Vừa đi vừa nghêu ngao hát, thỉnh thoảng lại móc trong túi ra vài chiếc lá, cho vào miệng nhai.

Tôi chạy vội về nhà, vào phòng giả vờ ngủ.

Mẹ tôi về sau, lại ra đống lá dâu góc sân nằm một lúc, nuốt ừng ực cả đống lá dâu rồi mới vào ngủ.

Đêm khuya thanh vắng, nhưng căn phòng bà vẫn không yên.

Những tiếng như đầu đ/ập vào tường, đều đều từng nhịp, khiến tôi không tài nào chợp mắt được.

Tôi giả vờ đi vệ sinh, vòng ra sau cửa sổ phòng mẹ.

Dưới ánh trăng, bụng mẹ tôi phình to hơn cả ban ngày, gần như chạm tới cổ.

Da bụng căng mỏng tang, bên trong dường như có vô số vật thể hình sâu không ngừng ngọ ng/uậy.

Còn mẹ tôi, nằm sấp trên giường đắp, đầu đ/ập một cách vô h/ồn vào tường.

Miệng há rộng, những sợi tơ trắng từ từ trào ra.

Trời ơi, bà ấy đang nhả tơ!

Nửa đêm về sáng tôi chẳng ngủ được, toàn gặp á/c mộng.

Mơ thấy mẹ biến thành con sâu trắng khổng lồ, há chiếc miệng hôi thối định nuốt chửng tôi.

"Á!"

Tôi gi/ật mình tỉnh giấc, trán đầm đìa mồ hôi.

Không được, không thể ngồi chờ ch*t, phải tìm người giúp.

Tôi lén lút bước ra khỏi phòng, phát hiện mẹ vẫn chưa dậy.

Vội chạy sang đầu làng phía đông, tìm anh rể.

Anh rể tôi là người tốt, tiếc là quá nghèo.

Ngày trước, vì ít lễ vật cưới hỏi, luôn bị mẹ tôi coi thường.

Sau này, chị tôi ch*t, mẹ tôi thậm chí còn đem h/ài c/ốt chị gả cho bố trưởng thôn trong hôn nhân âm phần.

Anh rể cái gì cũng tốt, chỉ có điều quá hiền lành.

Nghe tin, anh tức gi/ận đi chặn kiệu hôn âm, kết quả bị họ hàng nhà kia đ/á/nh tới tấp.

Chân g/ãy, giờ ngày ngày nằm nhà, cố làm mấy việc đồng áng.

"Anh rể! Anh rể! Anh có nhà không?"

Cánh cửa gỗ mục cót két, tôi đứng ngoài gọi lớn.

Anh rể chống gậy lò cò ra mở cửa.

Nhìn anh như vậy, lòng tôi se lại.

Ngày trước chị với anh rể tình cảm tốt đẹp, sống hạnh phúc viên mãn.

Tiếc thay, ý trời trêu người.

Hơn nữa, một kẻ què quặt g/ầy gò thế này, liệu đ/á/nh lại nổi mẹ tôi - một mụ đàn bà dữ tợn?

"Vào đi Tiểu Huy. Ăn chút kẹo lạc, anh cố tình để dành cho em."

Anh rể móc từ tủ quần áo ra vài viên kẹo, mùi vị tôi thích nhất hồi nhỏ.

Dù tôi đã lớn thế này, anh vẫn coi tôi như trẻ con.

Hơi cảm động, càng khiến tôi do dự:

Lôi kéo anh rể vào, liệu có hại cho anh?

Chưa kịp mở miệng, cổng nhà anh rể lại bị đẩy mở, dì Tần hớt hải chạy vào:

"Sao lại ở đây, Tiểu Huy. Về nhà ngay! Mẹ cháu sắp đẻ rồi!"

Gì cơ? Nhanh thế.

Dì Tần mặc kệ tôi có muốn về hay không, nắm lấy cánh tay lôi tôi ra cổng.

Anh rể đứng dậy với cây gậy:

"Mẹ có th/ai à? Tôi đi cùng, còn phụ giúp được."

Dì Tần liếc xéo anh rể, mặt đầy khó chịu:

"Không hiểu Phương Tử ngày trước sao lại đồng ý món lễ vật bèo bọt ấy, cái nhà tồi tàn này, toàn mùi hôi thối."

Bà ta nói đủ to để mọi người nghe thấy.

Tôi nhìn quanh sân nhà anh rể, đâu có bẩn hay hôi.

Đúng là thiếu đồ đạc, nhưng anh rể siêng năng, dọn dẹp sạch sẽ.

Lại ngượng ngùng nhìn anh rể, anh mặt không biểu cảm, cũng không cãi lại, chỉ lặng lẽ khập khiễng theo chúng tôi.

Chẳng mấy chốc, đã về tới nhà.

Dì Tần đẩy tôi thẳng vào phòng mẹ, chưa kịp phản ứng, bà ta đã khóa trái cửa từ bên ngoài.

Tôi đ/ập mấy cái vào cánh cửa, chẳng ai thèm để ý.

Điên rồi sao? Bắt tôi đỡ đẻ cho mẹ à?

Hết cách, tôi bước đến bên giường đắp, định xem mẹ giờ ra sao.

Nào ngờ, vừa ngồi xuống mép giường, mẹ tôi đang hôn mê bỗng hét lên một tiếng, suýt nữa khiến tôi ra quần.

Tiếp theo, bà không ngừng rú lên những tiếng như phụ nữ đẻ trong phim.

Tôi đưa cho bà chiếc khăn mặt bảo cắn.

Rồi chợt nảy ra ý.

Tôi hỏi bên tai bà:

"Mẹ, rốt cuộc Trạng Nguyên dịch là gì?"

Mẹ không thèm trả lời, lăn lộn trên giường tiếp tục gào thét.

Tôi t/át bà một cái đ/á/nh bốp:

"Không nói à? Tin không, lát nữa tao vứt con mày cho ch*t."

Sắc mặt bà biến đổi, sau đó mấp máy môi:

"Ngọc... ngọc miếu.

"Ngọc Tàm Nương Nương... cần cống nạp hàng năm... Trạng Nguyên Lang."

Nói xong những lời này, bà trợn mắt lên, tắt thở.

Tôi nhìn xuống dưới thân bà, nào có đứa trẻ nào.

Vô số tằm con bò ra từ dưới váy bà, nhanh chóng phủ kín cuối giường.

Tôi lạnh lùng gọi ra ngoài:

"Đẻ rồi!"

Cửa bị đẩy mạnh mở ra, lộ ra khuôn mặt nhăn nheo của trưởng thôn.

Ông ta vừa vào phòng, thấy đám tằm đông thế, sắc mặt biến sắc.

Vội quay sang hỏi tôi, mặt nghiêm trọng:

"Tiểu Huy, hôm uống Trạng Nguyên dịch, có chuyện gì xảy ra phải không?"

Giờ mẹ đã ch*t, cũng chẳng cần giấu.

Tôi gật đầu, dẫn mọi người xuống hầm nhà.

Dưới đó, th* th/ể chị Tiểu Tần đã bắt đầu th/ối r/ữa.

Nhiều tằm con bò theo xuống hầm, đi/ên cuồ/ng gặm nhấm thân thể cô.

Còn bụng cô, lại khuyết một mảng lớn, như bị ai đó moi mất.

Trưởng thôn thấy vậy, cười lạnh:

"Ta còn tưởng, bụng Phương Tử to thế là giống ta. Hóa ra, là mượn th/ai h/ồn bằng cách moi bụng người ch*t!"

Dì Tần ngã quỵ xuống đất, gào thét:

"Tội nghiệp thay!

"Con dâu nhà ta vốn mang th/ai cháu trai, Lưu Phương đồ đàn bà đen bụng, ti tiện, muốn nhà ta tuyệt tự hay sao!"

Bà ta vừa gào vừa ch/ửi, cuối cùng chợt nhớ ra điều gì, đứng dậy, nhón chân túm cổ áo tôi.

"Tiểu Huy, mẹ mày hại ch*t con dâu và cháu nội nhà tao, mày phải đền!

"Trạng Nguyên giỏi giang thế, chắc chắn ki/ếm được nhiều tiền!"

Sao đột nhiên lại lôi tôi vào?

Đối mặt với loại mụ già lắm điều này, tôi thật không biết nói gì.

Lúc này, anh rể bước tới, vỗ nhẹ an ủi lưng tôi.

Sau đó, gọi trưởng thôn và dì Tần sang một bên, thì thầm điều gì đó.

Tôi chỉ biết, sau khi anh rể nói xong, hai người họ sáng cả mắt lên.

Trưởng thôn quay người trèo khỏi hầm, trước khi đi, nhìn tôi một cái thật sâu.

"Tiểu Huy nhà ta là Trạng Nguyên Lang, chuyện lớn vẻ vang tổ tông."