Tôi vội vàng đưa ngón trỏ lên môi, ra hiệu cho cô ấy đừng gây tiếng động.

Đồng thời, tôi nhẹ nhàng cởi áo khoác đồng phục, từ từ vo thành một cục tròn. Ngay khi giáo viên sắp chạm đến chỗ cô gái, tôi mạnh mẽ vung tay - cục áo lăn nhanh về phía cửa sau.

Thính giác giáo viên cực kỳ nhạy bén. Hắn lập tức x/á/c định vị trí tiếng động, lao vút qua bàn ghế chồm lên chiếc áo. Ngay trước khi áo lăn ra khỏi cửa, hắn đã tóm được nó.

Nhận ra chỉ là chiếc áo, hắn gi/ận dữ gi/ật mạnh thành từng mảnh. Nhưng do bịt mắt, hắn không nhận ra mũi giày mình đã vượt khung cửa.

Tiếng còi báo động chói tai vang lên, giáo viên n/ổ tung thành đám m/áu loãng.

Lớp học chìm vào im lặng tuyệt đối.

Còn 20 phút mới hết giờ.

Trò chơi...

Kết thúc sớm.

20

"Bạn chắc chắn giáo viên không xuất hiện nữa chứ?" Cô gái hỏi khi thấy tôi nhảy xuống từ máy lạnh, ngồi bệt xuống đất. Cô ấy cũng trèo xuống bệ cửa sổ, ngồi cạnh tôi.

"Ông ta đã n/ổ như pháo hoa rồi, còn lo gì nữa?" Tôi thở gấp quay sang đáp.

Cô gái gật đầu yên tâm: "Cảm ơn bạn đã c/ứu tôi lúc nguy cấp. Sao bạn nghĩ ra cách này?"

"Quy tắc ghi rõ: bất kỳ ai bước ra khỏi phạm vi lớp học đều bị loại, không trừ giáo viên." Tôi chỉ tay lên bảng, "Thời gian không đủ, nếu để hắn tiếp tục tìm ki/ếm, chúng ta chắc chắn ch*t. Chi bằng đ/á/nh cược đẩy hắn ra ngoài."

Cô gái bừng tỉnh, lẩm bẩm đọc lại quy tắc trên bảng. Sau hồi lâu trầm tư, cô thở phào nhẹ nhõm quay sang đưa tay: "Thật may có bạn. Tôi là Khương Tử Ngọc."

Tôi đưa tay phải chạm nhẹ đầu ngón tay cô: "Lâm Trường An."

Cảnh tượng này sao quá giống lúc Dịch Sơn c/ứu tôi.

Phải thừa nhận, trong thử thách khắc nghiệt thế này, giữ được cái đầu lạnh vô cùng quan trọng.

Nghĩ vậy, tôi liếc nhìn cửa sổ - màn sương dày đặc che khuất mọi tầm nhìn. Không biết Dịch Sơn ở tầng một thế nào rồi.

Quy tắc không cố định, chắc anh ấy cũng đang đối mặt hiểm nguy.

21

"Chúc mừng 60 học sinh còn sống sót sau buổi học sáng nay."

"Sau tiết thứ tư, trường ta chỉ còn 60 người."

"Nhắc mãi bữa trưa, giờ đã tới."

Tiếng chuông tan lớp vang lên, loa phát thanh vang giọng điệu quen thuộc. Số người sống sót từ 220 tụt xuống 60, chứng tỏ không chỉ lớp chúng tôi, tiết thứ tư của mọi phòng học đều k/inh h/oàng.

"Yêu cầu học sinh trước 12:00 đến khu nhà ăn tầng 5. Cửa nhà ăn sẽ đóng đến 13:45 chiều mới mở lại."

"Trong giờ ăn trưa, khu vực ngoài nhà ăn sẽ được 'dọn dẹp'. Ai không vào nhà ăn sẽ thành bữa tối của nhân viên."

Tôi liếc Khương Tử Ngọc bên cạnh: "Nhà ăn mở rồi, chuẩn bị lên thôi. Tôi cần đợi ai đó ở cầu thang, đi cùng không?"

Cô gái rụt rè gật đầu.

Chúng tôi song hành tới đầu cầu thang, nhìn xuống khoảng trống xoắn ốc giữa các tầng.

Chờ đúng 10 phút, cuối cùng thấy ánh sáng phản chiếu từ chiếc kính quen thuộc.

22

12:00, nhà ăn tầng 5.

Cửa đóng sập khi thời gian kết thúc. Không gian rộng lớn với hàng ngàn bàn ghế xếp san sát.

Tiếc thay, chỉ 60 người sống sót tới giờ ăn.

Ba chúng tôi tìm góc ngồi, lặng lẽ quan sát nhân viên nhà ăn đi lại tất bật. Họ bê từng chồng bát đĩa chất đầy mọi bàn, dù chỗ ngồi còn thừa mứa.

Nhân lúc họ 'dọn món', tôi hỏi Dịch Sơn: "Chúng ta đoán sai, quy tắc thay đổi. Bên cậu thế nào?"

"Bên tôi chơi bài." Dịch Sơn liếc Khương Tử Ngọc, "Lớp chỉ còn ba người. Quy tắc là đ/á/nh mười vòng bài, người điểm cao nhất sống, còn lại n/ổ tung."

Anh nhún vai: "Như cậu thấy đấy, tôi vận đỏ. Chỉ tốn thời gian rửa mặt vì dính quá nhiều m/áu."

Tôi lắc đầu: "Nghe có vẻ bên tôi nguy hiểm hơn."

Kể xong diễn biến lớp học, ngay cả Dịch Sơn cũng sững sờ: "Nghe như cửa tử, sao cậu sống sót được? Thậm chí... còn dắt theo một cô gái?"

"Lối thoát nằm trong quy tắc." Tôi thở dài, "Tôi đoán 'bất kỳ ai' bao gồm cả giáo viên, nên tìm cách dụ hắn ra ngoài. May mà thành công."

Nghe đến đây, Dịch Sơn "Ồ" lên, nhìn tôi đầy ngạc nhiên: "Phát hiện quy tắc thay đổi, tôi lo cho cậu lắm. Không ngờ cậu lại tinh tế thế. Chi tiết này khó phát hiện, nhưng khai thác được thì thẳng tay 'gi*t' cả trò chơi."

Đúng lúc tôi định đáp lại, tiếng loa vang lên x/é tan không khí:

"Mọi người, giờ ăn đến rồi."

23

"Nhà trường rất nhân văn, chuẩn bị ba món ăn phục vụ khẩu vị đa dạng."

"Tất nhiên, nguyên liệu đều từ bạn học của các em - mọi người đã tận mắt chứng kiến rồi."

"Một: Món Trung truyền thống ở khu Đông - thịt xào thịt, không phụ liệu, đảm bảo thuần mặn."

"Hai: Món Tây đặc biệt ở khu Tây - bò bít tết đủ chín độ, xèo xèo thơm lừng, d/ao nĩa sẵn sàng."

"Ba: Đồ hộp công nghiệp ở khu Trung - xay nhuyễn, hấp định hình, vuông vức đều tăm tắp - đúng nghĩa thịt hộp."

"Sau buổi học mệt nhoài, hẳn các em đã đói lả. Mời tự nhiên dùng bữa."

Loa tắt. Tôi đờ đẫn nhìn món "thịt xào thịt" khu Đông trước mặt.