Tôi ôm ly sữa nóng, liếc nhìn anh ta.

Châu Bằng Cử nuốt nước bọt một cái, rồi mới nói: "Những bé gái ch*t yểu trong họ Châu, vốn nên đem ch/ôn cất. Nhưng gã lang b/án th/uốc bảo, đứa bé ấy vốn là oan gia đến đòi n/ợ, lại còn ch*t thảm, oán khí cực nặng, đừng bỏ phí."

"Vật càng nhiều oán khí, khi dùng cho thuật âm tà, pháp lực càng mạnh. Hắn khuyên bố mẹ tôi làm một con mèo thần tài." Châu Bằng Cử nói đến đây, sắc mặt cũng tái nhợt.

Cái gọi là mèo thần tài, chính là xử lý đặc biệt th* th/ể bé gái, sau đó bọc nhiều lớp da mèo và da rắn, tạo hình giống mèo thần tài ngồi vẫy tay chiêu tài.

Còn cánh tay phải vẫy chiêu tài kia, phải dùng xươ/ng tay tổ tiên họ Châu.

Khi hoàn thành, bên ngoài phủ lớp vỏ kim loại, sơn phết kỹ lưỡng, thêm phong ấn để nh/ốt linh mèo bên trong.

Con mèo thần tài đặt ở cửa hiệu Châu Ký, sẽ giúp họ Châu phát tài.

Chỉ nghe thôi, tim tôi đã lạnh giá.

Nghĩa là bên trong bụng con mèo thần tài kia, thực sự có một "đứa bé".

Nghĩa là trên giường bệ/nh cạnh tôi ở viện, là một con "mèo thần tài" sống lại?

Sao nó có thể từ quê xa xôi chạy đến đây?

Làm thế nào tìm được tôi chính x/á/c thế?

Tay tôi siết ch/ặt ly sữa, vô thức nhấp một ngụm: "Vậy chuyện nó đến đòi n/ợ tôi là thế nào?"

Đứa bé gái bị ông bà nội hại ch*t, đòi n/ợ cũng nên tìm họ chứ? Tìm tôi làm gì?

Ánh mắt Châu Bằng Cử dán vào khóe miệng tôi, cười khổ: "Những vật chế tác bằng thuật âm tà đều có phản phệ. Pháp lực của mèo thần tài đến từ oán khí của bé gái trong bụng, nên bảy năm phải thay một lần. Nếu không oán khí tích tụ quá nặng, dễ sinh biến cố."

"Năm mẹ mang th/ai tôi, có con mèo thần tài đột nhiên rơi xuống, đ/ập ch*t người." Châu Bằng Cử nói đến đây, sắc mặt kỳ quặc.

Bà nội sau khi bác cả bảy tuổi mới sinh anh ấy và...

Nghĩa là sinh Châu Bằng Cử chỉ là phụ, hạ sinh bé gái để tiếp tục làm mèo thần tài mới là chính.

Tôi bỗng thấy thương hại anh ta.

Nhưng nghĩ lại thì không đúng.

Bác cả chỉ lớn hơn Châu Bằng Cử bảy tuổi, lần thay thế đầu tiên là em gái song sinh của anh ấy.

Đến lần thay thế thứ hai, bác cả mới mười bốn tuổi, lấy đâu ra bé gái?

Giờ Châu Bằng Cử đã ba mươi mốt, giữa chừng đâu nghe nói bác cả sinh thêm con, vậy bé gái thay thế bảy năm một lần từ đâu ra?

Châu Bằng Cử rõ ràng đoán được ý tôi, cười khổ: "Mẹ tôi hai lần sinh nở đều băng huyết, không thể mang th/ai nữa. Nhưng bố tôi vẫn khỏe, ra ngoài nhờ đàn bà khác đẻ giúp là được."

"Thật không có bé gái hợp lý, trước khi xảy ra chuyện, chỉ cần tìm một bé gái tạm thay thế th* th/ể trong đó là được." Châu Bằng Cử nói đến đây, tự mình cũng cười lạnh một tiếng, "Bé gái thì khó gì? Chỉ là bé gái mang huyết mạch họ Châu, hiệu quả chiêu tài tốt hơn."

Tôi rùng mình từng hồi. Trong mắt họ Châu, mạng trẻ con và thú vật chẳng là gì, chỉ là công cụ ki/ếm tiền!

Uống cạn ly sữa nóng mà vẫn thấy lạnh.

Tay tôi xoa lên bụng hơi nhô, thầm tính toán.

Chúng tôi kết hôn khi Châu Bằng Cử hai mươi bảy. Lúc đó bà nội đến thúc giục sinh con. Nếu sinh đôi một trai một gái, đúng thời điểm thay thế bảy năm.

Vì thế lúc đó bà rất mong tôi sinh con. Sao giờ lại bảo th/ai trong bụng tôi là q/uỷ đòi n/ợ?

Vì lớp lông mọc trên người tôi?

Hay vì lũ mèo bám theo chúng tôi?

Hoặc hai quả trứng gà có phôi th/ai?

Bà nội muốn tôi ph/á th/ai, chẳng lẽ không muốn làm mèo thần tài nữa?

Trước kia bà đảm bảo thế nào để những đứa con bà ngoại đẻ đều là gái?

Nhỡ sinh con trai thì sao?

Hoặc sinh đôi?

Lẽ nào ông nội còn con riêng ngoài này?

Con "mèo thần tài" nằm cạnh giường bệ/nh tôi không làm gì tôi, ngay cả khi tôi nắm chân nó cũng không phản ứng mạnh, chỉ lao về phía tôi?

Nó dường như không có ý hại tôi, ít nhất không như bà nội đi/ên cuồ/ng muốn đ/è bẹp bụng tôi.

Nhưng từ khi mang th/ai, cơ thể tôi thay đổi rõ rệt. Lẽ nào thực sự là q/uỷ đòi n/ợ?

"Giờ giải quyết thế nào? Sao nó lại tìm đến con trong bụng tôi?" Tôi không muốn hỏi thêm chuyện kinh t/ởm của họ Châu nữa, quan trọng nhất là bảo vệ đứa bé.

Châu Bằng Cử ôm lấy tôi, nhẹ nhàng đặt tôi lên sofa: "Ngày xưa mẹ tôi không muốn bố ra ngoài tìm đàn bà khác. Nhưng đàn ông có tiền, tự nhiên đa tâm. Ông ấy mượn cớ làm mèo thần tài, tìm rất nhiều phụ nữ."

"Mẹ tôi tức không chịu nổi, mỗi lần những người đó sinh nở, bà đều ép bố dẫn bà đi. Bà nói phải đợi ngoài phòng sinh x/á/c định giới tính, nếu là gái thì đem về 'tiến bảo'. Nhưng dù trai hay gái, bà đều bế đi làm mèo thần tài."

"Hiện Châu Ký có nhiều chi nhánh, mỗi cửa hiệu đều có một con mèo thần tài, cửa hàng chính có tới mấy con." Châu Bằng Cử ôm ch/ặt tôi, tay xoa lên bụng tôi, "Anh biết em muốn có con, nhưng thứ em mang thật sự là q/uỷ đòi n/ợ."

Đầu tôi bắt đầu choáng váng, cơn buồn ngủ ập đến.

Tôi gắng lắc đầu, đột nhiên nhận ra không ổn.

Vừa ngủ một giấc, lẽ ra với nhiều nghi vấn thế này, tôi không nên buồn ngủ.

Ngẩng đầu nhìn Châu Bằng Cử, khuôn mặt anh đầy đ/au khổ, khóe mắt lấp lánh nước, gần như áp sát vào bụng tôi.

Tôi đột nhiên cảm nhận anh định làm gì, túm lấy anh: "Đừng động vào con! Châu Bằng Cử, em chịu bao khổ sở vì đứa bé, anh biết mà. Mất con, anh và em..."

4

Lần đầu gặp Châu Bằng Cử, ở một tiệm thú cưng.

Bạn thân đi hưởng tuần trăng mật, tôi dắt chú chó Samoyed của cô ấy đi tắm.

Đang đợi thì Châu Bằng Cử đeo ba lô máy tính, mặt mày căng thẳng bước vào.