Biểu cảm của mẹ tôi dần dịu xuống.

Quả nhiên! Trong lòng tôi trào dâng niềm hân hoan khôn tả.

Mẹ kiểm tra kỹ lưỡng thêm một lúc nữa rồi gần như ngã vật xuống đất, tay ôm lấy ng/ực, nét mặt lộ chút vui mừng.

"Con gái bé bỏng, sao con nhỏ thế mà cái gì cũng biết!"

Nhưng lời mẹ chưa dứt, ngay khoảnh khắc sau, bà đột nhiên nhìn ra phía sau lưng tôi, gương mặt biến sắc hét lên k/inh h/oàng.

Tôi cảm nhận một vật nặng đ/ập mạnh vào đầu mình.

Đi cùng tiếng "Ầm" vang dội, tôi như nghe thấy tiếng xươ/ng sọ vỡ vụn.

Trước mắt chỉ còn một màu đỏ ngầu.

Tôi gục xuống đất.

Khó tin nhìn bọt m/áu trào ra từ miệng.

Nhìn bóng lưng cao lớn của hung thủ, tay lăm lăm búa tiến về phía mẹ.

Đây là lần tái sinh đầu tiên của tôi.

6

Mở mắt lần nữa, đèn điện bật sáng.

Người đàn ông dưới lầu đếm xong tầng, bắt đầu tiến vào cầu thang nhà tôi.

Đèn tắt.

Tôi lại tái sinh, hóa ra là một vòng lặp vô hạn!

Tên hung thủ nghe thấy động tĩnh, đổi chiến thuật.

Hắn trèo vào từ ban công qua ống thoát nước!

Tôi thở gấp, quay lại nói với mẹ: "Mẹ, hắn có thể trèo từ ban công vào, khóa cửa lùa lại!"

Vì tiện phơi chăn màn, nhiều nhà ở khu này không lắp song sắt ban công.

Từ ban công vào phòng khách chỉ có một cánh cửa lùa bằng kính hoa.

Mẹ tôi vừa tắt đèn, nét mặt đầy ngỡ ngàng.

Tôi với tay bật đèn lên.

Chúng tôi không trốn được nữa, bóng tối chỉ khiến việc phòng thủ thêm khó khăn.

Chi bằng mở đèn sáng cho rõ.

Mẹ gọi điện cho bố, không liên lạc được.

Bà khóa cửa lùa rồi bắt đầu báo cảnh sát.

Lần này mẹ kéo ghế sofa chặn trước cửa ban công.

Sắp xếp xong, bà lại gọi cho bố.

"Mẹ, đừng gọi nữa, không kết nối được đâu!"

Tôi ném đồ dễ vỡ trong nhà xuống sàn.

"Mẹ, gây tiếng ồn, hét c/ứu mạng, làm gì cũng được! Càng to càng tốt!"

"Tên khốn sợ bị phát hiện, không dám đi cầu thang, ắt sẽ trèo ban công vào."

"Chúng ta chớp thời cơ chạy ra cửa chính!"

"Thoát khỏi đây, mới có cơ hội sống!"

Mẹ tôi ngơ ngác một giây, rồi vẫn nghe theo, bắt đầu đ/ập phá đồ đạc, hét thất thanh.

Lần này tôi không cùng mẹ, tôi chạy vào bếp.

Kê ghế đứng lên bếp, mở lửa, đổ hết dầu trong can vào chảo.

Nhưng tôi đ/á/nh giá quá cao thân thể nhỏ bé của mình, hiện tại tôi chỉ là đứa trẻ tám tuổi, suýt nữa làm đổ dầu.

Nhưng điều này nhắc nhở tôi.

Tôi hét: "Mẹ! Vào đây giúp con!"

Ngọn lửa xanh bùng lên.

Nhiệt độ tăng dần.

Tôi dán tai vào cửa, tim đ/ập thình thịch.

Quả nhiên, tiếng bước chân biến mất.

Chẳng mấy chốc, một bóng đen như á/c q/uỷ hiện ra ngoài ban công!

Tiếng n/ổ lớn vang lên, "Rầm!"

Cánh cửa lùa xuất hiện vết nứt đầu tiên từ nhát búa.

7

Mẹ tôi luôn nghĩ đồ dùng trong nhà phải xài được lâu dài.

Nên bà chọn toàn đồ bền nhất.

Cửa ban công cũng chọn loại kính cường lực.

Không dễ vỡ, chịu được nhiều đò/n đ/á/nh, dù vỡ cũng dính lại với nhau, tránh gây thương tích.

Tấm kính cứng kéo dài thời gian hắn phá cửa.

Sau nhiều nhát búa liên tiếp, hắn đ/á một cước làm vỡ tan cửa kính.

Ngay khi tên đó chui vào nhà.

Tôi tắt đèn phòng khách.

Căn phòng chìm trong bóng tối, hắn bị ngược sáng nên không thấy rõ chúng tôi, còn chúng tôi thấy rõ hắn.

Trong khoảnh khắc tôi tắt đèn, mẹ tôi bưng chảo dầu sôi sùng sục, hất thẳng về phía ban công.

Mùi khét lẹt của da thịt ch/áy xém bùng lên trong không khí.

Tên kia gào thét k/inh h/oàng, ôm đầu lăn lộn trên sàn.

Tôi đẩy cửa, nhanh tay khóa trái từ bên ngoài.

Rồi nắm tay mẹ chạy xuống lầu.

"Thình thình"

"Thình thình"

Trong lối đi ẩm mốc, vang vọng tiếng bước chân gấp gáp của hai mẹ con.

Tiếng thở dồn dập.

Và nhịp tim đ/ập như trống giục.

Sắp tới cửa ra vào, tôi nhìn lối thoát mà cả đời mơ ước đưa mẹ đi, nghẹn ngào suýt khóc.

8

Không ngờ từ góc tối, một bóng đen thò tay ra.

Lưỡi d/ao sát cá đ/âm thẳng từ sau lưng vào người mẹ.

Mẹ tôi quay lại, mặt đầy khó tin.

Bóng đen rút d/ao, đi/ên cuồ/ng đ/âm tiếp.

Tiếng kêu thảm thiết của mẹ khiến đèn sáng dần từng tầng.

Cuối cùng có người ở tầng ba mở cửa.

Nhưng nghe tiếng hét tuyệt vọng tiếp theo của mẹ, họ lập tức đóng sập cửa.

Tôi đi/ên cuồ/ng nhảy lên người bóng đen, cắn mạnh.

Bóng đen đ/au đớn, định dùng d/ao đ/âm tôi, nhưng bị mẹ tôi ghì ch/ặt chuôi d/ao.

Không rút ra được.

Hắn thở gấp, quăng mạnh tôi xuống đất.

Tôi cảm nhận xươ/ng sống "rắc" một tiếng g/ãy làm đôi.

Bóng đen gi/ật đ/ứt dây sạc xe điện, trước mặt mẹ tôi đang hấp hối, siết cổ tôi đến ch*t.

Và cuối cùng tôi cũng nhìn rõ khuôn mặt bóng đen.

Dù là kiếp trước hay tái sinh, đây là lần đầu tôi thấy gương mặt này.

Hắn là ai?

Hắn rất giống tên hung thủ, chỉ có điều lớn tuổi hơn nhiều.

Tóc mai điểm bạc.

Trông chừng ngoài 50.

Hóa ra kiếp trước hung thủ bỏ trốn nhanh chóng không dấu vết là vì thế.

Tất cả đều nhầm, hóa ra hôm ấy còn có kẻ tiếp ứng khác.

Hắn không hành động một mình.

Trước khi tắt thở, tôi thấy điện thoại rơi từ túi mẹ sáng lên.

Đầu óc thiếu oxy trầm trọng, ý thức mơ hồ.

Nhưng tôi vẫn nghe thấy từ đó có tiếng nói.

Chỉ là tiếng "xè xè" không rõ ràng.

Như tín hiệu radio cũ kỹ nhiễu sóng.

Dường như có ai đang gấp gáp gọi tên mẹ con tôi.

"Thục...Mẫn..."

"Nôn...Nôn..."

Đây là lần tái sinh thứ hai của tôi.

9

Mở mắt lần nữa, hung thủ dưới lầu đếm xong tầng, tay cầm rìu tiến vào cầu thang nhà tôi.

Đầu óc tôi vận động hết công suất.

Cảm giác như "CPU" sắp ch/áy khét.