「Để bảo vệ con, mẹ có thể làm mọi thứ, kể cả nói dối.」

Tôi sững người.

Mình đã... ch*t rồi sao?

Nhưng suy nghĩ kỹ lại, điều này dường như cũng có lý.

Nếu tôi đã ch*t, nếu tất cả mọi người đều không phải người thật, vậy thì mọi chuyện đều hợp lý cả rồi?

14

「Vậy mẹ tôi, bà ấy không ch*t, phải không?」

Từ bên ngoài vọng vào một giọng nói: 「Đúng vậy, bà ấy không ch*t, chính con mới là người đã ch*t.」

Tôi thở một hơi dài, nước mắt lại giàn giụa như vỡ đ/ập.

Dù không thể chấp nhận sự thật này, nhưng ít nhất tôi cũng nghe được một tin tốt lành.

Ngay lúc này, điện thoại lại rung lên.

Tôi cúi xuống nhìn, người gửi tin chính là người giao đồ ăn đã biến mất bấy lâu.

Anh ta đột nhiên nhắn cho tôi: 【Mẹ em không ch*t.】

Như thể anh ta biết được những gì bảo vệ trực ca đã nói với tôi.

Đồng thời, ngoài cửa lại vang lên giọng của bảo vệ trực ca: 「Khóa ch/ặt cửa phòng để bảo vệ bản thân, còn một người giao đồ ăn nữa cần xử lý. Khi mọi chuyện lắng xuống, anh sẽ quay lại kể hết cho em.」

Như thể anh ta cũng biết người giao đồ ăn đang liên lạc với tôi.

Điều này thực sự không bình thường.

Nhưng nếu chúng tôi đều không phải người thật, thì mọi chuyện lại trở nên hợp lý hơn nhiều.

Chẳng trách đêm nay mọi thứ đều kỳ quái đến vậy, nếu không phải người thật thì mọi chuyện đều có thể giải thích được.

Bởi vì tôi lại nghe thấy tiếng khóc 「hu hu」 phát ra từ phòng ngủ.

Là tiếng khóc của mẹ tôi.

Bà đang khóc trước m/ộ tôi sao?

Mắt mờ lệ, tôi từng bước từng bước tiến về phía phòng ngủ.

Đẩy cửa bước vào.

Bên trong cũng không bật đèn.

Trong bóng tối, tôi chỉ thấy một bóng người mờ ảo.

Là bóng dáng mẹ tôi.

Bà quay lưng về phía tôi, tóc tai bù xù, hai vai rung rung theo từng tiếng nấc.

Nước mắt tôi cũng không ngừng tuôn rơi.

Tôi gọi: 「Mẹ.」

Vừa thốt lên một tiếng, bà liền như bị âm thanh kinh động, trong chốc lát biến mất trong bóng tối.

Tôi đẫm mặt nước mắt.

Tôi muốn được nói chuyện với bà thêm lần nữa.

Dù có bị m/ắng mỏ, tôi cũng muốn được nghe.

Nhưng tôi biết, tôi sẽ không bao giờ được nghe nữa rồi...

Ngay lúc này, điện thoại tôi lại rung lên.

Là người giao đồ ăn.

Anh ta lại gửi cho tôi một tin nhắn: 【Không ai ch*t cả, em không ch*t, mẹ em cũng không ch*t, thế giới này không có m/a q/uỷ.】

15

Tôi nhìn chằm chằm vào tin nhắn một lúc lâu, vẫn không muốn tin anh ta.

Nhưng anh ta tiếp tục hỏi tôi: 【Em biết cách x/á/c minh không?】

Câu này khiến tôi chợt tỉnh ngộ.

Suốt đêm nay, tôi bị mấy người hoặc m/a q/uỷ này xoay như chong chóng.

Nhưng tôi chưa từng chủ động làm bất cứ điều gì để kiểm chứng.

Tôi cần x/á/c minh sự thật.

Tôi hỏi ngược lại: 【X/á/c minh thế nào?】

Anh ta bảo tôi: 【Em mở ngăn kéo dưới cùng tủ quần áo ra.】

Tôi đến trước tủ quần áo, ngồi xổm xuống, kéo ngăn kéo.

Trước mắt tôi hiện ra vô số đồ vật cũ.

Có dấu chân bằng đất nặn lúc mới sinh.

Có mẫu ngón tay nhân bản làm cùng mẹ hồi mẫu giáo.

Có huy chương chạy bộ giành được hồi tiểu học.

Giấy khen thi đấu hồi cấp hai.

Còn vô số ảnh chụp.

Biết bao thứ linh tinh, vụn vặt...

Đều là của tôi, tất cả đều là của tôi.

Tôi chợt nhớ ra...

Không chỉ mình tôi sợ mẹ.

Bà cũng sợ tôi.

Bà luôn rất sợ hãi.

Sợ tôi không no bụng hồi nhỏ.

Sợ tôi chịu oan ức khi đi học.

Sợ tôi bị b/ắt n/ạt khi ở trọ.

Sợ tôi không thuận lợi khi đi làm.

Sợ tôi giấu kín tâm sự...

Nước mắt tôi lại rơi.

Nhưng tôi không hiểu, những thứ này chứng minh được điều gì?

Tôi cầm điện thoại hỏi người giao đồ ăn: 【Anh bảo em xem những thứ này để làm gì?】

Anh ta trả lời: 【Để chứng minh bà ấy cũng yêu em.】

Nước mắt tôi tuôn nhiều hơn.

Tôi vẫn luôn biết điều đó.

Nhưng như vậy có ý nghĩa gì?

Trên điện thoại, người giao đồ ăn bất ngờ gửi cho tôi một tấm ảnh.

Tôi mở ra xem, lập tức sững sờ —

Vẫn là chiếc xe máy giao đồ ăn của anh ta, vẫn là một th* th/ể bị trói sau yên xe.

Nhưng lần này khác.

Bởi khuôn mặt th* th/ể đó, chính là tôi!

Vậy là tôi thực sự đã ch*t?

Nhưng kỳ lạ thay —

16

Người giao đồ ăn này, nếu đã có thể cho tôi xem th* th/ể của mình, sao lại nói tôi chưa ch*t?

Tôi chưa kịp hỏi, tin nhắn của anh ta lại đến: 【Th* th/ể luôn chỉ là một, giờ em hiểu chưa?】

Nhưng lúc đầu tôi nhìn rõ là mẹ tôi mà.

Sao có thể là cùng một th* th/ể được?

Thấy tôi lâu không hồi âm, anh ta lại gửi thêm một tấm ảnh.

Tấm ảnh này khiến tôi càng kinh ngạc hơn!

Bởi đây là ảnh tự chụp của anh ta.

Anh ta ngẩng đầu lên, khuôn mặt dưới chiếc mũ —

Lại chính là tôi!

Tôi choáng váng.

Bởi anh ta đứng cạnh chiếc xe máy, cùng lọt vào khung hình.

Anh ta là tôi, th* th/ể cũng là tôi.

Tôi còn chợt nhớ, cảnh sát giả bị bảo vệ trực ca kéo đi, rất có thể cũng chính là tôi!

Rốt cuộc có bao nhiêu phiên bản của tôi?

Tại sao lại có nhiều tôi đến vậy?

Tôi chỉ nghĩ ra một lời giải thích: 「Điều này càng chứng tỏ tôi đã ch*t phải không? Chỉ thế giới sau khi ch*t mới kỳ ảo như vậy thôi đúng không?」

Anh ta lại nói: 【Đương nhiên không phải, tất cả chúng tôi đều là hình chiếu của em, còn th* th/ể kia không phải th* th/ể, mà là em khi không thể cử động.】

Tôi không hiểu anh ta nói gì, nhưng có một cảm giác kỳ lạ —

Tôi cũng cảm thấy họ chính là tôi.

Nhưng tại sao?

Tôi không nhịn được hỏi dồn: 【Mục đích thật sự của vở kịch đêm nay là gì?】

Anh ta trả lời: 【Là để đ/á/nh thức em. Nhưng có một kẻ ngoại lệ, hắn đã sai. Những gì hắn bảo em làm, em cứ làm ngược lại là được.】

Tôi biết anh ta đang nói về ai, chính là bảo vệ trực ca.

Ngay lúc này, người giao đồ ăn gửi tin nhắn cuối cùng: 【Hắn tìm thấy tôi rồi, em nhớ kỹ, hắn sai rồi.】

Hắn sai ư?

Hắn nói đang bảo vệ tôi, vậy là sai sao?

Điều duy nhất hắn bảo tôi làm là...

Khóa ch/ặt cửa phòng.

Thì ra là vậy, cuối cùng tôi đã hiểu bảo vệ trực ca là ai rồi.

17

「Để bảo vệ em, anh có thể làm mọi thứ, kể cả nói dối.」

Đây là câu hắn đã nói.

Vì vậy hắn bảo tôi khóa ch/ặt cửa phòng.

Nhưng khóa ch/ặt cửa cũng khiến người khác không thể nhìn thấy tôi.

Khóa ch/ặt cửa khiến mẹ tôi không thể tìm thấy tôi.

Khóa ch/ặt cửa cô lập tôi khỏi mọi liên hệ bên ngoài...

Hắn đang bảo vệ tôi.

Nhưng hắn cũng chính là căn bệ/nh của tôi.

Tôi cũng hiểu ý nghĩa của từ 「đ/á/nh thức」 mà người giao đồ ăn nhắc đến.

Là đ/á/nh thức tình yêu.

Bởi chỉ có tình yêu mới c/ứu rỗi được.

Tôi cuối cùng cũng hiểu tại sao mình luôn nghe tiếng khóc của mẹ...

Hóa ra không phải ảo thanh.

Cũng không phải bà đã ch*t, hay tôi đã ch*t.

Mà là...

Bà muốn đ/á/nh thức tôi.

Việc tôi cần làm là mở cánh cửa đó ra.

Mở cửa.

Tôi chậm rãi bước ra khỏi phòng ngủ, xuyên qua phòng khách, đến trước cửa chính.

Bên ngoài, thoảng nghe tiếng khóc nức nở của mẹ.

Tôi biết, bà thực sự đang khóc.

Chiếc điện thoại trong tay rung lên dữ dội, là bảo vệ trực ca đang gọi.

Tôi không bắt máy.

Chỉ thở một hơi dài.

Đưa tay ra, mở cánh cửa...

18

Trong màn đêm, tôi khẽ mở mắt.

Mơ màng.

Tôi thấy ánh đèn ngủ vàng nhạt.

Tôi biết mình đang trong phòng ngủ.

Nhưng không rõ đã ngủ bao lâu.

Có lẽ không hẳn là ngủ, bởi trên cổ tay tôi có băng gạc.

Nhưng không quan trọng.

Bởi trước bàn học góc phòng, có một bóng dáng quen thuộc.

Dù bà quay lưng lại đang khóc nấc, dù tóc tai rối bù.

Nhưng dưới ánh đèn ấm áp, không hề đ/áng s/ợ chút nào.

Là mẹ tôi.

Thật tốt quá.

Bà không ch*t.

Tôi cũng không ch*t.

Tôi xúc động nghẹn ngào.

Gắng gượng ngồi dậy, tôi gọi một tiếng:

「Mẹ.」

Tiếng khóc đột ngột ngừng bặt.