Tôi từng phân tích dữ liệu, ước tính chỉ còn 30 đến 50 người sống sót đến phút chót. Rõ ràng, quy tắc không muốn thấy cảnh tượng này."

Nghe vậy, tôi nghiến ch/ặt răng: "Mới là ngày thứ sáu thôi mà quy tắc đã đẫm m/áu như vậy, ai có thể chịu đựng nổi bốn ngày tiếp theo?"

Tôi thậm chí nghi ngờ, nếu cứ tiếp diễn thế này, cả khu dân cư sẽ không ai được nghe quy tắc thứ bảy.

Thấy tôi bi quan, Khương Tử Ngọc vỗ nhẹ vai tôi: "Mình nghĩ trong tổng quy tắc cộng đồng có đề cập khả năng sống sót, chắc chắn không tồn tại tình huống tuyệt diệt. Chúng ta chú ý quan sát, biết đâu tìm được lối thoát."

Tôi quay người định gật đầu đồng tình, chợt thấy một bóng đen dài ngoẵng cuộn theo luồng huyết quang lao vút về phía chúng tôi.

Khoảng trống sau bồn chứa nước cũng bị phát hiện!

Và mục tiêu đầu tiên lũ quạ quái nhắm đến lại là Dịch Sơn - người vẫn đang đờ đẫn bên cạnh chúng tôi.

Tôi vội giơ tay hét lớn:

"Dịch Sơn, coi chừng!"

19

Tiếc thay lời cảnh báo của tôi đã muộn. Khi Dịch Sơn kịp phản ứng, con quạ quái đã đáp phập xuống vai hắn.

Móng vuốt sắc nhọn x/é nát vải vóc, cắm sâu vào da thịt khiến m/áu tươi ứa ra lênh láng. Dịch Sơn nhăn nhó đ/au đớn, hai mắt trợn ngược. Đôi vai rỉ m/áu khiến hắn mất sức kháng cự, chỉ còn biết co quắp tại chỗ.

Sức mạnh của quạ quái kinh khủng khiếp - chỉ một con đã đủ khiến đàn ông trưởng thành tê liệt. Nó còn vươn cổ kêu lên thảm thiết, triệu tập đồng loại vây kín khu vực.

Khương Tử Ngọc hốt hoảng vẫy tay: "Nhanh! C/ứu hắn không thì ch*t chắc!"

Nói rồi cô túm lấy khung sắt bồn nước gi/ật mạnh. Chiếc khung rỉ sét lỏng lẻo sau nhiều năm bỏ hoang đ/ứt phựt một cái, biến thành cây gậy dài. Tử Ngọc vung gậy sắt đ/ập mạnh vào quạ quái.

Vụn sắt b/ắn tứ tung khiến tôi sửng sốt. Cô gái dịu dàng ngày thường lại có thể hung hãn thế này?

Dù đ/áng s/ợ nhưng quạ quái vẫn là sinh vật huyết nhục. Bị gậy sắt đ/ập trúng, nó kêu lên thất thanh. Thấy hiệu quả, tôi vội bẻ theo một thanh sắt khác.

Nhắm thẳng đôi chân quái vật, tôi vung hết sức bình sinh.

Rầm! Con quạ đ/au quá buông tha Dịch Sơn. Nhưng cơn thịnh nộ của nó lập tức chuyển sang tôi. Nó gào thét đi/ên cuồ/ng lao tới, đ/ập cánh hất tôi ngã vật ra đất.

Cả người tôi tê dại, không sao nhấc mình dậy nổi. Nhìn lũ quạ quái tụ tập trên đầu, tim tôi chìm xuống đáy vực:

"Toi rồi..."

20

Lúc này, Dịch Sơn vừa thoát nạn với hai vết rá/ch sâu hoắm trên vai, bản thân còn chưa lo nổi. Khương Tử Ngọc đang cách xa, cố gắng dùng gậy sắt xua đuổi ba con quạ vây quanh. Bồn nước đã bị lũ q/uỷ dữ hất tung, sân thượng không còn chỗ trốn.

Mỗi người đều ở bờ vực sinh tử, chẳng ai rảnh quan tâm tôi. Cảm giác bất lực trào dâng, tôi vùng vẫy trên nền bê tông nhưng càng lúc càng tuyệt vọng.

Bất đắc dĩ, tôi nằm chờ ch*t trong khi chứng kiến lũ quạ tàn sát dân cư chạy toán lo/ạn.

Một, rồi lại một...

Chúng lao xuống đớp lấy nạn nhân đang chạy, sau đó vọt lên không trung. Những người trốn chạy hoảng lo/ạn bị mổ liên tục đến nát thịt, kiệt sức ngã gục.

Chỉ khi nằm bất động dưới đất, sinh khí tắt hẳn, họ mới thoát khỏi tầm ngắm của lũ quạ.

Nhìn bầu trời xám xịt, tôi như thấy trước kết cục của mình. Tuyệt vọng, tôi nhắm mắt đợi tử thần.

Nhưng ngay khi thế giới chìm vào bóng tối, một ý nghĩ chợt lóe lên xuyên thủng tâm trí tôi.

Không đúng!

Hành động "ăn thịt người" của lũ quạ hình như có quy luật!

21

X/á/c người nằm la liệt khắp nơi, nhưng giữa các th* th/ể tồn tại khác biệt rõ rệt.

Có x/á/c chỉ còn trơ xươ/ng trắng, bị ăn sạch thịt. Số khác tương đối nguyên vẹn dù m/áu me be bét, không có vết cắn k/inh h/oàng.

Tại sao vậy? Chẳng lẽ thịt người cũng phân biệt ngon dở? Tôi lắc đầu gạt bỏ ý nghĩ vô căn cứ, tập trung quan sát đống th* th/ể tan hoang.

Hồi tưởng lại khoảnh khắc từng người gục ngã. Nếu nhớ không nhầm, những x/á/c trơ xươ/ng đều từng chống cự quyết liệt, bỏ chạy thục mạng. Chỉ khi bị x/é x/á/c hoàn toàn, họ mới đổ gục.

Trong khi đó, những th* th/ể "khó ăn" kia chỉ bị mổ mươi nhát đã tắt thở, nằm im dưới đất và "không bị quạ đoái hoài".

Liên hệ hai sự việc, kết luận hiển nhiên. Lũ quạ quái... không ăn những cư dân đã "nằm xuống"! Bất kể trên người họ còn thịt hay không, nhiều hay ít. Chúng nhất loạt bỏ qua.

Sinh mạng vừa tắt hẳn, thịt m/áu hẳn còn tươi roj rói, không thể giải thích bằng việc "không ăn x/á/c ch*t". Tôi chợt hiểu ra tất cả, hét vang với Dịch Sơn và Khương Tử Ngọc:

"Chúng có khiếm khuyết thị lực!"

Quạ quái nhanh nhẹn nhưng không nhận ra vật thể tĩnh trên mặt phẳng.

"Nằm xuống, dí ch/ặt người vào đất!"

Vừa dứt lời, tôi lập tức nằm sấp dán ch/ặt cơ thể xuống nền bê tông. Không nhấc bất cứ bộ phận nào. Gió từ đôi cánh quạ vụt qua tai, tôi nuốt nước bọt rồi nhắm nghiền mắt chờ phán quyết số phận.

Đếm thầm trong đầu suốt nửa phút, không một con quạ nào tìm đến. Chúng lượn vòng trên đầu tôi, gần đến mức nghe rõ tiếng vỗ cánh nhưng dường như mất mục tiêu, chỉ loay hoay tại chỗ.

Khoảnh khắc ấy, tôi thở phào nhẹ nhõm.