Dưới nền móng ngôi nhà cũ, người ta đào lên một cỗ quách đ/á khắc đầy rắn, bên trong chất đầy vàng bạc châu báu cùng một con rắn lớn kỳ dị với bướu trên đầu, thân thể bọc lớp da l/ột trắng xóa.

Dân làng đuổi con rắn lạ đi, rồi cư/ớp sạch kho báu.

Đêm đó, tôi nằm mơ thấy con rắn lớn ấy bò lên giường mình, đuôi nó quấn ch/ặt lấy người tôi.

Bên tai văng vẳng tiếng rít: "Người mọc vảy, rắn hóa rồng, Quách đ/á nuôi con đổi mạng sống."

Tỉnh dậy, tôi thấy mình nằm trong chính cỗ quách ấy.

Những người dân làng đã cư/ớp kho báu bắt đầu mọc vảy rắn.

Bà đồng bảo, nếu nh/ốt tôi vào quách tế Xà Tiên thì họ sẽ khỏi bệ/nh. Thế là họ nh/ốt tôi vào quách đ/á, ch/ôn sống...

1

Thân rắn lạnh ngắt, thô ráp từ từ trườn dọc theo bắp chân, dần bò lên eo.

Khi đến thắt lưng, nó từ từ siết ch/ặt, cuộn tròn quanh người tôi.

Cơ thể tôi dần nóng bừng, cảm giác mơ màng, mở mắt ra trong hôn mê.

Trước mắt là một nam tử đội kim quan, dung mạo yêu mị đang đ/è lên ng/ười tôi, rít lên: "Người mọc vảy, rắn hóa rồng, Quách đ/á nuôi con đổi mạng sống."

Nhưng tôi nghe không rõ lắm, chỉ cảm thấy toàn thân đắm chìm trong khoái lạc tột cùng.

Khi tỉnh lại, quần áo vẫn nguyên vẹn nhưng xung quanh lạnh ngắt, xen lẫn tiếng hét của vợ trưởng thôn: "Trang Hiểu Mộng, nhà mày đi/ên rồi! Để đòi lại cỗ quách này mà cho mày ngủ trong đấy. Đây là qu/an t/ài đấy..."

Tôi gi/ật mình bật dậy.

Ngay trước mắt là hình khắc đàn rắn quấn quýt trên nắp quách, khiến tôi hoảng hốt bò ra ngoài.

Vừa động đậy đã thấy eo đ/au ê ẩm, chân mềm nhũn, chỗ nh.ạy cả.m âm ỉ đ/au, cảnh tượng trong mơ hiện lên rõ mồn một...

Cỗ quách này được đào từ nền nhà cũ của gia đình tôi.

Vừa về đến nhà, trưởng thôn đã đến bảo nhà cũ là nhà nguy hiểm, cần phải phá bỏ kẻo ảnh hưởng x/ấu.

Bố mẹ nhân dịp Tết rảnh rỗi thuê người đến san phẳng, đào móng luôn để năm sau xây lại.

Kết quả đào được cỗ quách đ/á chạm đầy rắn này.

Nắp quách hé mở, bên trong lấp lánh vàng bạc, toàn là thỏi bạc nén vàng.

Trên đống châu báu ấy cuộn tròn một con rắn lớn dị hình với bướu trên đầu, thân phủ lớp da l/ột trắng xóa, sắp thay da.

Dân làng nghe tin đồn ùn ùn kéo đến, vừa xem náo nhiệt vừa bàn tán sôi nổi.

Cuối cùng, không biết ai xúi giục, mọi người cầm đồ đạc xông lên định đuổi con rắn đi, cư/ớp lấy báu vật bên trong.

Bố mẹ tôi đang cuống quýt gọi điện hỏi trưởng thôn xử lý thế nào, thấy dân làng ào lên cư/ớp đoạt, ngăn không nổi.

Chỉ kịp hét lớn với tôi: "Đừng đ/á/nh nó, đây là rắn thần giữ nhà, không được đ/á/nh! Hiểu Mộng, ngăn họ lại, đừng cho họ đ/á/nh rắn!"

Rắn giữ nhà là điềm lành.

Gi*t rắn thần nhà sẽ gặp đại họa.

Tôi chỉ là con gái, làm sao ngăn được đám dân làng mắt sáng rực vì tham này.

Chỉ kịp đẩy người đang cầm cuốc sang một bên, trong khi những người khác đã xô nhau ào tới.

Quá hoảng, tôi bất chấp sợ hãi, nghĩ bụng nó đang ngủ đông nên với tay vớt con rắn lên, quàng lên vai, mượn nó dọa mọi người, may mà chạy thoát được.

Ra đến ngoài, cả làng đã nghe tin ùn ùn kéo đến, mong ki/ếm chút báu vật.

Con rắn quá lớn, tôi cũng sợ.

Rắn giữ nhà không thể tùy tiện thả ra.

Tôi chạy một mạch ra hầm hoang sau nhà, sợ người khác phát hiện nên còn lấy ván gỗ che lại.

Chắp tay vái ba vái trước nó rồi mới quay lại.

Khi tôi quay về, trưởng thôn đã tới, cầm loa hô: "Văn vật đều là của quốc gia, phải nộp lên! Nộp lên!"

Nhưng dân làng đã nhân hỗn lo/ạn tản đi hết, chỉ để lại cỗ quách đ/á lớn.

Trưởng thôn vừa sai người kéo quách về ủy ban thôn, vừa gọi điện bảo những kẻ cư/ớp đồ trả lại, nói nhất định phải nộp.

Khi tất cả đã đi hết, nền nhà chỉ còn lại cái hố đào dở và ba bố con tôi đứng nhìn nhau ngơ ngác.

Bố mẹ tôi lúc này mới vỡ lẽ, mấy thứ đó đều là của nhà mình.

Nhưng sau một ngày thương lượng, dân làng đều nói không cư/ớp được gì, lúc đó quá hỗn lo/ạn, nhất quyết không chịu trả.

Ngay cả cỗ quách, trưởng thôn cũng bảo là văn vật, phải báo cáo nộp lên, không trả lại cho nhà tôi.

2

Trong tiếng hét thất thanh của vợ trưởng thôn, tôi cắn răng chịu đ/au về nhà.

Vào phòng tắm kiểm tra, khắp chân eo toàn vết xước tím bầm, chỗ nh.ạy cả.m sưng đỏ đ/au đớn...

Rõ ràng, đó không phải là mơ!

Tôi vội vặn vòi sen, dội nước rửa sạch.

Đang tắm thì nghe tiếng la hét, mẹ tôi hối thúc tôi ra ngoài gấp.

Vừa tắm xong bước ra đã thấy Mạnh Lão Tam - kẻ hôm qua cầm cuốc xông lên đầu tiên - đang ngồi trong phòng khách nhà tôi, mặt mày nhăn nhó, thần sắc kỳ quặc.

Nhìn thấy tôi, hắn liền xông tới, mặt dữ tợn gầm gừ: "Con rắn quái hôm qua đâu? Mày giấu nó ở đâu?"

Hắn hung hăng tiến đến, người bốc mùi hôi thối lạ kỳ.

Tôi hoảng hốt lùi lại, bỗng nghe bên tai văng vẳng tiếng cười lạnh của nam tử.

Mạnh Lão Tam đột nhiên quỵ chân, quỵch xuống đất nhưng vẫn gào lên: "Con rắn sắp l/ột da ấy đâu? Mau đem ra đ/ập ch*t đi!"

Hắn vừa nói vừa ôm chân đ/au đớn, bản năng xoa bóp.

Ống quần xắn lên, lộ ra lớp da chân bong tróc như giấy, từng mảng lớn l/ột ra.

Những mảnh vảy rắn bắt đầu nhú lên từ dưới da.

Chúng xuyên thủng da thịt, rỉ ra thứ m/áu tanh hôi.

Trong đầu tôi vang lên câu: [Người mọc vảy, rắn hóa rồng.]

Ngay lúc đó, bên ngoài vang lên tiếng nhiều người, bố mẹ tôi vội ra đón.

Toàn là những kẻ hôm qua cư/ớp đồ trong quách, giờ người mọc vảy y hệt Mạnh Lão Tam, vừa đ/au vừa ngứa, đến hỏi thăm con rắn ở đâu.

"Chắc chắn là con rắn quái đó gây họa, giao nó ra, đ/ập ch*t đi thì mọi người đều bình an vô sự." Mạnh Lão Tam ánh mắt hung á/c.

Hắn xông lên trước nhất, cư/ớp nhiều nhất, vảy rắn đã mọc kín đôi chân, lan cả lên ng/ực, người bốc mùi tanh nồng nặc.

Tôi cười lạnh: "Đều biết nó là yêu rắn rồi, các người cư/ớp báu vật nó canh giữ, còn muốn đ/ập ch*t nó? Hay là nó chỉ cảnh cáo, bảo các người trả lại kho báu đi!"