Thậm chí, đứa bé vẫn khóc suốt đêm đêm, khiến lũ mèo hoang quanh nhà họ Chu cũng đồng loạt tru lên như khóc tang.

Ông nội đành cứng đầu quay lại c/ầu x/in gã b/án th/uốc, mong tìm cách hóa giải. Gã này bảo, nghiệp sát sinh quá nặng, chỉ còn cách h/iến t/ế để giải oán khí. Nếu không, gia đạo bất an, mạng đòi mạng, cả nhà sẽ lần lượt tán gia bại sản. Mấy mạng người nhà họ Chu đâu đủ trả n/ợ cho lũ mèo rắn kia.

Vì có cặp song sinh, gã bày cách: Đến đêm khi mèo hoang vây nhà, đem một đứa ra sân cho chúng hành tội giải h/ận, đứa còn lại sẽ bình an lớn lên. Nghĩa là phải mắt thấy một đứa trẻ ch*t thảm.

Ông nội gục đầu về nhà, định giấu bà nội. Nhưng bà vừa bị mèo hoang chui vào phòng hù dọa, ngồi bật dậy khiến vết thương tái phát, m/áu chảy ướt giường. Trên đường đưa bà đi viện, ông gặp t/ai n/ạn, đầu chảy m/áu, chân g/ãy dập. Khi ấy, ông mới tin chuyện oan gia đòi n/ợ là thật.

Khi bà nội hồi phục, hai người bàn bạc: Không thể vì một đứa mà cả nhà ch*t theo. Song sinh, bỏ đứa nào cũng dễ. Vì cả hai đều không thân với người nhà Chu, họ gửi nuôi bên ngoài. Tối đó, ông bà bế bé gái về đặt giữa sân. Đêm ấy, tiếng trẻ khóc lẫn mèo gào vang suốt canh. Hai người ngồi trong bóng tối, nhìn lũ mèo mắt xanh lè vây quanh đứa bé, đồng thanh rú theo từng nhịp khóc. Sáng ra, bé gái ch*t cứng, không vết thương. Chẳng rõ ch*t đói hay khóc đến tắt thở.

Kỳ lạ thay, từ đó mèo hoang biến mất. Bé trai còn lại bỗng chịu bú sữa, cho ông bà bế. Mọi chuyện trở lại như cũ, buôn b/án phát đạt. Đề phòng bất trắc, ông nội nhờ gã b/án th/uốc đặt tên cháu - Chu Phùng Phi, ngụ ý chim bằng bay cao để trấn áp oán linh mèo. Khi ấy, hy sinh một bé gái đổi lấy gia đạo bình yên tưởng như lựa chọn khôn ngoan. Người ngoài cũng chỉ thở dài trước cái ch*t của đứa trẻ không lành.

Sinh Phùng Phi, bà nội băng huyết nặng, tưởng không thể mang th/ai nữa. Ai ngờ bảy năm sau, bà lại đẻ song sinh. Lần nữa mèo hoang vây nhà, trẻ khóc đêm, người nhà lục đục. Ông bà nội Chu cũng qu/a đ/ời thời điểm này. Nhìn Phùng Phi lớn lên kỳ dị, hai vợ chồng quyết định dễ dàng hơn - coi như chỉ sinh một, bỏ đứa kia. Lần này đứa sống sót là chồng tôi, Chu Phùng Cử. Có hai con trai, bà nội triệt sản luôn.

Nghe Phùng Cử kể xong, tôi rùng mình nghĩ đến cách bà nội định đ/è bụng tôi ph/á th/ai, liền hỏi: "Biết nghiệp sát sinh nặng, sao không đổi nghề?" Nhưng nghĩ lại thấy kỳ: Bà đã rõ đây là oan gia đòi n/ợ, lại có kinh nghiệm hai lần trước, lẽ ra nên đợi tôi sinh xong rồi bỏ bé gái. Sao cứ ép ph/á th/ai cả hai? Lạ hơn, bà còn dùng th/ai nhi trong bụng tôi để u/y hi*p lũ mèo?

3

Câu chuyện Phùng Cử kể nghe m/a quái nhưng có lý, trái ngược hẳn hành động của bà nội. Không biết bà lừa Phùng Cử hay anh còn giấu tôi điều gì.

Hỏi sao về kịp thời, anh bảo đã lắp camera theo dõi vì sợ tôi gặp nguy. Thấy anh mệt mỏi h/oảng s/ợ, tôi không nỡ tra hỏi thêm. Ca mổ của bà kéo dài hàng giờ. Phùng Cử ở lại chăm tôi, không nhắc gì đến chuyện linh mèo b/áo th/ù nữa. Anh gọi ông nội từ quê lên ứng c/ứu.

Kết hôn năm năm, tôi chỉ về quê chồng một lần dịp ra mắt. Khi ấy không ai trong nhà chồng nói họ kinh doanh gì. Chưa đầy nửa năm, bà nội ép tôi uống canh rắn rết khiến qu/an h/ệ mẹ chồng nàng dâu rạn nứt, Tết cũng chẳng về. Lần gặp ông nội gần nhất là năm năm trước.

Bà nội mổ xong chuyển lên ICU. Tôi liếc nhìn thấy bà băng kín từ đầu xuống cổ. Bác sĩ bảo suýt đ/ứt khí quản, may c/ứu kịp. Không ai giải thích được tại sao mèo cắn người. Tôi và Phùng Cử thầm đoán có lẽ do bà bắt mèo hoang nấu canh, giờ chúng trả th/ù.

Động th/ai, tôi phải nằm viện theo dõi. Phùng Cử ngủ giường phụ. Mệt lả vì cả ngày xáo trộn lại uống th/uốc an thần, chưa đến chín giờ tôi đã thiếp đi. Trước khi tôi ngủ, anh còn đứng hành lang gọi điện chắc là báo tình hình cho quê nhà.

Lơ mơ ngủ, tôi nghe tiếng anh nói chuyện điện thoại liên tục bên tai. Dù không rõ nội dung nhưng giọng lảm nhảm khó chịu. Tôi lẩm bẩm bảo anh ra ngoài nhưng không thấy hồi âm.

Bực mình mở mắt, trong ánh đèn mờ thấy anh nằm trên giường. Có vẻ buồn tay, anh đưa tay gãi qua rèm giường, móng kêu sột soạt khiến tim tôi đ/ập lo/ạn.