Hồi tưởng lại mọi chuyện từ khi cô bé xuất hiện, tôi chắc chắn nó đã tấn công tôi từ lâu. Chỉ có điều, cách tấn công của nó thuộc dạng tinh thần nên vô cùng tinh tế, khó lòng phát hiện ngay từ đầu.

Phải tỉnh táo lên. Cậu đã ở cùng nó lâu như vậy, nhất định còn manh mối nào đó bị bỏ sót. Nhớ lại đi!

Tôi thầm nhủ trong lòng, cô bé vẫn đang chằm chằm nhìn tôi, kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời. Miệng nó rõ ràng đã khép lại, thế mà câu nói "Chị cũng làm búp bê cho em nhé?" cứ vang vọng mãi trong đầu, bủa vây lấy thính giác và n/ão bộ tôi. Nghe nhiều quá, cảm giác như chính mình sắp biến thành búp bê thật.

Loạng choạng đứng dậy, tôi bước vào phòng ngủ phụ lấy con búp bê tóc đuôi ngựa giống hệt cô bé. Con đường ngắn ngủi bỗng trở nên dài vô tận, đôi chân tôi bủn rủn, chẳng còn chút sức lực. Cứ như xươ/ng cốt trong người đang tan chảy, mỗi bước đi đều nặng nề khôn xiết. Để giữ tập trung, móng tay tôi cắm sâu vào lòng bàn tay, cơn đ/au nhói x/é đến khiến tôi chắc chắn da thịt đã rá/ch.

Đột nhiên, cơ thể tôi cứng đờ. Cảm giác từ vết thương... có gì đó không ổn.

Từ từ cúi xuống, tôi mở lòng bàn tay. Trong vết thương hình trăng khuyết do móng tay tạo ra, một nắm bông gòn lộ ra.

Ch*t ti/ệt! Tôi vẫn luôn nghĩ làm người thật nhạt nhẽo, không ngờ cơ hội lại tự tìm đến. Giờ thì tôi cũng sắp thành búp bê rồi.

14

Cầm con búp bê tóc đuôi ngựa, tôi vật lộn trở về phòng khách. Cô bé nhìn thứ trong tay tôi, nụ cười nó nở rộng dần: "Chị gái, chị muốn biến thành hình dáng của nó sao? Không được đâu, búp bê của chị phải là tóc ngắn cơ."

Tóc ngắn - kiểu tóc tôi để hồi nhỏ.

Tôi nhìn vào lúm đồng tiền trên má phải nó. Cái lúm nhỏ nhưng sâu hoắm, khi cười lại càng rõ rệt. Y hệt một người trong ký ức tôi.

Hơi thở ngày càng khó khăn, tôi cảm nhận rõ phổi mình đang hóa thành bông gòn. Cố hít một hơi thật sâu, tôi bình thản hỏi: "Em chưa nói tên em là gì."

Cô bé mím môi, lặng lẽ nhìn tôi, ngón cái và ngón trỏ bên phải vô thức cọ vào nhau. Tôi không bỏ qua chi tiết này.

Thở dài trong lòng, tôi nhìn thẳng vào đồng tử đen kịt của nó, chậm rãi nói: "Em tên là Dương Thanh."

Ngay từ cái nhìn đầu tiên, tôi đã thấy cô bé quen quen. Lúc ấy tôi cho rằng đó là ảo giác, mãi đến khi nhớ lại vấn đề đã ám ảnh tôi bấy lâu: Sáu con búp bê trong góc tường, tại sao một con giống cô bé, một con lại giống Chu Bính?

Nếu "búp bê Chu Bính" có nghĩa mỗi con búp bê đại diện cho một nạn nhân, vậy cô bé cũng phải là một trong số đó. Thế nhưng trước giờ chưa từng có đứa trẻ nào ch*t ở đây.

Chính mâu thuẫn này khiến tôi bế tắc. Cho đến khi nhìn kỹ lúm đồng tiền trên mặt cô bé, tôi mới hiểu vì sao cảm thấy quen.

Lúm đồng tiền chỉ là phỏng đoán, chi tiết ngón cái và ngón trỏ đã x/á/c nhận hoàn toàn suy nghĩ của tôi.

Ánh mắt "Dương Thanh" chợt thay đổi, nó khẽ cười: "Rốt cuộc chị cũng nhận ra em rồi. Bất ngờ chứ?"

15

Trong lòng tôi lắc đầu. Cô bé trước mắt mang khuôn mặt thời thơ ấu của Dương Thanh, thậm chí cả ký ức giống hệt. Nhưng tôi biết nó không phải Dương Thanh thật.

Dương Thanh tâm can kiên định, không bao giờ bị dị vật đồng hóa, với lại tôi từng tận mắt thấy th* th/ể cô ấy. Cô bé này chẳng qua sao chép ngoại hình và ký ức của Dương Thanh, bản chất vẫn là quái vật.

Hơi thở ngày một đ/ứt quãng, tầm nhìn mờ dần. Tôi cảm nhận cơ thể đang mềm nhũn nhanh chóng, chẳng mấy chốc sẽ hoàn toàn biến thành búp bê, trở thành một phần của ngôi nhà này.

Chả trách Chu Bính và Dương Thanh đều gục ngã ở đây.

Có lẽ từ khi nhìn thấy đôi câu đối q/uỷ dị kia, tôi đã bị xâm nhập rồi. Kiểu tấn công này quá ư tinh vi, căn bản không cách nào kháng cự.

Nhưng sau khi bị đồng hóa thành búp bê, chuyện gì sẽ xảy ra? "Tôi" mới sẽ kế thừa "Dương Thanh", trở thành chủ nhân nơi này, rồi tiếp tục đồng hóa nạn nhân tiếp theo?

Nếu vậy, trước khi hoàn toàn biến đổi, tôi phải 🔪 "Dương Thanh", ch/ặt đ/ứt vòng kế thừa.

Tận dụng lúc còn kiểm soát được cơ thể, tôi dồn toàn lực vào tay phải, rút sú/ng ra với tốc độ nhanh nhất. Nòng sú/ng bạc chĩa thẳng giữa trán "Dương Thanh", nó khẽ chớp mắt, tôi không chút do dự bóp cò.

Tiếng sú/ng vang lên, một lỗ thủng xuất hiện trên trán "Dương Thanh", từng mảng bông gòn lớn trào ra như búp bê rá/ch nát. Nhưng nó vẫn cười, nụ cười ngày càng rộng hơn.

Bông gòn không ngừng tuôn ra, như có bàn tay vô hình đang moi ruột bên trong. Đầu "Dương Thanh" nhanh chóng xẹp lép, khóe miệng kéo dài đến mang tai biến thành vệt đỏ mảnh.

Tiếp đến là thân và tay chân teo tóp, mất đi phần ruột bông, nó nhanh chóng trở thành mảnh vải rá/ch. Chắc chắn không đơn giản thế, tôi lặng lẽ chờ đợi. Quả nhiên, căn nhà không hề thay đổi, quá trình biến đổi của tôi vẫn tiếp diễn.

"Dương Thanh" không phải trùm cuối, cũng chẳng phải chìa khóa phá giải. Vậy cốt lõi của dị vật này là ai?

Lẽ nào là người đầu tiên ch*t ở đây?

N/ão tôi vận động hết công suất, đột nhiên một bóng đen hiện ra trước mắt. Là năm con búp bê từ phòng ngủ phụ, chúng đã lặng lẽ xuất hiện trong phòng khách từ lúc nào.

Năm đôi mắt khuy cúc chằm chằm nhìn tôi, những khuôn mặt nở nụ cười q/uỷ dị. Như đang chào đón tôi gia nhập.

Con búp bê mắt thủy tinh từng được Dương Thanh ôm giờ nằm im lìm trên góc bàn trà. Thân nó úp xuống, nhưng mặt lại hướng thẳng về phía tôi. Tôi có cảm giác, nó đang chờ đợi cái ch*t của tôi.

Cơ thể tôi bắt đầu thu nhỏ, giờ chỉ còn cỡ đứa trẻ mười mấy tuổi. Chẳng bao lâu nữa, tôi sẽ hoàn toàn biến thành hình dáng trẻ con, trở thành "Dương Thanh".