Vừa lúc đó, một trận gió thổi tới, cuốn theo chút bụi mờ từ miệng giếng rơi xuống, một ít vương trên người hắn. Dương Ngọc Lĩnh chắc chắn âm thanh phát ra từ dưới lòng đất. Hắn từ từ ngồi xổm xuống, cẩn thận như chiếc lông chim rơi xuống đất. Để tai áp sát đáy giếng, hắn chống hai tay xuống đất, mông nhổm cao, trông chẳng khác gì con thú hoang chuẩn bị vồ mồi - chính lúc này, hắn nghe thấy một câu nói.

Dương Ngọc Lĩnh lao ra khỏi miệng giếng, đến cả đồ đào giếng cũng quên lấy. Hắn gần như chạy b/án sống b/án ch*t về nhà, lấy hai chiếc chăn bông trùm kín người, trong tiết trời tháng bảy, vẫn r/un r/ẩy như chiếc lá trong mưa gió.

Không ai biết hắn đã nghe thấy gì, con cháu đều tưởng hắn bệ/nh, hỏi thăm chỗ nào khó chịu. Dương Ngọc Lĩnh r/un r/ẩy với đôi môi tái mét, không ngừng lẩm bẩm: "Làm sao bây giờ, họ muốn phá hoại mùa màng của tôi, họ muốn phá hoại mùa màng của tôi..."

Thế là mọi người đều nghĩ hắn đi/ên rồi.

Từ khi hóa đi/ên, Dương Ngọc Lĩnh gặp ai cũng ha hả cười lớn, bảo dưới đất có người. Khi người ta hỏi dưới chỗ đất nào có người, hắn lại nhăn nhó khóc lóc: "Họ muốn phá hoại mùa màng của tôi, họ muốn phá hoại mùa màng của tôi..."

Mùa đông năm đó, Dương Ngọc Lĩnh dùng sợi dây thừng kết thúc sinh mạng của mình.

Cho đến ch*t, hắn vẫn không tiết lộ hôm ấy đã nghe thấy điều gì.

Chiếc vò sứt của nhà Dương Đông Lâm

Dương Hỏa Quang không tìm thấy thông tin liên quan đến miếu Q/uỷ Vương trong câu chuyện kỳ lạ của Dương Ngọc Lĩnh, trong lòng không khỏi chán nản. Nhưng hắn linh cảm giữa hai chuyện ắt hẳn có mối liên hệ q/uỷ dị nào đó.

Nghĩ vậy, Dương Hỏa Quang vô thức chìm vào giấc ngủ.

Hắn ngủ một mạch đến trưa hôm sau mới tỉnh, dậy rồi không động đến bữa sáng vợ để lại, mà như bị m/a đưa lối bước về phía miếu Q/uỷ Vương đầu làng.

Dương Hỏa Quang không biết đã quan sát miếu Q/uỷ Vương bao nhiêu lần, nhưng thực chất ngôi miếu này chẳng có gì đặc biệt: toàn bộ kiến trúc rộng chừng bốn năm gian nhà, trần bên trong được chống đỡ bởi xà gỗ thô, mặt nền lát phiến đ/á dài ngay ngắn, vài thứ lặt vặt chất đống trong góc. Hai bên tường đông tây đều có cửa sổ nhỏ xíu, như đôi tai của loài quái thú.

Theo lời Dương Vạn Thương, miếu Q/uỷ Vương trước kia vốn không phải là miếu, chỉ vì sau này càng nhiều người ch*t liên quan đến nó, dân làng mới sinh lòng kính sợ. Mỗi dịp lễ lớn đều đ/ốt vàng mã, dâng hương hoa quả, cầu bình an cho dân làng. Nhưng dù có cúng bái thế nào, ngôi miếu dường như chẳng mảy may động lòng, kẻ nào dám bén mảng nửa bước vào lúc nửa đêm, bất luận già trẻ gái trai, đều không thoát khỏi số phận bi thảm.

Dương Hỏa Quang từng kiểm tra th* th/ể những người ch*t, phát hiện tất cả đều trợn mắt như chuông đồng, rõ ràng là do kinh hãi tột độ. Ngoài ra, khắp người họ chi chít vết răng nhỏ li ti, không ai biết do loài vật nào gây ra. Hơn nữa Dương Gia Lợi nằm ở vùng trung nguyên, ngoài gia súc thông thường, đâu có thú dữ xuất hiện.

Thế là mọi người đều cho rằng đó là vết m/a q/uỷ cào x/é.

Nhưng giờ đây, Dương Hỏa Quang nảy sinh nghi ngờ. Hắn cảm thấy những cái ch*t kỳ lạ do miếu Q/uỷ Vương gây ra, nhất định có liên hệ nào đó với mảnh đất Dương Ngọc Lĩnh phát hiện.

Nghĩ tới đây, Dương Hỏa Quang vội vàng chạy về nhà, lật ra gia phả.

Qua ghi chép trong gia phả, Dương Hỏa Quang tìm được hậu nhân của Dương Ngọc Lĩnh là Dương Đông Lâm.

Dương Đông Lâm là gã đàn ông trung niên, hiền lành đến mức không thể hiền lành hơn, tầm thường đến mức không thể tầm thường hơn, đúng kiểu vứt vào đám đông là mất hút, đ/á/nh cả ngày cũng chẳng thốt nên lời. Nhưng lúc này, Dương Hỏa Quang lại vô cùng hứng thú với hắn, biết đâu trong nhà hắn còn lưu giữ vật phẩm liên quan đến Dương Ngọc Lĩnh.

Dương Hỏa Quang tới nhà Dương Đông Lâm, thẳng thắn nói rõ ý định rồi hỏi: "Cháu nghĩ xem, tổ tiên nhà cháu có để lại thứ gì đặc biệt không?"

Dương Đông Lâm gãi đầu, ngơ ngác nói: "Không có gì đâu, ba cháu lúc mất cũng chẳng dặn dò gì đặc biệt."

Dương Hỏa Quang lại hỏi: "Vậy đồ cổ nhà cháu cất ở đâu?"

Dương Đông Lâm chỉ vào chuồng gà: "Trong góc kia có cái vò sứt, mấy thứ đồ xưa cũ đều dồn hết vào đó cả, cả mẫu giày bà nội cháu làm vẫn còn giữ, toàn đồ mốc meo thôi."

Dương Hỏa Quang bịt mũi chui vào chuồng gà, khom người ôm chiếc vò sứt ra ngoài, rồi dốc ngược đổ đồ trong vò ra.

Bút ký của Dương Long Sinh

Khiến Dương Hỏa Quang thất vọng, trong vò chẳng có thứ gì đáng nghiên c/ứu, ngoài mấy đồng tiền xu, mảnh vải vụn, chính là địa khế của đời trước, những thứ ấy bị đổ bừa bãi ra sân, chẳng khác gì rác rưởi.

Lục lọi đồ người ta xong, ít nhất cũng phải dọn dẹp lại. Dương Hỏa Quang lẩm bẩm vài câu, rồi khom lưng ôm từng bó đồ lộn xộn bỏ lại vào vò. Đúng lúc này, một cuốn sổ nhỏ lọt vào tầm mắt hắn.

Dương Hỏa Quang tưởng là sổ kế toán gì đó, nào ngờ lật vài trang phát hiện đây là cuốn bút ký viết bằng văn ngôn! Không ngờ tổ tiên nhà Dương Đông Lâm lại có người biết chữ nghĩa. Dương Hỏa Quang thu dọn mấy thứ khác vào vò, cầm cuốn bút ký lên vẫy vẫy, nói với Dương Đông Lâm: "Chú mang về xem thử."

Dương Đông Lâm liếc qua, thờ ơ đáp: "Cháu tưởng là gì chứ, hóa ra cuốn sổ rá/ch, chú cứ lấy đi, đổi cây kim cũng chẳng được."

Dương Hỏa Quang vừa đi về nhà vừa lật xem bút ký, phát hiện chủ nhân nó tên Dương Long Sinh. Về tới nhà, hắn lại mở gia phả ra xem, không xem thì thôi, xem xong gi/ật mình phát hiện Dương Long Sinh chính là cháu nội của Dương Ngọc Lĩnh!

Dương Hỏa Quang bỗng trở nên phấn khích, hắn nghĩ gã Dương Long Sinh hay chữ này ắt hẳn có ghi chép về trải nghiệm kỳ lạ của ông nội. Nghĩ vậy, hắn mở cuốn bút ký ra tìm ki/ếm, quả nhiên ở trang hơn hai mươi, Dương Hỏa Quang tìm thấy vài dòng chữ liên quan đến Dương Ngọc Lĩnh.