Nhưng đã quá muộn.

"Đi đi."

Tôi nói.

Tiểu Bạch nghe thấy, từ vai tôi bật lên không trung, lao về phía những kẻ người lớn đ/ộc á/c kia.

Những con bướm đen như sóng biển trong chớp mắt chia thành hai luồng.

Một luồng theo Tiểu Bạch bay về phía những kẻ đã rơi vào hoảng lo/ạn.

Luồng còn lại xông thẳng vào dãy phòng bệ/nh nơi những đứa trẻ bị tr/a t/ấn, nhục mạ đang sống.

Chúng nhẹ nhàng đậu xuống ổ khóa từng căn phòng, dùng hàm răng sắc nhọn cắn nát từng chiếc khóa.

Dù có bộ hàm đ/áng s/ợ, chúng không hề tấn công những đứa trẻ bị bỏ rơi này.

Cánh cửa phòng bệ/nh lần lượt mở ra, lũ trẻ thận trọng thò đầu nhìn.

Đây không phải giờ ra chơi, chúng chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Nhưng khoảnh khắc thò đầu ra, chúng chứng kiến cảnh tượng không thể nào quên trong đời.

Những kẻ từng tà/n nh/ẫn, vô tình, bi/ến th/ái đã ng/ược đ/ãi chúng giờ bị bướm đen bọc kín, m/áu đỏ tươi rỉ ra từ các khe hở.

Hành lang trắng tinh ngập tràn tiếng thét k/inh h/oàng của người lớn.

"Đi thôi."

Tôi nói với chúng.

"Về nhà cũng được, đi thật xa cũng được."

"Đi đi."

Tôi lặp lại.

Lũ trẻ ngơ ngác giây lát, rồi lần lượt quay lưng bỏ đi.

Hướng về tự do, hướng về phương xa.

Tôi cũng bước dọc hành lang, đi ra ngoài.

Bước qua những kẻ người lớn đang bị bướm đen siết ch/ặt, quấn ch/ặt.

M/áu của họ b/ắn lên người, lên mặt tôi.

Bầy bướm đen đột ngột buông lỏng một kẻ, chỉ còn lại thịt xươ/ng nát vụn rơi lả tả xuống sàn.

Khi tôi đến cuối hành lang, quay đầu nhìn lại, cả dãy hành lang đã chất đầy x/á/c người vỡ vụn, không còn một ai sống sót.

Tiểu Bạch bay trở lại vai tôi, tôi nghe thấy âm thanh nó đang hóa lỏng.

Nó từ từ biến cơ thể thành chất lỏng, thẩm thấu vào cơ thể tôi, cuối cùng hóa thành hình xăm bướm đen nổi lên trên da vai.

Hình xăm như phù điêu, hơi nhô lên trên bề mặt da.

"Chúng ta đi thôi."

Tôi nói.

Hình xăm rung lên nhẹ nhàng như nhịp tim, với biên độ không ai nhận ra.

2

Tôi đưa Tiểu Bạch tìm đến một nhà nghỉ không cần chứng minh thư.

Tôi tắm rửa, m/ua quần áo mới, làm mình sạch sẽ tinh tươm.

Trên tin tức đang đưa tin "Vụ thảm sát ở Viện dưỡng lão Đông Giao".

Tất cả mọi người đều bị gi*t, hành lang ngập x/á/c vụn.

Không thể phân biệt đâu là bác sĩ, đâu là bệ/nh nhân.

Nói cách khác, tất cả chúng tôi đào thoát đều đã tự do.

Dẫn chương trình và chuyên gia trong studio suy đoán, rất có thể một tên sát nhân bi/ến th/ái đã đến huyện chúng tôi, khuyên mọi người đóng cửa cẩn thận.

Cảnh sát Lý mặt mày ảm đạm nói trước ống kính: "Mọi chuyện có thể còn kinh khủng hơn chúng ta tưởng".

Tôi tắt TV, chìm vào giấc ngủ nặng nề.

Sáng hôm sau, tôi tỉnh giấc cùng ánh nắng.

Chỉnh tề trang phục, tôi bước ra khỏi phòng.

Tôi phải đi tìm Lộ Vũ Bình.

Một năm trôi qua, giờ tôi chẳng sợ gì nữa.

Không biết anh ấy đã về nước hay vẫn ở nước ngoài.

Cũng không biết có lấy được số liên lạc hiện tại của anh không.

Nhưng tôi phải thử.

Tay sờ lên sợi dây đỏ trên cổ tay trái - món quà anh tặng, tôi thầm quyết tâm.

Anh là người duy nhất trên đời không tính toán gì với tôi, cũng là chút hơi ấm và ánh sáng cuối cùng trong lòng tôi.

Tôi không thể để anh biến mất khỏi cuộc đời tôi như thế.

Tôi biết nhà anh ở đâu, nơi khu biệt thự sang nhất huyện.

Đứng trước cổng nhà anh, tôi nghe thấy tiếng nói chuyện mơ hồ từ trong nhà.

Hóa ra cách âm của biệt thự này cũng chẳng tốt lắm.

Tôi bấm chuông cửa.

Một lát sau, cửa mở ra.

Là Lộ Vũ Bình.

3

"Anh về rồi."

Giọng tôi run run.

Như thể chúng tôi không phải một năm chưa gặp, mà vừa đi dạo về nhà xong.

Biểu cảm anh thoáng chút bối rối, giống đêm đầu tiên chúng tôi gặp nhau.

Nhưng anh vẫn gật đầu.

"Thế anh..."

Lời chưa dứt, tôi đã thấy một phụ nữ từ trong nhà bước ra.

"Anh yêu, ai thế?"

Người phụ nữ vừa đi tới vừa hỏi.

Đó là một phụ nữ rất đẹp, xinh đẹp rực rỡ nhưng không phô trương, giọng dịu dàng, ánh mắt trong veo.

Nhìn là biết con nhà tử tế, cả đời chưa từng nếm trải khổ đ/au.

"Cô ấy là..."

Lộ Vũ Bình hơi do dự.

"Bạn học."

Tôi vội chen ngang.

"Đi công tác ngang qua, ghé chào anh chút."

Tôi nói thêm.

"Vào nhà ngồi đi chứ."

Người phụ nữ nhiệt tình mời.

"Thôi, để lần sau đi, em còn việc phải đi rồi."

Tôi nói một mạch rồi vội quay đi.

Sợ chậm một chút thôi, nước mắt sẽ rơi.

Khi tôi quay lưng, cánh cửa phía sau đóng lại nhẹ nhàng sau khoảng lưỡng lự.

Anh không bước ra, cũng không giữ tôi lại.

Như thế tốt.

Anh đã có cuộc sống mới, người yêu mới.

Như thế thật tốt.

Với hai chúng tôi, một năm đã là cả đời rồi.

Tôi đi thật chậm dọc con đường phủ bóng cây, đi rất xa.

Đầu óc tôi như cuộn phim ch/áy rực, tưởng tượng mọi khả năng.

Anh về nước khi nào, kết hôn lúc nào, buông bỏ tôi từ hồi nào.

Không nhận ra mình đang khóc, tôi tưởng nước mắt đã cạn khô từ lâu.

Lúc này, tay tôi chạm vào sợi dây đỏ trên cổ tay.

Tôi phải trả lại anh.

Trả đi, sợi dây liên kết cuối cùng giữa chúng tôi sẽ biến mất.

Tôi có thể lại lên đường, nhẹ nhàng lên đường.

Phải, tôi phải trả.

Nhưng chỉ trong thâm tâm tôi hiểu.

Tôi chỉ muốn mượn cớ này để nhìn anh lần cuối.

Tôi đứng trước cửa nhà anh lần nữa, vừa giơ tay định gõ cửa thì nghe thấy tiếng nói chuyện mơ hồ bên trong.