Tôi ngơ ngác quay đầu nhìn lại, Hiểu Duyệt đã đầu lìa khỏi cổ, sóng biển đ/ập vỡ cửa kính, khuôn mặt ấm áp của cô ấy vẫn nở nụ cười, nhấp nhô theo sóng nước.

"Con trai, mau lại đây xem." Tôi nghe thấy giọng mẹ mình, vô thức ngoảnh cổ lại.

Nhưng thấy mẹ tôi một tay cầm chiếc kìm lớn, tay kia xách một khối thịt nát nhừ đẫm m/áu.

Bà cười với tôi như đang khoe công: "Mẹ giữ lại giống cho con rồi, đây là con trai của con, mau nhìn đi."

Bà vừa nói vừa quăng chiếc kìm đi, bóng lưng c/òng lom khom nhiều lần bị sóng đ/á/nh lảo đảo. Đôi tay nhuộm đỏ m/áu của bà giơ cao khối thịt nhầy nhụa ấy, từng bước khó nhọc tiến về phía tôi.

"Mau nhìn đi, con trai của con đó! Con mau mở mắt ra nhìn đi, nhìn mau lên!!" Giọng bà càng lúc càng chói tai, tựa như á/c q/uỷ mang theo khí tức khiếp người.

Tôi chợt nhận ra điều gì đó, toàn thân r/un r/ẩy lùi về phía sau.

Nhưng dòng nước biển cứ đẩy tôi tiến lên, khoảng cách giữa tôi và đống thịt m/áu đỏ lòm kia ngày càng gần.

Đôi tay của Hiểu Duyệt chẳng biết từ lúc nào đã trôi đến bên người tôi. Chúng từ vai tôi bò lên, khóa ch/ặt lấy đầu tôi, mười ngón tay băng giá b/ạo l/ực mở to đôi mắt tôi. Tôi nhìn thấy đống thịt m/áu ấy mở mắt nhìn tôi, lộ ra hàm răng sắc nhọn.

Nó cười, miệng phát ra âm thanh: "Ba ơi."

"Không!" Tôi đi/ên cuồ/ng vùng vẫy tứ chi, gào thét chạy về phía sau, cuối cùng giẫm hụt chân, từ tòa nhà cao tầng rơi xuống vực biển sâu thẳm.

Trong vùng biển đen kịt ấy, tôi lại thấy con mắt màu nâu vàng kia, nó ẩn nấp trong màn đêm ẩm ướt, nhìn thẳng vào nội tâm tôi, gào thét không ngừng.

Đầu tôi bắt đầu đ/au dữ dội, khuôn mặt khóc lóc của Hiểu Duyệt không ngừng hiện ra trước mắt. Cô ấy đang gọi tên tôi.

Ngoài ra, cô ấy còn nói gì nữa?

Cô ấy ở trong nước, miệng mấp máy. Tôi thực sự không nhìn rõ, đành vươn dài cổ, cố ghé sát đầu vào để nghe.

Lần này, tai tôi áp sát môi cô ấy. Cuối cùng tôi cũng nghe rõ: "Tào Minh Trạch, hãy buông tha cho đứa con của chúng ta!"

Tách ——

Một luồng ánh sáng trắng lóe lên từ ký ức, đ/ập vỡ vực đen thành khe nứt. Tất cả hồi ức ùa về.

Khi sự thật được phơi bày, tôi nhìn ảo ảnh Hiểu Duyệt vẫn đang cầu c/ứu trước mắt, hai hàng lệ m/áu lặng lẽ rơi.

Hứa Hiểu Duyệt, rốt cuộc chẳng phải em là người từ bỏ tình yêu của chúng ta, từ bỏ đứa con của chúng ta sao?

11

Tôi là Tào Minh Trạch, một kẻ bất hạnh.

Bất hạnh của tôi bắt đầu từ khi còn rất nhỏ, bởi lúc bé tôi tận mắt chứng kiến mẹ mình dùng gạt tàn th/uốc ở đầu giường nện ch*t cha tôi.

Lúc đó tôi trốn trong tủ quần áo phòng ngủ, chẳng mấy chốc đã bị mẹ phát hiện. Bà nhìn tôi bằng ánh mắt từng dành cho cha rất lâu, cuối cùng quát tôi ra cùng dọn x/á/c cha.

Huyện chúng tôi lúc đó chỉ là thị trấn nhỏ, mạng internet chưa phổ biến, ngã tư cũng chẳng lắp camera giám sát.

Mọi người đều biết mấy năm nay cha tôi đi làm ăn phương Bắc đã ngoại tình. Mẹ tôi nhân cơ hội khắp nơi than khóc, nói cha bỏ rơi hai mẹ con bỏ nhà ra đi.

Bà còn nói cha mang theo toàn bộ tiền bạc trong nhà, trưởng thị trấn vì thế còn gửi phong bì chia buồn.

Tối đó khi mẹ ngồi đếm tiền trên giường, bà vênh mặt đắc ý lắm. Tôi biết, những thứ cha chuẩn bị cho người phụ nữ kia còn chưa kịp mang đi, giờ đây ông ấy mãi mãi không thể lấy được nữa.

Thấy tôi im lặng đứng bên giường nhìn, mẹ đùng đùng nổi gi/ận, bước tới t/át thẳng vào mặt tôi.

Bà bảo tôi giống hệt thằng cha vô lương tâm kia, đều là đồ ngáng đường bà.

Một lúc sau, mắt mẹ lại đảo lia lịa. Bà bắt tôi viết giấy cam kết sau này không được lấy vợ, tiền ki/ếm được đều phải giao hết cho bà.

"Đây là n/ợ của thằng ch*t ti/ệt nhà mày, trả n/ợ thay cha." Bà nói đầy đạo lý.

Thằng bé ngây ngô năm ấy, trong lúc chẳng hiểu gì đã bị ép điểm chỉ.

Từ đó về sau, cuộc đời tôi luôn nằm trong tay mẹ. Bà không cho tôi kết bạn, không cho tôi yêu đương, thậm chí cấm tôi nhận người thân. Bà muốn trở thành mối liên hệ duy nhất giữa tôi và thế giới này.

Tôi luôn nhẫn nhịn, chờ đến khi thi đại học xong liền lén đổi hồ sơ vào trường xa tít tắp.

Mùa hè năm đó, mẹ bất ngờ đưa tôi tám trăm tệ, bảo tự đi du lịch. Tôi vui mừng khôn xiết, đến bãi biển mơ ước bấy lâu. Tôi tưởng cuộc đời mình sẽ thực sự bắt đầu từ đây, nào ngờ đã kết thúc tự lúc nào.

Khi trở về nhà, tôi mới biết mẹ đã lén sửa nguyện vọng của tôi trong lúc tôi đi vắng, nhận giấy báo nhập học từ trường cao đẳng trong huyện.

Tôi không bao giờ quên ánh mắt bà lúc đó nhìn tôi, như đang ngắm con chuột sắp ch*t giãy dụa, con thú hoang vĩnh viễn không thoát khỏi lòng bàn tay bà.

Quen biết Hứa Hiểu Duyệt là một ngoại lệ. Sau khi đi làm, tôi ngày càng không muốn về nhà, suốt ngày ở lại công ty tăng ca.

Rồi một ngày, vừa bước ra khỏi cổng công ty, tôi không chịu nổi ngã quỵ. Đúng lúc Hứa Hiểu Duyệt - một y tá vừa tan ca đi ngang qua, đã sơ c/ứu cho tôi. Khi tỉnh dậy trong vòng tay cô ấy, tôi ngỡ mình thấy thiên thần.

Cuộc đời tôi có thêm mục tiêu mới: theo đuổi Hứa Hiểu Duyệt.

Nhưng tuyệt đối không thể để mẹ biết chuyện này, không thì bà nhất định tìm cách chia rẽ chúng tôi.

Tôi bắt đầu lén lút qua lại với Hiểu Duyệt. Cuối cùng, sau nửa năm theo đuổi, cô ấy đã cảm động đồng ý làm bạn gái tôi.

Qua những lần trò chuyện, tôi biết Hiểu Duyệt đến từ gia đình ly hôn. Cô ấy có chị gái cùng mẹ sống ở thành phố khác.