Dù không hiểu tại sao sư phụ lại không muốn đi, nhưng tôi cũng không thể bỏ mặc Vương Cương mà tự mình đi hưởng tuần trăng mật, đành phải cắn răng lên đường.

Tôi thuê xe của sư phụ, vừa khởi động động cơ thì ông vỗ nhẹ cửa kính, khẽ nhắc nhở: "Thị trấn đó không có người sống đâu, cô nương gặp người lạ mặt nào thì tuyệt đối đừng tin."

Lòng dấy lên nghi hoặc cùng nỗi rùng mình, tôi định hỏi rõ thì ông đã quay vào tiệm sửa xe. Lại một đoạn đường quanh co ngoằn ngoèo, từ đại lộ đông đúc xe cộ đến khi rẽ vào rừng cây, tất cả bỗng biến mất.

Sau hồi lâu lái xe, tôi trở lại thị trấn hoang vu ấy. Vừa dừng xe, làn khói m/ù đặc bỗng bốc lên từ cổng thị trấn, phía sâu trong làng văng vẳng tiếng xào xạc của lá cây, hay là... tiếng bước chân?

H/oảng s/ợ, tôi đóng ch/ặt cửa kính, thấy xe Vương Cương đậu gần đó liền bấm còi ra hiệu. Quả nhiên, hắn bước ra từ ghế phụ, vẫn chiếc áo khoác vàng tối qua.

Bước đi của hắn thật kỳ quặc, khập khiễng như bị trật chân hay đứa trẻ tập đi. Gạt bỏ cảm giác bất an, tôi vẫy tay chào thì hắn đột nhiên rảo bước nhanh hơn.

Chỉ khi hắn tới gần, làn sương tan bớt để lộ nụ cười cứng đờ trên khuôn mặt - một đường cong hoàn hảo như búp bê triển lãm ngày xưa. Hắn áp mặt vào cửa xe, cười nói: "Em đến rồi."

Tôi gật đầu, định đưa chai nước khoáng thì mặt mày tái mét, vội vàng bấm khóa cửa. Trên cổ hắn bỗng hiện lên vết s/ẹo dài đỏ tươi vừa mới khâu lại!

Vương Cương cúi đầu gi/ật cửa không được, ngẩng lên nhìn tôi - kẻ đang co rúm r/un r/ẩy trong xe - rồi nhe răng cười đến tận mang tai: "Mở cửa!"

3.

Tôi nép vào cửa trái, nhìn hắn ép sát mặt vào kính đến nỗi da thịt biến dạng, hiện nguyên hình quái vật mặt xanh mét! Không, đây không phải chồng tôi! Không phải Vương Cương!

Đúng lúc định khởi động xe bỏ chạy, tiếng còi vang lên: "Bíp! Bíp!"

Quay đầu lại, tôi thấy chiếc Jeep đỏ rư/ợu đậu phía sau. Hai vợ chồng trẻ bước ra, dáng đi khập khiễng, trên mặt lấm tấm vết s/ẹo đỏ lẫn xanh tái.

"Cư/ớp đường hả?" Người phụ nữ giơ điện thoại chỉ thẳng Vương Cương, giọng đặc sệt miền Bắc: "Cút nhanh đi! Quấy rối con gái à, coi chừng tao báo cảnh sát đấy!"

Nghe chất giọng thân quen, tôi vội chạy đến nép sau cô gái. Vương Cương thấy hai người liền thu lại nụ cười quái dị, giải thích: "Cô ấy là vợ tôi, hai vợ chồng có chút hiểu lầm thôi."

Tôi gật đầu cứng đờ, hỏi: "Vết s/ẹo trên cổ anh từ đâu ra?"

Vương Cương thở dài chỉ gầm xe: "Tối qua lúc định sửa xe, tôi ngẩng đầu lên bị tấm sắt dưới gầm xe cứa vào cổ. Hai đứa mình đều là bác sĩ, em biết đấy - cổ có động mạch mà. Nơi hoang vu thế này, đành cắn răng lấy bộ đồ khâu em để quên mà tự xử."

Hiểu lầm được hóa giải, tôi ho khan ngượng ngùng vì đã ngỡ chồng là m/a. Thả lỏng người, tôi đỡ Vương Cương rồi hỏi cặp vợ chồng kia: "Xin lỗi chị vì hiểu nhầm. Hai người đến đây bằng cách nào? Xe hỏng hả?"

Cô gái gật đầu: "Tôi là Vương Lệ, đây là chồng tôi Trần Bội. Xe bọn tôi hỏng, từ 9h tối qua đến giờ loanh quanh mãi không thoát khỏi cái xó ch*t ti/ệt này. Giờ lại quay về đây, xe tôi ch*t mách luôn."

"Không tìm được lối ra?" Tôi gãi đầu bối rối. Tuy đường vòng nhưng theo GPS vẫn ra được. Nhìn quầng thâm dưới mắt Vương Lệ, hẳn họ đã lạc cả đêm. Chắc tại không quen đường lại thiếu định vị.

Chợt nhớ ra: Tối qua tôi và Vương Cương cũng đến đây lúc 9h, sao không thấy họ? Định hỏi nhưng lại thôi - có lẽ lúc tôi chạy xe đi, Vương Cương bất tỉnh trong xe vì vết thương nên họ mới tới.

Sương m/ù lại giăng kín, làn gió lạnh thổi qua khiến tôi run bần bật: "Lên xe tôi đi, cùng nhau thoát khỏi đây thôi. Ở lại chỉ thêm nguy hiểm."

Vương Lệ cảm kích gật đầu, đỡ chồng lên xe sau. Vương Cương xoa cổ rồi chậm rãi ngồi vào ghế trước. Vừa lái xe xuyên rừng thưa rời thị trấn, trở lại đại lộ thì tôi nhận ra điều bất thường.

Đại lộ cũng chìm trong làn sương q/uỷ dị, mọi thứ mờ ảo. Trần Bội ôm đầu rên rỉ: "Đau đầu quá." Liếc nhìn gương chiếu hậu, tôi gi/ật mình thấy vết s/ẹo trên đầu hắn bỗng hóa mủ, chất dịch vàng chảy ra.

"Anh ta phải đến bệ/nh viện ngay!" Tôi nhắc Vương Lệ: "Anh ấy bị thế nào vậy?"