Đội trưởng Cung cúi mắt nhìn tôi, giọng trầm đặc: "Cẳng tay trái biến mất rồi. Tôi đã điều tra hồ sơ và camera hiện trường t/ai n/ạn của anh trai cậu, có điểm kỳ lạ, lát nữa cho cậu xem."

"Còn hiện trường lúc này..." Ông chỉ tay vào vạch cảnh sát, "đầy m/áu me. Cậu chắc chắn muốn xem chứ?"

Giọng lạnh băng: "Thạch Dương bảo cậu chịu được, nhưng tôi thấy đủ kẻ nôn mửa hay ngất xỉu rồi. Cứ hỏi cho chắc."

Thạch Dương hiểu tôi rất rõ. Khi nhìn thấy vũng m/áu loang cùng những mảnh chi thể chưa kịp thu dọn, tôi không buồn nôn, chỉ thấy lạnh toát sống lưng.

Tan nát đến thế... tản mác đến thế...

Nếu thật sự do xe đ/âm, thì tốc độ phải k/inh h/oàng thế nào? Chiếc xe phải khổng lồ cỡ nào?...

Thứ muốn trả th/ù kia, oán khí phải nặng nề ra sao?

Nhưng rốt cuộc nó muốn trả th/ù điều gì?

*

Tôi x/á/c nhận với đội trưởng Cung về việc cánh tay trái của bố biến mất, rồi ký tên với tư cách người nhà. Sau khi đảm bảo tôi ổn, ông bảo tôi ghé thăm mẹ trước rồi đến gặp ông.

Trạm công an thị trấn không có pháp y, nên tất cả th* th/ể - kể cả những người được đưa ra từ nhà tôi - đều được đặt trong nhà x/á/c bệ/nh viện chờ giám định.

Việc ông bảo tôi gặp mẹ, ý tứ rất rõ ràng: hãy hỏi cho ra chuyện đằng sau.

Khi tôi đến phòng bệ/nh, hai vợ chồng cậu đang đứng trước cửa với vẻ mặt h/oảng s/ợ. Thấy tôi, họ vội nói: "Xong việc rồi hả? Mẹ cháu tỉnh rồi, đang truyền dịch. Nhà cửa ổn cả chứ? Thế cháu trông giúp, hai cậu mợ về trước nhé."

Họ bước đi vội vã, chưa được mấy bước đã nghe điện thoại reo: "Biết rồi! Biết rồi! Về ngay đây, không dám ở lại đâu..." Vừa nói vừa ngoái nhìn tôi.

Thị trấn nhỏ không giấu được chuyện, chắc họ đã biết việc linh cữu trong nhà có người ch*t. Mấy cái ch*t thảm khốc, ai mà chẳng sợ.

Tôi đứng trước cửa, cúi đầu cảm ơn họ. Đến giúp đỡ lúc này đã là ân tình lớn lắm rồi.

Mợ có vẻ ngại ngùng, nhưng bị cậu kéo vào thang máy. Quay vào phòng, mẹ tôi tựa đầu giường, mắt đờ đẫn.

Tôi ngồi xuống cạnh giường, nắm tay bà, đặt nhẹ bàn tay đang truyền dịch vào trong chăn.

"Mẹ đã bảo rồi, làm chuyện đó sẽ bị trời tru đất diệt." Mắt mẹ gi/ật giật. Gương mặt bà tái nhợt: "Nhưng bác họ nói kết âm thân cho họ khỏi làm m/a không đầu cũng là việc tốt. Anh con chỉ chuyên chở thôi, không biết gì khác, có tìm cũng chẳng liên quan đến nó."

Tôi gi/ật mình. Chuyện này bác họ cũng dính líu sao? Nhưng ông ch*t trong qu/an t/ài, không bị "t/ai n/ạn xe" như những người khác?

Chợt nghĩ, thím là bà mối, trước giờ vẫn hay giúp dân làng kết âm thân...

Hỏi thêm chi tiết, mẹ chỉ lẩm bẩm: "Toàn là báo ứng cả, trời ph/ạt đó!"

Y tá vào thay dịch truyền, bà lại thiếp đi. Tôi gọi cho đội trưởng Cung, báo việc tr/ộm x/á/c kết âm thân có thể do thím tôi đứng ra mối lái, đề nghị ông điều tra theo hướng này.

Xét tình hình hiện tại, có lẽ th* th/ể nữ bị đ/á/nh cắp đang trả th/ù. Ít nhất, ngoài Nhị Lại Tử, tất cả đều liên quan trực tiếp hoặc gián tiếp đến vụ này.

Vừa dứt lời, giọng đội trưởng Cung trầm xuống: "Gia đình bên kia đã đến nhận x/á/c rồi. Th* th/ể khâu dưới đầu anh trai cậu không phải x/á/c bị mất cắp."

"Th* th/ể bị đ/á/nh cắp là một phụ nữ t/ự t* bằng th/uốc trừ sâu khi mang th/ai sáu tháng. Còn x/á/c dưới đầu anh cậu, như cậu thấy rồi đấy, rõ ràng không có th/ai..." Ông có vẻ đ/au đầu. Giọng trầm đặc: "Tôi đã liên hệ cảnh sát hiện trường vụ t/ai n/ạn. Khi thu thập th* th/ể anh trai cậu, họ chắc chắn không thấy x/á/c phụ nữ nào, thùng xe cũng trống rỗng."

"Bên nhà tang lễ cũng x/á/c nhận, th* th/ể được khâu vá chính là anh trai cậu từ hiện trường về. Cái x/á/c không đầu kia... quá đặc biệt, họ không thể không nhớ." Giọng ông đầy bất lực. "Nếu đúng như cậu nói, cậu và mẹ phải hết sức cẩn thận, tốt nhất luôn ở cùng Thạch Dương."

Ông còn định nói gì đó thì tiếng khóc gào vang lên, buộc phải cúp máy.

Tôi nắm ch/ặt điện thoại, cảm thấy mọi thứ càng lúc càng kỳ quái. Nếu x/á/c nữ dưới đầu anh trai không phải th* th/ể bị đ/á/nh cắp... Vậy nó từ đâu ra? Đầu x/á/c nữ và thân thể anh trai tôi giờ ở đâu?

Đầu óc rối bời, nhưng giờ chỉ biết ở lại trông mẹ, đợi bà bình tĩnh hơn để hỏi thêm manh mối. Còn phía thím, không biết đội trưởng Cung khai thác được gì không.

Đầu óc nặng trịch, nhìn giọt dịch truyền từ từ rơi xuống, tôi tựa vào giường bệ/nh, nắm ch/ặt bùa hộ mệnh, nhắm mắt cố gắng sắp xếp mọi manh mối.

Vừa nhắm mắt, cả người đột nhiên lạnh toát. Tiếng "ken két" vang lên từ giường mẹ, như thể thứ gì đó đang bị x/é rá/ch từng chút. Bản năng mách bảo phải tỉnh dậy, nhưng mắt không thể mở nổi. Toàn thân lạnh buốt, hàm răng đ/á/nh lập cập như lên cơn sốt rét.

Linh cảm nguy hiểm dâng trào, nhưng người cứ như bị bóng đ/è, bất động hoàn toàn. Cái lạnh càng lúc càng thấu xươ/ng, tiếng ken két càng lúc càng lớn, tựa tiếng kéo chỉ khi mẹ may giày bông mùa đông.

Mùi m/áu lẫn hương thơm từ x/á/c ướp lan tỏa chậm rãi. Tôi gắng gượng tỉnh lại, nhưng vô ích.

Khi thứ gì đó lạnh ngắt chạm vào cổ, mùi hương kỳ dị xộc vào mũi, tấm bùa trước ng/ực đột nhiên nứt vỡ. Luồng khí lạnh buốt phụt ra, giải phóng cơ thể tôi.

Vội quay sang giường mẹ, nhưng vừa động đậy đã ngửi thấy mùi hương nồng nặc. Lòng dần chùng xuống, tôi nhìn mái tóc thò ra ngoài chăn, từ từ giơ tay gi/ật phăng tấm chăn.

Mùi hương lạ lẫn mùi m/áu tươi xộc thẳng lên mặt!

Tôi muốn hét nhưng cổ họng chỉ phát ra tiếng "khục khục". Mắt dán ch/ặt vào giường bệ/nh, không thể rời đi nửa bước.