Tấm rèm giường màu xanh bị gãi thành từng vệt dài. Lòng bồn chồn, tôi ngồi bật dậy gọi lớn: "Chu Bằng Cử!"

Hai chiếc giường bệ/nh cách nhau khá gần, thế nhưng sau tiếng gọi của tôi, Chu Bằng Cử dường như chẳng nghe thấy gì, tay phải vẫn đưa lên đưa xuống gãi vào tấm rèm.

Bực bội, tôi bước xuống giường đi thẳng tới, nắm lấy bàn tay đang cử động kia: "Tay cậu ngứa lắm hả?"

Nhưng cảm giác từ lòng bàn tay truyền lại không phải là da thịt con người, mà là thứ gì đó lạnh lẽo, khô ráp như lông thú.

Kẻ nằm trên giường vẫn lẩm bẩm điều gì đó, nửa người chìm trong chăn khiến tôi không nhìn rõ mặt. Trong ánh sáng mờ ảo, đôi mắt mèo màu xanh lục hiện lên rõ mồn một.

Cái chân vuốt kia bất ngờ siết ch/ặt lấy tay tôi. Vừa định gi/ật ra, kẻ trên giường đã dùng lực kéo tôi, từ từ ngồi dậy: "Chiêu tài nạp bảo, chiêu tài nạp bảo. Đứa bé của cô, hãy vào bụng ta. Đứa bé của cô hãy vào bụng ta..."

Giọng nói đ/ứt quãng không rõ nam nữ, the thé như tiếng mèo kêu. Khuôn mặt đầy lông lá nhe răng cười với tôi: "Đứa bé trong bụng cô, hãy sang bụng ta. Chiêu tài nạp bảo, nạp bảo."

Không kịp sợ hãi, tôi vùng vẫy tay chân gào thét: "Chu Bằng Cử!"

Vừa ra sức gi/ật mạnh, một tiếng "rắc" vang lên. Chiếc chân vuốt đ/ứt lìa nhưng vẫn bám ch/ặt lấy tay tôi. Con quái vật trên giường nhân cơ hội phóng thẳng về phía tôi, miệng lẩm bẩm: "N/ợ tiền trả tiền, n/ợ mạng trả mạng!"

Căn phòng bệ/nh chật hẹp, con quái vật sắp lao tới người thì cánh cửa bật mở. Chu Bằng Cử ôm chầm lấy tôi, gầm lên: "Cút ngay!"

Con quái vật tỏ ra sợ hãi, phát ra tiếng gừ gừ gi/ận dữ rồi kêu lên mấy tiếng "meo meo". Đúng lúc tôi hốt hoảng đẩy Chu Bằng Cử ra, bên ngoài vọng vào mấy tiếng mèo kêu dài.

Con quái vật nghe thế lại càng kh/iếp s/ợ, cổ họng nghẹn ặc mấy tiếng rồi phóng mình qua ban công biến mất.

Sau khi nó đi hẳn, Chu Bằng Cử mới buông tôi ra. Anh kiểm tra xem tôi có bị thương không rồi ân cần hỏi thăm. Nhìn anh lúc này, tôi chợt hiểu ra - không phải mẹ chồng lừa anh, mà chính anh đang giấu giếm tôi điều gì đó.

"Em nghỉ một lát đi, anh ra xem tình hình!" Chu Bằng Cử có vẻ quan tâm tình hình bên ngoài hơn. Anh đỡ tôi ngồi xuống giường - chính cái giường con quái vật vừa nằm - rồi vội vã ra ban công.

Vừa ngồi xuống, tay tôi chạm phải chiếc cánh tay quái dị bị đ/ứt lìa. Dưới ánh đèn sáng rõ, tôi nhận ra đó không phải cánh tay thật mà là những lớp da mèo cuộn ch/ặt quanh thứ gì đó. Ngay cả móng vuốt phía trước cũng được bọc bằng da mèo.

Điều này khiến tôi nghĩ tới một trò đùa á/c ý. Tôi không rõ nhà hàng đặc sản của họ Chu kinh doanh thế nào, nhưng tôi biết nhà họ rất giàu. Khi kết hôn, dù mẹ chồng không ưa tôi nhưng căn nhà họ Chu m/ua vẫn ghi tên tôi, còn tặng tôi chiếc xe hơn ba trăm triệu. Ngoài sính lễ hậu hĩnh còn có hai đôi vòng ngọc, bốn bộ trang sức vàng cùng mấy tượng vàng trang trí. Chưa kể số vốn Chu Bằng Cử khởi nghiệp cũng do gia đình chu cấp.

Làm ăn phát đạt lợi nhuận cao, tất bị đố kỵ. Biết đâu có kẻ âm thầm h/ãm h/ại nhà họ Chu, lợi dụng chuyện quái đản này để họ từ bỏ ngành đặc sản mà nhường chỗ?

Lấy hết can đảm, tôi nhặt chiếc cánh tay bọc da mèo lên, cố gỡ lớp da ra xem bên trong là gì. Sợi dây buộc da mèo cũng kỳ lạ, lúc đầu tôi không để ý, đến khi dùng tay gỡ mới thấy khô ráp như bao tải da rắn.

Khi tháo được một đoạn, nhìn sợi dây co rúm với lớp vảy xù xì, tôi chợt gi/ật mình: Đây là da rắn!

Chỗ vừa tháo ra lộ ra một khúc xươ/ng trắng bệch... Tôi cầm đầu "bàn tay" quan sát khúc xươ/ng, chợt nghĩ tới điều gì đó, liền gi/ật mạnh cho lớp da rắn và da mèo bung ra. Những thứ này đã cũ, khô mục nên dễ dàng bong tróc.

Khi tất cả rơi xuống giường, bên trong hiện rõ một bộ xươ/ng cánh tay người hoàn chỉnh, ngay cả những đ/ốt ngón tay nhỏ xíu cũng nguyên vẹn. Phải biết rằng đ/ốt ngón tay rất nhỏ, một khi mất đi cơ và gân, chúng sẽ vỡ vụn khó thu thập đủ. Nghĩa là bàn tay này có thể đã bị bọc trong da mèo khi còn sống.

Nhìn đống hỗn độn trên giường, tôi vội đứng dậy. Theo phản xạ, tôi lùi ra cửa, ngoảnh lại thấy Chu Bằng Cử đứng bên cửa ban công nhìn tôi với ánh mắt đ/au buồn.

Lúc này tôi chỉ thấy sợ hãi, lùi dần ra hành lang thấy y tá ở trạm liếc nhìn. Tôi mới dám hỏi Chu Bằng Cử: "Đó là cái gì?"

Ánh mắt Chu Bằng Cử tối sầm, mấp máy môi mấy lần mới thều thào: "Mèo thần tài."

"Hả?" Tôi không nghe rõ. Chu Bằng Cử bước tới, giơ tay phải lên vẫy vẫy như tượng mèo thần tài, tôi mới vỡ lẽ.

Mèo thần tài? Vậy lúc nãy nó nằm trên giường không phải đang gãi rèm mà làm động tác chiêu tài? "Chiêu tài nạp bảo"? Nó nói muốn đứa bé trong bụng tôi chui vào bụng nó. Tôi vội ôm lấy bụng dưới.

Có loại mèo thần tài sống nào như thế không? Thứ bảo vật nó muốn "nạp" chính là đứa con trong bụng tôi!

"Nó đã tìm tới rồi, thu dọn đồ đạc về nhà nói chuyện sau." Chu Bằng Cử thần sắc nặng trĩu, nhặt những mảnh da mèo, da rắn và xươ/ng cốt bỏ vào túi rác.

Con "mèo thần tài" kia nhắm vào đứa bé trong bụng tôi, bệ/nh viện đã không an toàn. Theo Chu Bằng Cử về nhà, hỏi cho rõ ngọn ngành mới tìm cách giải quyết được.

Chu Bằng Cử mang chiếc "chân mèo" về nhà khóa vào tủ, hâm nóng ly sữa đưa tôi rồi mới lên tiếng: "Chuyện trước đây, anh chỉ nói một nửa..."