Vợ trưởng thôn vẫn nằm trong qu/an t/ài kêu la thảm thiết, vừa che thân vừa giải thích: "Em không có... Em chỉ là..."

Mạnh Lão Tam vẫn vật vã trong đất, vươn tay kêu c/ứu.

Trưởng thôn mặt đầy phẫn h/ận, nhưng trước mặt các lãnh đạo, đành cắn răng gọi mấy người trong họ cởi áo bọc những người kia lại.

Lại sai người gọi xe cấp c/ứu.

"Đừng đưa đến bệ/nh viện." Một vị lãnh đạo vội ngăn lại, "Anh đưa họ đến khu cách ly trước, chúng tôi sẽ cử bác sĩ tới."

Trưởng thôn còn định nói gì đó, mấy vị lãnh đạo đã bỏ đi thẳng. Khi lên xe, trợ lý vội xịt khử trùng cho họ.

"Hừ! Tự chuốc lấy." Liễu Tu Duyên khẽ cười lạnh.

Tôi chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, đã thấy trưởng thôn mặt tái mét khi nghe trợ lý nói vài lời. Ông ta với theo nhưng trợ lý đã nhanh chóng lên xe.

"Sao thế?" Tôi ngước nhìn Liễu Tu Duyên.

"Sắp phong tỏa làng rồi." Hắn cúi xuống nhìn tôi, giọng đầy châm biếm, "Người mọc vảy hóa rắn, dù không phải yêu quái cũng là bệ/nh truyền nhiễm. Đương nhiên phải phong tỏa."

Trưởng thôn ngã quỵ xuống đất. Ông ta không ngờ việc mình gây ra lại quay lại hại mình. Một khi làng bị phong tỏa, tính chất sự việc đã khác!

Lúc này, dân làng chữa ch/áy xong chạy tới báo: "Lửa tắt rồi, hai vợ chồng họ Trang không có nhà!"

Trưởng thôn bỗng gi/ật mình đứng phắt dậy, chỉ vào qu/an t/ài: "Con nhỏ họ Trang cũng mất tích! Chắc yêu rắn đã c/ứu cả nhà nó!

"Yêu rắn báo ân sẽ c/ứu hai vợ chồng họ Trang! Nhà họ Trang biến thành thế kia, chạy không xa đâu! Yêu rắn chưa l/ột x/á/c, lại đang mùa đông, cũng không đi xa được!

"Mọi người đi tìm đi! Tìm thấy yêu rắn, làm như thần bà dặn: gi*t nó, uống m/áu rắn, ăn thịt rắn, là có c/ứu!" Trưởng thôn bỗng hăng hái trở lại.

Dân làng nghe xong lập tức sôi sục, hò hét đi lùng sục núi rừng.

"Lòng người đấy! Ng/u muội vô tri, tham lam đ/ộc á/c!" Liễu Tu Duyên cười lạnh.

Tôi lo lắng kéo tay hắn: "Làm sao giờ?"

"Muốn c/ứu bố mẹ thì gi*t ta, uống m/áu ăn thịt ta đi!" Liễu Tu Duyên nhìn tôi với ánh mắt đầy mỉa mai.

"Đừng đùa!" Tôi sốt ruột nói, "Anh đã bảo đ/ộc rắn không phải do anh. Hay anh đưa chúng tôi ra ngoài trốn trước, rồi anh chạy vào rừng sâu đi, kẻo họ thật sự gi*t anh." Trông hắn có vẻ không mạnh lắm.

Liễu Tu Duyên ngạc nhiên nhìn tôi, nụ cười hắn bớt lạnh lẽo hơn, kéo tay tôi nói: "Về c/ứu bố mẹ em trước đi! Để lâu không chỉ mọc vảy, xươ/ng cũng sẽ mềm ra, bò như rắn mất."

Nhớ lại hình ảnh Mạnh Lão Tam, thật đ/áng s/ợ. May là Liễu Tu Duyên có cách chữa.

Khi trở về hầm, mặt bố mẹ tôi đã mọc vảy. Họ nhìn Liễu Tu Duyên cầu c/ứu: "Làm sao giải được?"

Liễu Tu Duyên liếc ra ngoài hầm, thở dài: "Xem đủ chưa? Còn không ra mặt?"

Theo lời hắn, hai đứa trẻ xuất hiện ở cửa hầm.

Một thiếu niên khoảng mười hai tuổi da đồng, khí chất lạnh lùng.

Một bé gái tám chín tuổi như ngọc điêu khắc, đáng yêu ngọt ngào.

Hai đứa thò mặt nhìn xuống hầm, vẻ mặt kiêu ngạo không thèm xuống.

Liễu Tu Duyên thở dài: "Đừng giả vờ cao lãnh nữa. Lúc nãy xem náo nhiệt, hai người cũng hóng chuyện lắm mà.

"Hai người kia vào qu/an t/ài thế nào? Mấy con rắn đột nhiên linh hoạt và mạnh thế, chắc cô bé mang khí chất Địa Mẫu này đã ra tay không ít nhỉ."

Cô bé mặt hoa da phấn cười ngượng nghịu: "Em thích biến người thành rắn, nhưng chưa từng tạo ra con rắn lớn thế này."

Cô nhảy xuống hầm, chân trần đứng trên nền đất, nghiêng đầu quan sát tôi rồi đưa tay sờ vào bụng tôi.

Tôi hoảng hốt lùi lại, nhưng tay cô chưa chạm tới, trong bụng đã có gì đó cựa quậy.

Như đầy hơi, lại như có sinh vật sống.

"Chúc mừng." Cô bé nhướng mày cười, thì thầm, "Nghe nói chị họ Trang?"

"Họ thì liên quan gì?" Tôi ôm bụng.

Câu nói của Liễu Tu Duyên văng vẳng trong đầu: [Thạch quan dưỡng th/ai hoán tân sinh.]

Bụng cựa quậy như thế, phải chăng tôi thật sự mang th/ai?

"Trang Sinh hiểu mộng mê bướm." Cô bé liếc Liễu Tu Duyên, định nói thêm.

Thiếu niên da đồng nhảy xuống quát: "Liễu Yêu!"

Cô bé vội ngậm miệng, nhưng vẫn cười tủm tỉm nhìn Liễu Tu Duyên.

Thiếu niên lấy ra mấy loại thảo dược trong người, giã thành bùn rồi bảo Liễu Yêu: "Hút đ/ộc rắn tốt nhất vẫn là đất, em ra tay đi."

"Được thôi." Liễu Yêu có vẻ hoạt bát, chỉ ra ngoài bảo tôi: "Chị Hiểu Mộng ra ngoài trước đi, kẻo sợ."

Tôi ngạc nhiên không hiểu dùng đất hút đ/ộc có gì đ/áng s/ợ.

Liễu Tu Duyên đã kéo tôi lùi ra cửa hầm: "Thiếu niên kia là Đại tư tế trại Cổ, bạn cũ của ta."

Nhưng hắn bị ch/ôn trong qu/an t/ài ít nhất mấy chục năm rồi? Người bạn này mới mười hai tuổi?

Lúc này, Đại tư tế đổ bùn thảo dược xuống đất rồi nhảy ra ngoài.

Liễu Yêu chân trần đi quanh bố mẹ tôi, ngón chân ngọc ngà co duỗi trên đất như mười con tằm b/éo múp míp đáng yêu.

Nhưng khi ngón chân cô co duỗi, đất đai bỗng cuộn trào. Từng cái đầu rắn đột ngột nhô lên khỏi mặt đất.

Chớp mắt, cả hầm trở thành ổ rắn. Từng con rắn từ dưới đất chui lên, bò về phía bố mẹ tôi.