Tuy nhiên, tôi nhất quyết không muốn đưa nó cho cô ấy.

Trong lúc giằng co, chén canh trắng bị đổ gần nửa, lộ ra mấy con giòi trắng đang ngọ ng/uậy trong bát.

Chị Tiểu Cần nhìn thấy giòi, hét thất thanh:

"Dì ơi, cái gì thế này? Sao trong Dịch Trạng Nguyên lại có giòi?"

Mẹ tôi vụt cho tôi một quyền vào mắt khiến tôi hoa mắt. Bà gi/ật lấy bát canh, đ/è lên bụng chị Tiểu Cần ép uống. Chị bị đ/è đ/au bụng, nghiến ch/ặt răng vật lộn dưới người mẹ. Nhưng mẹ tôi thời trẻ từng đi lính, sức khỏe hơn người thường. Bà t/át chị Tiểu Cần mấy cái rồi bóp hàm định đổ canh. Chị Tiểu Cần cắn mạnh vào ngón tay mẹ tôi đến chảy m/áu. Mẹ tôi vừa ch/ửi vừa siết cổ chị. Vài phút sau, tôi thấy hai tay chị Tiểu Cần buông thõng. M/áu đen ồ ạt chảy ra từ đũng quần.

Mẹ tôi gắt lên:

"Xui xẻo! Con đầu năm đã ch*t tươi!"

Bà gọi điện cho vợ thôn trưởng báo hoãn lễ Dịch Trạng Nguyên vì tôi "đ/au bụng". Cúp máy, bà túm chân chị Tiểu Cần lôi về hầm. Thừa lúc bà đi, tôi chạy vào nhà nhờ các chú giúp. Nhưng họ ngủ say như ch*t, không cách nào đ/á/nh thức. Nhìn vệt m/áu đen loang trên nền nhà, tôi sợ toát mồ hôi. Tôi khóa cửa phòng định gọi 110 thì phát hiện dây điện thoại đã bị c/ắt đ/ứt.

Tôi mở cửa định chạy đi cầu c/ứu thì gặp mẹ vừa về. Bà vuốt bụng cao vồng dị thường, dịu dàng bảo:

"Vào bếp múc canh nóng cho mẹ.

Mẹ có th/ai rồi, cần bồi bổ."

3

Chuyện quái q/uỷ gì đây?

Tôi muốn n/ổ tung đầu. Sáng nay bụng mẹ còn phẳng lì. Bao năm bà mong có con với bố dượng để giữ hạnh phúc nhưng không được. Vậy mà nửa ngày đã mang bầu to? Bụng to như chị Tiểu Cần, hay đa th/ai? Nhưng bố dượng đâu có nhà? Th/ai với ai?

Đang miên man, một cái t/át nảy lửa quật tôi ngã dúi.

"Thằng nhãi ranh! Đừng tưởng thi đỗ là được làm mưa làm gió! Đi lấy canh mau!

Không có Dịch Trạng Nguyên, mày đừng hòng đóng tiền học!"

Nghe đến học phí, tôi c/âm bặt. Làng tôi nghèo khó, hai sào ruộng sao đủ đóng học phí Bắc Kinh? Mẹ quát thêm:

"Hôm nay mà dám hé răng nửa lời, đời mày về cày ruộng!"

Bà ngửa cổ uống cạn bát canh đầy giòi. Tôi nhịn buồn nôn, ngoan ngoãn xoa vai mẹ:

"Mẹ ơi, Dịch Trạng Nguyên là gì ạ?"

Mẹ tôi khoái trí cười:

"Bảo bối! Lần này mẹ chắc chắn đẻ được thằng cu m/ập!"

Bà sai tôi lau sạch vết m/áu. Lúc các chú tỉnh dậy, ai nấy hồng hào ra về. Thôn trưởng cười tươi chúc mừng bụng bầu của mẹ. Chú Lý cũng chẳng thấy lạ khi bụng mẹ to đùng chiều nay. Mẹ tôi chống lưng đưa tiễn:

"Chắc chắn trai tráng!"

Tôi lặng lẽ quét sân. Gió thổi lá dâu rụng đầy. Thấy tôi gom lá, mẹ đột ngột ngồi bệt giữa đống lá, háu đói nhai ngấu nghiến. Cổ bà vặn vẹo như rắn. Bà trợn mắt đuổi tôi vào nhà.

Dù đã hết bài tập, tôi vui vẻ vào phòng nghỉ. Rõ ràng mẹ đã đi/ên rồi. Và tất cả người uống Dịch Trạng Nguyên đều không bình thường.

4

Đêm xuống, mẹ tôi trang điểm đi khỏi nhà. Tôi vội bỏ bát cơm lẽn đằng theo. Bà lấy sổ ghi tên ban ngày, đến từng nhà đàn ông trong làng.

"Đầu tiên là lão Lý."

Bà vuốt tóc bước vào sân nhà Lý Thúc. Tôi rón rén nghe tr/ộm sau cửa sổ. Ti/ếng r/ên rỉ thổn thức vang lên. Đầu bố dượng bỗng xanh lè.

"Tiếp theo là thôn trưởng."

Vợ thôn trưởng niềm nở đón mẹ tôi vào. Lại vang lên thứ âm thanh khiến người ta đỏ mặt. Thôn chúng tôi phong tục phóng khoáng thế sao? Lúc ra về, vợ thôn trưởng còn cảm kích đưa mẹ tôi rổ trứng gà:

"Mang về bồi bổ cho thằng Huy! Nó là hy vọng của cả làng!"

Tôi lẽo đẽo theo mẹ suốt đêm. Khi bà đi hết lượt những người đàn ông sáng nay, trời đã gần sáng.