Những bảo vệ được anh ta gọi đến, mỗi người cầm đồ nghề xua đuổi đàn mèo hoang. Kỳ lạ thay, lũ mèo vốn nhút nhát giờ hung dữ khác thường, chúng lao vào cắn x/é bà cụ không ngừng, dù có dùng gậy đ/á/nh cũng không đuổi nổi. Phải hơn chục nhân viên dùng lưới vây bắt, mãi sau mới kéo lũ mèo ra khỏi người bà. Khi đàn mèo tan tác, trên người bà chỉ còn lại vô số vết cắn x/é, mặt và cổ rớm đầy m/áu tươi, bất tỉnh được xe cấp c/ứu đưa đi. Tôi cũng theo đó đến bệ/nh viện, một tay bị trật khớp, th/ai nhi trong bụng cũng động không ít.

Tình trạng mẹ chồng vô cùng nguy kịch: cổ bị cắn trúng động mạch, một mắt bị cào rá/ch, mũi gần như bị cắn đ/ứt nửa... So với bà, tôi may mắn hơn nhiều nên Chu Bằng Cử tập trung lo cho mẹ. Nhớ lại cảnh tượng khi ấy, tim tôi vẫn còn đ/ập thình thịch, có cảm giác chồng đang giấu tôi điều gì đó.

Mãi đến khi mẹ chồng vào phòng mổ, Chu Bằng Cử mới có thời gian đến thăm tôi. Bị tôi gặng hỏi, anh đành thú nhận: "Hồi mẹ mang th/ai tôi cũng là song th/ai một trai một gái. Kỳ mang th/ai anh trai tôi cũng vậy." Nhưng tôi nhớ rõ nhà chồng chỉ có hai anh em, đâu có chị em gái? Sao lại toàn song th/ai thế này?

Chu Bằng Cử cười khổ: "Chuyện này tôi nghe loáng thoáng từ hồi ở quê, không rõ đầu đuôi. Mãi đến lần em nói bị đàn mèo theo, tôi hỏi mẹ mới biết." Gia tộc họ Chu từ hai đời trước đã nổi tiếng với các món đặc sản như canh rồng phượng, hổ phượng...

Chồng tôi không có cô nào, chỉ có bố và một người chú nhưng hai bên đã c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ từ lâu, đến mức anh chưa từng gặp mặt. Hai ông bà kết hôn nhiều năm vẫn chưa có con. Thời ấy chưa có thụ tinh nhân tạo, họ chỉ biết tìm thầy chạy th/uốc, cầu trời khấn Phật.

Trong vùng đồn đại rằng nhà họ Chu sát sinh quá nhiều, tổn âm đức nên phải tuyệt tự. Rắn vốn linh thiêng, mèo còn linh tính hơn thế. Thế mà hàng năm nhà họ gi*t không biết bao nhiêu rắn mèo làm món hổ phượng, lại thêm chó săn gi*t quanh năm không kể xiết. Người ta bảo chó mèo nhà họ ch*t không được ch/ôn, lông chó trôi sông, da mèo treo rừng. Sau nhà họ Chu, cả khu rừng treo đầy da mèo phơi khô, đêm đến tiếng mèo kêu văng vẳng phát ra từ đó.

Hai vợ chồng cưới nhau bảy tám năm vẫn hiếm muộn, đang lúc tuyệt vọng tưởng nghiệp báo thì gặp lang b/án th/uốc mê thịt chó. Hắn thuộc loại bày la liệt các loại thảo dược kỳ quặc ven đường, quảng cáo th/uốc thần kỳ: gà g/ãy chân uống một thang là chạy nhảy, rắn đ/ộc cắn bôi th/uốc là khỏi ngay. Đúng kiểu lang băm b/án th/uốc giời ơi, nhưng trải nghiệm nhiều nên cũng có vài mánh khóe thật.

Lang b/án th/uốc này ăn mấy bữa thịt chó nhà họ Chu mà không trả tiền, suýt bị đ/á/nh thì mách nước giúp bà cụ có th/ai. Nhưng được cái này phải mất cái kia, xem hai vợ chồng có dám hy sinh không. Lúc ấy họ sẵn sàng đ/á/nh đổi cả tuổi thọ để có con, nên gật đầu đồng ý ngay chẳng cần biết mất gì.

Lang b/án th/uốc bảo họ thu gom da mèo khô trên rừng, trộn với xươ/ng rắn đã ăn thịt, lông xươ/ng chó cùng lông gà, đ/ốt thành tro rồi rải đều dưới gầm giường. Da mèo treo mãi cũng vô dụng, chỉ thêm rùng rợn. Xươ/ng rắn, lông chó gà vứt đầy hố sau nhà. Với tâm lý có còn hơn không, hai vợ chồng làm theo. Quả nhiên chưa đầy hai tháng sau, bà cụ có th/ai và sinh đôi một trai một gái, khiến bao kẻ gh/en tức với nhà họ Chu phải cay mặt.

Nhưng hai đứa trẻ sinh ra liền có điều kỳ quặc. Trước tiên chúng không chịu bú sữa mẹ, cứ ông bà bế lên là khóc thét, phải nhờ người khác bế cho uống sữa bò, cháo loãng. Đêm đến chúng gào khóc như mèo, tiếng nọ dội tiếng kia, chưa đầy hai hôm cổ họng đã khản đặc.

Khu vực quanh nhà họ Chu bỗng xuất hiện vô số mèo hoang. Chúng không sợ người, nằm la liệt trước cổng, bệ cửa sổ, tường rào, cành cây. Nhiều lúc cả mái nhà cũng đầy mèo. Tai họa ập đến: ông nội bị rắn cắn khi đang làm thịt. Dù nhà họ có phương th/uốc giải đ/ộc riêng, nhưng đến viện muộn nửa bàn tay đã hoại tử phải c/ắt c/ụt. Bà nội nửa đêm dậy dỗ cháu thì bị mèo vồ ngã, tai biến liệt nửa người. Bố chồng vì thiếu ngủ triền miên, lơ đễnh khi trói chó bị nó cắn đ/ứt cả miếng thịt lớn. Cửa hàng nhà họ bị mèo vây kín, không khí âm u rùng rợn khiến khách chẳng dám đến.

Sau sinh, bà cụ vốn đã yếu, lại thêm hai đứa trẻ khóc đêm khiến băng huyết nữa. Gia đình nhận nuôi tạm cũng gặp chuyện lạ liên tiếp, không dám giữ trẻ nữa. Thấy nhà cửa điêu đứng, song sinh không thể tự nuôi mà gửi nơi khác lại có nguy cơ khóc đến ch*t, hai vợ chồng mới nhớ lời lang b/án th/uốc.

May thay những lang băm như hắn thường quanh quẩn các chợ quê. Ông cụ tìm được hắn, đãi một bữa thịt chó thịnh soạn, lang b/án th/uốc mới chịu nói thật. Nhà họ Chu sát sinh trọng tội, đáng lẽ phải tuyệt tự. Cách làm của hắn chính là mượn oán khí của lũ mèo chó rắn bị gi*t để chúng đầu th/ai vào nhà họ đòi n/ợ. Có kẻ đòi n/ợ còn hơn tuyệt tự. Được song sinh mà lại là oan gia trái chủ, ai mà chịu nổi? Ai mà tin nổi?

Lang b/án th/uốc bày cho ông cụ cách thử: người cho bú hãy bỏ mảnh da mèo trong túi áo, đảm bảo vừa đến gần song sinh là chúng khóc ngay. Về nhà làm thử, quả nhiên hễ ai mang da mèo, hai đứa trẻ thà nhịn đói đến mắt hoa lên cũng không chịu ăn uống.