúng tôi hầu như không ngủ, đến rạng sáng mới chợp mắt chút ít.

Sáng ra nghe tiếng đồng nghiệp ngoài hành lang, Âu Lâm gi/ật mình tỉnh giấc. Thoáng nhìn tôi đầy ngơ ngác rồi bỗng hiểu ra chuyện gì xảy ra, vẻ mặt kinh ngạc.

Thấy thế, lòng tôi thắt lại. Chưa kịp nghĩ nên giả vờ yếu đuối bắt anh chịu trách nhiệm, hay tỏ ra rộng lượng kiểu "người lớn chuyện nhỏ", thì anh đã vùng dậy mặc vội quần áo.

Giọng lạnh băng: "Chuyện này anh sẽ có hồi đáp. Trong đợt teambuilding, đừng nói với ai."

Nhìn ra hành lang vắng người, anh vội vã bỏ đi. Tôi không hiểu sao anh thay đổi đột ngột thế, chỉ thấy lòng se thắt. Ôm chăn ngồi dậy, cả người ê ẩm. Tiếng chị Mâu gọi ăn sáng vang ngoài cửa.

Tôi ú ớ đáp lời, với lấy quần áo thì phát hiện túi vải đựng bùa yêu đã bị đ/á xuống gầm rèm cửa.

2

Có lẽ đồ đạc trong túi tối qua chưa thu xếp gọn, lúc hứng lên liền quẳng đại đi. Sáng nay dây buộc túi vải bung ra, ánh nắng chiếu thẳng vào.

Tôi chợt nhớ lời chị Mâu: thứ này không được tiếp xúc với ánh sáng, gặp nắng sẽ mất linh nghiệm! Liên tưởng đến thái độ trái ngược của Âu Lâm tối qua và sáng nay, tôi vội chạy tới siết ch/ặt túi vải, ôm ghì vào ng/ực.

Không biết th/uốc yêu này có thật không, nhưng về phòng mình, tôi vẫn cất kỹ túi bùa. Xịt thêm nước hoa, nghĩ đến sự nồng nhiệt của Âu Lâm đêm qua và vẻ lạnh nhạt sáng nay, tôi không chịu nổi sự chênh lệch này. Cắn răng nén sợ hãi với da rắn, tôi đeo thứ đó vào người như lời chị Mâu dặn.

Vội vã tắm rửa, trang điểm nhẹ rồi xuống ăn sáng. Lúc này Âu Lâm đã tắm rửa, đang ăn sáng cùng nam đồng nghiệp, cười nói vui vẻ. Vài nữ đồng nghiệp bên cạnh cũng cười nghiêng ngả.

Vừa vào, chị Mâu đã vẫy tay từ xa. Nhưng Âu Lâm cúi mặt như không thấy tôi. Dù tôi cố ý lấy cho anh bánh bao sữa trứng - món anh thích nhất - để trước mặt, anh vẫn viện cớ no bụng, đưa cho đồng nghiệp nam bên cạnh. Một ánh nhìn liếc cũng chẳng buồn dành cho tôi.

Cảm giác bị xa lánh khiến lòng tôi nghẹn lại, bữa sáng ăn không ngon miệng. Chị Mâu thấy tôi tâm sự, tốt bụng an ủi vài câu.

Ngày đầu teambuilding chơi rất nhiều trò, có cả hoạt động thể lực. Tối qua hầu như không ngủ, người đ/au nhừ, tôi hai lần ngã xuống đất. Đồng nghiệp xúm lại đỡ, còn Âu Lâm lạnh lùng ngoảnh mặt, thậm chí gọi người đang giúp tôi đi chơi tiếp.

Đến bữa tối, tôi chủ động ngồi cạnh Âu Lâm. Anh ta đổi chỗ, cố tình ngồi xa tôi. Hành động quá lộ liễu khiến đồng nghiệp nhìn hai đứa đầy thắc mắc, tôi càng thêm x/ấu hổ.